沈清禾紧赶慢赶到勤政殿之时，贤妃正携了哭哭啼啼的江美人跪倒在萧祈面前，江美人声音娇柔，一身茭白色宫装搭配着头上粉色蔷薇样式丝绢宫花，再加上似梨花落雨般俯身低首，靡靡哭音任谁听了不得心尖儿颤上几颤。
可萧祈除了坐在龙椅上，漫不经心挑了眼角去看江美人，其余的，再无任何动作。
贤妃眼波流转，脑子里快速组织好语言，轻移莲步间，走到萧祈身后，双手柔弱无骨搭上萧祈肩胛，力道适中，给他按压起来。
萧祈动了动肩膀，换了个更舒适的姿势斜靠进龙椅内，贤妃见此，柔声道：“江美人，还不让圣上瞧瞧你的脸？哎哟哟，江美人这脸，圣上您是不知道，臣妾方才见着，可是吓了一跳。”
江美人闻言，自然是半遮半掩抬起头，哪怕有帕子捂着，也能瞧见手掌之下红肿不堪的半边面颊，她眼神小心翼翼接触上方，试图让自己看上去没有那么狼狈，可接触到贤妃警告似的目光，江美人再没了遮掩的意思，索性重新哭丧着一张脸，任由帕子落地，使劲哭喊起来。
“圣上，嫔妾不知怎得开罪了皇后娘娘，今儿一大早，皇后娘娘遣了身边的锦屏过来，说嫔妾以下犯上，给嫔妾安上了漠视宫规的罪名。嫔妾在宫中一直谨小慎微，闻此，便想要问上一问，可那锦屏不分青红皂白，说皇后娘娘有令，不得违抗，直接在甘泉宫掌掴起嫔妾来。”
江美人回忆起那二十几下巴掌，身躯没忍住抖了抖：“圣上，嫔妾虽然只是个美人，但次次给皇后娘娘请安，都是最早到凤鸾宫的，也不知是哪里得罪了皇后娘娘，竟让嫔妾被皇后娘娘身边的宫女责打，这日后，可让臣妾怎么在宫中生存啊，嫔妾是万万没脸活了。”
江美人抽抽噎噎，说到气愤处，也实在顾不上形象，哭得更大声了，而贤妃也不忘抓住此事，煽风点火道：“圣上，您瞧瞧江美人的脸，皇后娘娘就算要打要骂，也不至于毁了江美人的脸啊，那长长几道血痕，臣妾看着就心慌，也不知皇后娘娘是怎么就恨毒了江美人。”
贤妃佯装替江美人打抱不平，将此事说得愈发严重，而萧祈则有些不自然的从贤妃手中挣脱，安慰江美人道：“江美人，你放心，朕一定让医官治好你的脸，拿最好的膏药，绝不会让你脸上留下疤痕。”
萧祈避重就轻，从始至终没提皇后只言片语，而贤妃哪能就此罢休，她又一遍提及皇后：“圣上，江美人的脸就算好了，也不能忘记今日受辱啊，江美人虽然只是个美人，但也是甘泉宫一宫主位啊，若今日之事，传扬出去，六宫妃嫔岂非人人能被一小小宫女掌掴？”
贤妃打量萧祈神色，见他面上无波无澜，内心一下子忐忑不安起来。
圣上与皇后的关系，可谓是太后对其强买强卖，否则，还需要她贤妃做什么？但今日，明明现成的把柄都递到圣上面前了，怎么还不见水花？
贤妃一颗心像被蚂蚁啃噬，奇痒无比，她后退两步，想不通问题出在哪。
环顾四周，除了殿中央照旧哭哭啼啼的江美人，就只剩下守在门边的陈福，而陈福就像个不动不笑的木头人，低头垂首，丝毫没人注意他剧烈的内心活动。
陈福眼睛嘴巴不起作用，不代表耳朵也不好使，贤妃几次三番的话一字不落钻进他耳朵内，使得他暗搓搓想着，贤妃娘娘，您可别多费口舌了，江美人遭受这无妄之灾，还不是龙椅上这位在凤鸾宫多嘴来着，您啊，可别再念叨皇后了，错不在皇后啊。
陈福看得透彻，不代表贤妃会死心，她还想叨咕几句，却被一人突兀打断：“圣上，太后身边的人来了。”
陈福一出声，贤妃和萧祈双双将眼神凝聚到他身上，陈福干笑一声道：“外头小太监正领着人等着呢，是太后身边的女官，奴才让人告知，贤妃娘娘正在殿内，可来人说了，太后娘娘有令。”
外头，一名小太监堆起满脸笑，冲着沈清禾告罪：“姑姑，方才真不是奴才不放您进去，这不，贤妃娘娘在里头，您就是说破了天，也得等着，您可千万别怪奴才。”
沈清禾与陈福相熟，但适才人不在跟前，她又急于进去，所以不得不端出女官的架势来，否则，耽搁了时间，保不齐圣上听信了贤妃所言，迁怒于皇后，遂强硬了道：“你进去告诉陈福，太后有令。”
不出一盏茶时间，陈福出来迎沈清禾：“太后真当有令？”
“迫于无奈，还请公公谅解。”沈清禾边说边进殿，神情清冷间，没见着陈福抽搐的嘴角。
他就知道！
陈福按压心口一阵郁气，垂头耷耳跟在沈清禾身后。