“娘說，中秋去咱們家吃飯，蓁蓁你來不來？”櫃檯邊，陸亭軒作出一副笑容可掬的模樣，盯著小小的她。
然而寧君瑟並不為所動。
“娘說節日要在家過，不敢麻煩。”嘴上還是客氣有禮道。
“噢。”陸亭軒臉上露出些微失望的神色，旋即又溫聲道：“半月不見，蓁蓁似乎長高了。”
寧君瑟低頭繼續扒拉罐子，敷衍的嗯了一聲。
陸亭軒覺得無趣，左顧右盼了片刻：“桃膠今兒沒陪你？”
寧君瑟耳朵立馬豎起來，心生厭惡，前世他也常這麼問，自己卻從未往歪處想。
“她辦事去了，你想見她？”
“沒。”陸亭軒眼眸微閃，膩過來道：“她不在你跟前，我不放心。”
“沒事，有娘在。”寧君瑟壓制住撈起罐子砸死他的衝動，呵呵一笑，手指從罐子裡摳出一坨紫紅色胭脂往他臉上甩過去。
“你……”陸亭軒大驚，紫紅的漬子沫灑了他一臉一身，淡藍色的胸襟看上去很是醜陋，他敢怒不敢言。
“亭軒哥哥，好玩嗎？”寧君瑟稚氣地笑著，眼中閃過一絲狡黠。
陸家母子向來自詡家風嚴謹，出門買個菜也一絲不苟，標榜的是窮歸窮，但我愛乾淨腰板直。陸亭軒幾乎逃也似的回去的。
惡作劇完畢，寧君瑟覺得稍微解氣，衝裡頭大喊：“娘，我出去買糕點吃。”
一路穿小道，溜到陸家外頭的老槐樹下。
陸亭軒氣急敗壞地竄進屋，錢氏見狀便嚷起來：“我的兒，誰把你弄成這幅德行！”
“還有誰！”陸亭軒氣鼓鼓地丟下書囊。
“寧家那丫頭？”錢氏反應過來，嘀咕道：“亭軒啊，你沒當著人家面發火吧？那丫頭自小嬌慣壞了，委屈我的兒。”
“娘，兒子不委屈。”
“唉。”錢氏嘆了口氣，擰帕子給他擦臉，絮叨道：“中秋無論如何把她們請來，娘匣子裡還有一對銀果子，回頭你去當鋪換了，找老梁家的偷偷弄一籃螃蟹，一壺桂花酒。此事宜早不宜遲，她家那不成器的堂叔一直盯著呢，響午我聽說李家的……”
“行了娘我知道。”
“有了那兩個鋪子，你入京的事就不用愁了。”
“您說的輕巧，她娘會答應？”
“怕什麼，天有不測風雲人有旦夕禍福，等你娶到那丫頭……”隔著窗子，錢氏比了個駭人的手勢。
寧君瑟渾身一顫，聯想起前世母親是大冬天去廟裡上香，從雙鳴橋過不小心落水而死……那時她才與陸亭軒正式定親不久。
十三歲嫁給陸亭軒，他待她溫存款款。直到十五歲那年，虢國公府江大人的侄子曾耀人路過此地，在茶肆偶遇陸亭軒。
陸亭軒聽說他是今科監考國子監的親屬，百般奉承，還把人請到家裡來。
次日，寧君瑟醒來發現自己在曾耀人馬車上，她不是沒哭過鬧過，可曾耀人一番話把她徹底嚇到了。
如今你人跟我出了穀雨鎮，你夫家不會要你，還會反咬你一口，說你失德私奔在先，被人拋棄在後。回去就是沉溏的命。
不如跟著小爺我吃香喝辣，當個美妾多爽快。
說著就要挨身輕薄。
寧君瑟以月事為藉口，躲過一劫。
這一拖幾日，馬車到菱州街上，她瞅其不備逃跑，結果一頭撞在剛收復了雲蔚三州歸來的恭王懷抱……