兩人閒逛到一處荷花池邊，枯荷敗藕，冰面上還有未消的殘雪，虞嬌棠自小就對荷花池有陰影，一靠近就想起虞尤棠那隻青白的手。
不覺間，她的眼裡已經沁出了淚，她伸出手，緊緊的攥住溫庭玉的衣角，就像是抓住了一根救命稻草，溫庭玉察覺到她的異常，轉頭詢問道：“怎麼了？”
不等虞嬌棠回答，旁邊的樹林裡衝出一道女子的身影，撲過來攬住了溫庭玉的腰身。
虞嬌棠瞪大了眼睛，這人誰啊？看衣著打扮也是成婚的女子，光天化日抱別人家夫君，也太不矜持了。她都沒抱過溫庭玉呢。
女子哭的滿臉淚痕，溫庭玉推開她，冷漠的說：“阮夫人，請自重。”
蘇水韻哭的快要哽咽：“當年我去找姑姑求情，卻被她關了起來，她還警告我，如果我敢靠近你，就找個由頭殺了你，我真的沒有辦法，庭玉，我不是故意不找你，這麼多年，你受苦了……”
溫庭玉及時打斷了蘇水韻想要敘舊的心思，把虞嬌棠推到自己面前，冷聲道：“這是我的夫人，虞嬌棠。”
蘇水韻尷尬的掏出手帕拭淚，硬是擠出一絲笑容：“啊，真是，讓溫夫人見笑了。”
話音剛落，就非要拉著虞嬌棠去阮府轉，說說體己話，虞嬌棠被抓著手，百般拒絕無果，用求救的眼神看向溫庭玉。
卻見溫庭玉別過了臉，裝作沒看到，虞嬌棠立刻明白他是想免於蘇水韻的聒噪，利用她來分散蘇水韻的注意力，難怪剛才那句“夫人”叫的如此順口。
好過分。
虞嬌棠被蘇水韻拉走後，溫庭玉長舒一口氣，從剛才開始，他就隱隱感覺胸口有點悶，一算時間又到用“千合香”的日子，這東西最近發作的格外頻繁，可靈淵還在府外，他這麼貿然出去，難免引人懷疑，根據往日的經驗，應當能再堅持一會。
顧楓州站在不遠處，剛才的鬧劇皆盡收眼底，他彎唇笑笑，阮思辰和蘇水韻這兩口子真有意思。
兩人走後，溫庭玉坐在了池邊的石凳上。
眼前擺放著一個錯綜複雜的棋盤，白子背腹受敵，岌岌可危，他用指尖拈起一粒白子，猶豫著如何落子，才能拯救這一盤必輸的棋局。
兩日前京都落下了一場大雪，枝頭屋簷的殘雪未消，萬籟獨寂，偶爾傳來一兩聲鳥鳴，冬日的陽光淺淡的灑下來，幾乎沒有任何溫度，寒風吹過，他握緊了掌心溫熱的手爐，並將披風的兜帽拉起，遮住了半張臉。
一道黑影驟然遮住了棋盤上的陽光，他仰起頭，只見顧楓州揹著雙手站在他對面，目光深沉，打量上下了他許久，才笑道：“小侯爺好雅興。”
溫庭玉掀起眼皮，淡淡道：“小七，好久不見。”
顧小七本是顧楓州初到侯府時用的賤名，因為他在家裡排行老七，溫庭玉嫌不夠莊重，親自給他取了名字：顧楓州。
年紀相仿的黃口小兒，一個金尊玉貴，一個沿街乞討，溫庭玉見他可憐，隨手扔給他一個白饅頭，沒成想那乞兒兩口吃完饅頭，又跟上了他，一路跟到了侯府。
老侯爺於心不忍，便收留了他，讓他在府內做點雜活，換口飯吃，他既不識字又沉默寡言，背地裡沒少受其他下人的欺負，那時他就明白，只有攀附到溫庭玉，才能得到庇佑。
那時候的溫庭玉身邊已經有了一個家生僕從靈淵侍候，他另闢蹊徑，故意讓溫庭玉撞見他被人欺負的場景，溫庭玉動了惻隱之心，讓他以後跟著自己，他那時候就覺得溫庭玉身上有種不諳世事的愚蠢，活該被他利用。
溫庭玉執筆在白紙上寫下“顧楓州”三個大字，頂著一張嚴肅的包子臉說：“諾，這就是你以後的名字。”
到而今，被重新提起那個帶有諷刺意味的名字，顧楓州也不惱，只是坐在溫庭玉對面的石凳上，眯著眼睛的笑道：“兩日前，我受到刑部傳喚，說是有人指證我買兇行刺，不過因為證據不足，未能給我定罪。”
“那真是可惜了。”溫庭玉一手執子，另一隻手撐著下巴，做沉思狀：“不知你平日裡是否得罪過什麼人？”
顧楓州凝視著眼前的棋盤，笑著說：“要說得罪過的人，那就多了。”
溫庭玉微微頷首，不做言語，繼續將注意力轉到棋局，一心想著如何破局，顧楓州指向右邊的角落，說：“下這裡。”
仔細凝視一番，溫庭玉果然發覺那個位置是不錯的落子點，不禁稱讚：“多年不見，棋藝見長。”
“當局者迷，旁觀者清嘛。”
兩人閒聊一番，看似推心置腹，實則互相試探，顧楓州想知道杜秋章的死是否和溫庭玉有關係，而溫庭玉總是顧左右而言其他，最後回了一句：“他的死，無非就是復仇和滅口，兩種結果的區別對顧大人來說很重要嗎？”
