年初三，是方堂家回娘家的日子，今天的气温骤降。一家三口早就准备好了，方堂骑着三轮车，载着方妈和妹妹向隔壁的凤东镇出发。由于天气冷，还在车上带了棉被，但即使这样，仍然会感到寒气入体。方堂骑了一阵就让方妈来骑，三人轮着来，只有运动才能使身体保持温暖，否则坐在后面的人会有感冒的危险。
凤东镇虽然是隔壁镇，但路程并不近，骑三轮车要一个半小时，在一路程颠簸中，终于来到二舅家。方妈陈芳有五兄弟姐妹，方妈排第三，最大的是大姐，嫁到香江，方妈有一哥二弟。在众多兄弟当中，二舅和方妈的感情最好，所以方堂家每次回来省亲，都是住二舅家。方堂的外公外婆去世后，远在香江的大姨已经很少回来，除非是有重大喜事，否则很难见她一面。
二舅陈华根比方妈大了足足十岁（二舅之下其实还有一弟二妹才到方妈，不过可惜都是年幼就夭折，那年代的婴儿死亡率是相当高的），二舅对方妈是有点亦兄亦父的感觉。二舅家开了一间杂货店，算是三个舅舅当中家境比较好的。家里是小三层的自建房，地方相当大，二舅妈常年守着杂货店，二舅则做摩的生意，有时帮忙进货，小日子过得还算可以。
“三妹，方堂，小敏，新年快乐啊！你们来了，先进屋再说，天气真冷啊。”
二舅妈看到方堂一家到来，则走出杂货店，打开侧门让方堂一家入内。二舅家的杂货店是自家的院子改建而成，也不用交租，旁边留有能入汽车的侧门，相当的方便。
“二嫂（二舅妈），恭喜发财！”方堂一家三口不约而同地说道。
“好，恭喜发财！大家都发财！”
“二嫂，二哥没出去吧？”
“没有，今天冷死了，他正在家里准备吃的，你们先过去，等下我们打羊肉火锅。”
“好咧，二嫂，天气冷，应该没什么生意的了，不如你也进屋吧。”
“我也准备收铺了，方堂，帮我将这些米搬进去，太冷了。”
“好咧。”
方妈和方敏进屋的时候，方堂则帮着二舅妈收铺。收铺其实很简单，不到十分钟，就搞掂了。
“二舅母，顺哥还在加班吗？”
“是啊，年年都加班，唉，我也不知道他去邮局是好还是不好。”
“如果转正还好，没有转正的话……”
“唉，方堂，现在转正不容易啊，也只能慢慢熬了，他说他有同事等了五年都转不了，我看这机会渺茫。”
“或者顺哥遇上贵人，今年就转正了也不一定，转不转正主要是看际遇的。”
“那也是，承你贵言。”
方堂和二舅母入屋的时候，二舅和大表姐正在饭厅里准备火锅的材料。大表姐比方堂大了近十岁，已经是两个孩子的母亲。她嫁回本村，离娘家相当的近，夫家就在河对岸。对她而言，是随时都能回娘家。不过她每年初三都会回来，因为想和方妈聊聊天。大表姐和方妈的关系相当好，方妈未出嫁的时候还经常带年幼的大表姐，所以姑侄的感情颇深。
“方堂，又长高了，明年可能就有一米八了。”
“表姐，一米八是不可能的，再高两厘米我都心满意足了。”
“你倒是容易满足，不过现在也不错了，已经比很多男人高了，你表姐夫还没一米七呢。”
“表姐夫呢？没来？”
“他啊，出去打麻将了，他说这里没人陪他打，所以就不来了。”
“哦，表姐，小赌可以，但玩得大的话……”
“这个我知道，他也是玩小的，放心吧，他还是有节制的。方堂，你好像是上高三了，是不？”
“是，已经高三了。”
“有什么打算吗？”
“还没想好。”
“我劝你最好还是考大学，我们就吃了没学历的亏，现在好的单位都需要大学学历的，尤其是全日制的那种最吃香。”
“我知道，我会慎重考虑的。”
“方堂，如果你需要钱，就跟表姐说，表姐手上还有些闲钱。”
“好的，谢谢表姐。”
“唉，可惜你摊上一个败家的老爸……”
方堂家的亲戚都替方堂兄妹觉得惋惜，但凡方堂的老爸是个普通农民，家里也不至于搞成那样穷困，以至于方堂上大学都成为一种“奢侈”。
后世的大表姐对方堂家很不错，方堂去深市发展的时候，她就经常去探望方妈，方敏做手术的时候她还有份值夜，方堂结婚的时候也是出钱出力。在方堂一众表亲里，就数大表姐最有人情味了。
“方堂，来，喝一点。”二舅在饭桌上给方堂倒了一点白酒，这是广南省农村人最常喝的红米酒，度数不高，不怎么好喝。
“方堂，别听你二舅的，你还是学生呢。”二舅妈不满道。
“怕什么，方堂都已经十八岁了，我十八岁的时候都已经当爸了，如果现在不是有规定，方堂这个年纪已经可以娶老婆了。”
“你是你，方堂是方堂，不能混在一起。”
“好好，你赢了，不过方堂，出来社会肯定要会喝酒的，这是跑不掉的。”
“我知道，二舅，我就跟你喝一小杯，真不能多了。”
“好，这才是我的好外甥，男人嘛，就应该会喝酒。”
“方堂，你行不行啊？”
“放心吧，二舅妈，一点点不怕的，二舅说得对，出来社会肯定要喝酒的，现在练一下也是时候了。”
“对，听听，人家方堂多有主见，不是有句什么话来着，哦，对，温室的花朵是长不大的，人也一样，想要成大，不经历风雨怎么行呢。”
“二舅这话有道理。”
“方堂，你第一次喝酒，不能喝多，小半杯就差不多了，喝多了，酒量就慢慢提升了。”
“好咧。”
方堂和二舅碰了碰杯，喝了起来。国内的社会文化就是这样，朋友聚会，基本离不开酒，不是白的就是啤的，或是红的，反正无酒不欢。啤酒多是年轻人喝的，白酒和红酒则是中老年人喝得较多，如果滴酒不沾，真是很难有“朋友”。后世的方堂就因为不会喝酒，所以少了很多机会，这世怎么也要将这个“缺点”改善过来。
和二舅家吃过午餐后，方妈就带着方堂兄妹到四舅、五舅家拜年。四舅、五舅家离二舅家比较远，二舅现在住的地方是挨近镇中心，算是有钱人才能住的新农村。而四舅和五舅家则是典型的旧农村，他们家同样都只是一层平房，论家境也就比方堂家好一点。