“恭喜师兄，有了程公应允，师兄来日必将展翅高飞。”
苏牧收回视线刚刚坐下，便听到方子期起身大声向介子修道喜。
堂内不少人也起身走到介子修桌前贺喜。
苏牧从这些人的话中听的一知半解，此时一位年轻人来到他桌前坐下，“苏兄可知他们为何这般？”
来人名叫包小满，刚刚与苏牧寒暄过几句，名字与这诗会格格不入，反而让苏牧记忆深刻。
苏牧问道：“包兄知道？”
包小满低声说道：“大魏建国两百年，党同伐异一直很激烈，主张的不同，观念的不同，都会形成派别，但这些都不牢固，只有因地域形成的派别才会更加牢固。”
“故此朝中官员非常乐意拉拢提拔同地域出身的进士，程家自然也不例外，那个介子修去年考中的进士，之所以回到临湖等出缺，就是因为知道这一点。”
包小满说到这里便停了下来。
苏牧也听明白了，介子修高中进士，完成了改换门庭的第一步，接下来就是求官。
仕族之间互相扶持是一种常态，而程家是典型的仕族，扶持拉拢后生，也是在为自家助力。
现在这种情形，显然是介子修求官的事有了眉目。
苏牧点了点头，笑道：“倒是有了那么几分意思。”
“苏兄果然是聪明人。”包小满说着直摇头，“唉！只是可惜苏兄的身份。”
苏牧摇了摇头，心说，即便自己不是赘婿身份，也没能力通过科举改换门庭，这没什么可惜的。
“苏兄有所不知，介子修看似为人谦虚有礼，实则是个睚眦必报的性子，你得罪了他，怕是有得受了。”
“我有得罪他吗？”
“你没有吗？”包小满撇了撇嘴，“你不会以为方子期能作出那么好的对联吧？那些都是他跟介子修买来的。”
苏牧一阵无语，“买来的？”
“方家有钱，介子修家贫，两人一直互通有无。”
苏牧这才明白，感情还能这样操作的，但这与自己有什么关系吗？
包小满见苏牧不置可否，又说：“自古文人相轻，以前介子修一直夹着尾巴做人，自从考中进士便不同了，如今更是一步登天，苏兄自求多福吧！”
包小满说着扭头看向介子修的位置，立刻收回目光起身离开，连告辞的话都没说。
苏牧见此，扭头看了一眼，却见介子修带着方子期等人往他的位置走了过来。
苏牧乐了：呵！还真是睚眦必报的性子啊！
方子期又是一副高高在上的姿态，摇着折扇来到桌前，“你似乎很高兴！”
苏牧淡淡的说：“有人要学狗叫了，我自然高兴。”
“你……”方子期脸色一阵红一阵白，但他刚刚比对确实输了，一时被苏牧怼的哑口无言。
苏牧笑眯眯的看着方子期：“怎么，不打算认账了？”
趴在地上学狗叫，这可是方子期自己提出来的赌注，众目睽睽之下，他有些骑虎难下了。
方子期只能向身旁的介子修投以求助的目光，得到回应，这才稍微松了口气，转身看向苏牧，咬牙切齿的说：
“你这废物养婿别先得意，比试还不算结束，接下来比诗词，不要以为你会做个对联就天下无敌了，赌注也要变一变，你若输了就要离开沈家。”
此话算是说进了众人心里，不少人对苏牧的才华存疑，再比对一番诗词，方知他到底是何水平。
苏牧也没指望对方会真的趴在地上学狗叫，他本就想离开沈家，但并不想这样被人逼走，要走也是自行离开。
“你倒是打的好算盘，我输了离开沈家，你输了又该如何？”
“你想要如何？”
“听说你们方家很有钱。”苏牧玩味一笑，向方子期伸出一根手指，“你如果输了，给我十万两银子。”
“你!”
方子期气的牙根痒痒，十万两银子，就是十万贯铜钱，一亿文钱，方家全部家产都拿出来也不过这个数。
“你好大的胃口。”
苏牧摇了摇手指，“不是我胃口大，是你太穷了，我家娘子生得国色天香，难道不值亿钱？”
众人闻言面面相觑。
这真的值吗？
在大魏国，聘礼十万贯的事确实有，但那些是什么人？
那些都是京城的豪门勋贵，十万贯对他们来说不过是九牛一毛，又岂是方家能比的。
方家的全部家产最多也不过十万贯。
方子期表情有些气急败坏，不要说十万贯，就是五万贯方家都要伤筋动骨，这么多钱根本不是他能做主的。
“你是不是没见过钱？”
“无妨！”
方子期话音刚落，身旁的介子修开口了。
方子期大惊：“师兄！”
介子修瞥了苏牧一眼，拉着方子期耳语几句。
大概意思是苏牧在装腔作势，试图用天价赌金逼退方子期。
方子期听完脸色惨白，十万贯可不是小数目，一旦输了，他会被家里扒了皮。
苏牧饶有深意的看着两人，“比还是不比，你们倒是给个痛快话。”
介子修又在方子期耳边说道：“我受职后是在临湖通判手下做事，只要你逼走此人，沈云初就是未嫁女，沈家还不是任由咱们随意拿捏？”
方子期闻言一下豁然开朗，没错！沈家只是一介商贾，如何跟官斗，何况……
“好！十万就十万，不过不是我跟你比，是我师兄跟你比。”
苏牧点了点头：“成交，立字据吧！”
嘶！
这事儿真的闹大了，堂内众人里三层外三层围了个水泄不通，全都是围过来看热闹的，连女眷那边都围了过来。
十万两银子啊！但凡是个有脑子的也不会这样开赌，偏偏方子期答应了。
“方公子用十万两银子的赌注，跟苏牧对赌，苏牧输了要离开沈家。”
“可他是赘婿啊！自己做得了主吗？”
“这是男人之间的赌约，他是做不得主，但他可以偷偷离开啊！离开临湖，甚至离开大魏，隐姓埋名，谁还能找得到？”
“不错，这是男人之间的赌约。”
众人见苏牧面带笑意，不似在作假，不禁纷纷怀疑：他莫非早就想离开沈家了？
人群开始传递里面的战况，不多时便传进了沈云初耳中。
沈云初张了张樱桃小嘴儿，纤手却是将曲玲珑的手臂抓的生疼。
“沈姐姐，你……你怎么了？”曲玲珑吃疼忙问道。
沈云初皱眉不语，苏牧是她的养婿，竟然敢拿离开沈家做赌注，但他的人都属于自己所有，有权利这么做吗？