當然很重要的，八年前能將他和蘇柘，杜秋章和無數罪證攛掇起來誣陷溫家的人，八年後，也能像碾死一隻螞蟻一樣輕易碾死他。
若杜秋章真的是被滅口，那他就得另作打算，未雨綢繆了，溫庭玉自然知道這些，就是在明知故問。
顧楓州見套話不成，心中難免窩火，言辭也犀利起來：“你這副自恃清高的樣子，可真是一點也沒變。”
溫庭玉嘆了口氣，抬眼盯著顧楓州的眸子，說道：“這麼多年，我一直想不明白，溫家待你不薄，你為何要做那種事？”
“還能為何？因為我是背信棄義，貪圖富貴的小人唄。”顧楓州自嘲道。
那是一個和平時一般無二的秋日，溫庭玉感染了風寒，躺在鋪了厚厚被褥的床上，被窩裡塞了好幾個湯婆子。
屋外寒風呼嘯，吹得窗紙嘩嘩作響，預示著一場大雨即將到來。
顧楓州讓靈淵去小廚房煮些薑湯來給溫庭玉驅寒，靈淵應了下來，他前腳剛走，顧楓州就鄭重的跪在地上，溫庭玉急忙起身，想要將他拉起來，顧楓州卻是執拗的跪在那裡。
溫庭玉穿著單薄的中衣，臉上是病態的酡紅，他捂著嘴咳喘：“你……你先起來……”
顧楓州俯下身，虔誠一拜，抬頭的瞬間，淚流了滿臉，任憑溫庭玉如何問他，他始終不肯開口。
拜謝完溫庭玉，他便說出去散散心，仔細的叮囑靈淵，要照顧好溫庭玉，轉身離開後，便再也沒有回來。
再見他是兩月後，和他一同進來的是一群負責抄家的官兵，溫庭玉作為罪臣之子，手腳被戴上了沉重的鐐銬，顧楓州站在宣讀聖旨的太監身後，冷眼旁觀著眼前的一切。
和當年在街邊遇到他一樣，一個春風得意，一個落入泥潭，四目相對，身份地位卻是顛倒了過來。
路過顧楓州的時候，溫庭玉紅著眼眶問他：“為什麼？”
顧楓州眼神輕蔑，不予回答。
溫庭玉掙扎的劇烈，被三個官兵壓倒在地，一隻黑色緞面雲紋靴停在他的視線裡，踩住了他的頭，將他臉面和尊嚴一起碾入黃塵。
頭頂傳來顧楓州幽冷的聲音：“小侯爺，認命吧。”
幸好靈淵被派去尋找顧楓州未歸，才勉強逃過一劫。
被執行了宮刑以後，他不止一次的尋過短見，撞柱，咬舌，自縊，能想到的方法都用遍了，可每次都能被蕭何救回來。
後來蕭何不知從哪裡找來了名為“千合香”的東西，他恐懼的縮在牆角，手腳被麻繩束縛，嘴裡勒著布條，蕭何輕撫他的面頰，眼裡滿是笑意：“試試朕找到的好東西吧。”
因為蕭何的碰觸，他瑟縮了一下，蕭何惱怒的甩了他一個耳光，打的他口鼻流血。
鼻腔有溫熱的液體流出，滴落在胸前的衣襟上，他歪著頭痴痴的盯著漫開的血跡，突然覺得這種死法也不錯。
阿姊沒了，父親沒了，候府沒了，他不知道留自己獨活的意義是什麼。
火焰的炙烤下，空氣中瀰漫著怪異的幽香，他瞪大了眼睛，心臟快速的跳動起來，他嗚嗚咽咽的意欲掙脫束縛，手腕被粗糙的繩子磨破了皮。
蕭何戴著面罩立在一旁，眼裡滿是癲狂的笑意，看著他徒勞的掙扎，如同一條脫水的魚蜷縮著身體，面頰變得滾燙而潮紅，最後喘著粗氣，滿臉饕足。
不足半月，他就如蕭何的願，對“千合香”有了依賴性，蕭何很喜歡看他被折斷一身傲骨，伏在地上爬向他的腳邊，只為求一粒“千合香”的樣子。
蕭何鄙夷而輕蔑，喚他：“狗奴才。”
思緒彷彿回到了小時候，還是黃口小兒的他坐在父親的膝上，手裡抓著一隻阿姊給他買的撥浪鼓，父親手執書卷，徐徐唸到：“人在人上，視人為人，人在人下，視己為人。”
他不明所以的跟著念，童聲朗朗：“人在人上，視人為人，人在人下，視己為人。”
又想起阿姊臨終前握著他的手，溫柔的說：“阿玉，以後要聽爹爹的話，不能再像小孩子一樣了，從前都是爹爹照顧我們，以後，要換你來保護爹爹……”
他緩緩的仰起頭看著蕭何，眼底蓄滿了淚，喉嚨乾的發澀，那一刻，他突然知道了自己接下來要做什麼。
他要那些把他置於如此境地的人血債血償，他要將那些人，一個接著一個，挫骨揚灰。
他要為父親洗刷冤屈，讓他們溫家列祖列宗的牌位重進宗廟。
所以，他不能死。
那段突如其來的不堪回憶讓溫庭玉不禁蹙眉，那種溺水的窒息感彷彿就在昨日。
“溫大人！溫大人！”少女嬌翠欲滴的聲音傳入他的耳朵，他轉過頭，卻見虞嬌棠手裡舉著一串糖葫蘆蹦蹦跳跳的朝他跑來，像一隻翩翩飛舞的蝶，她紅著臉頰將糖葫蘆放在他的嘴邊：“你嚐嚐！很好吃的！”