这厢，众人出了芙蓉苑，各自散去。
柳氏随着丈夫外出见同僚，去他人家做客，临走前嘱咐女儿去儿子院子里一趟，看看他病好些了没有。
沈萱好好的答应着，转头就抛到脑后，拉着沈棠不松手，要去带人看夜明珠。
她还招呼了沈瑶一下，沈瑶连平日里的连讥带讽都懒得展现，匆匆离开。
沈棠随着沈萱去了她院子。
其院中只觉奇异的香迎面扑鼻，奇草仙藤傲然翠绿，牵藤引蔓蜿蜒向上，穿石绕檐，努力向上生长。
这么多珍奇花草，放眼整个京都，养得起的也在少数。
沈萱叽叽喳喳地说道：“五姐，你今天好威风，二婶自持世家出身总挤兑我母亲，结果今天她最引以为傲的家族和咱沈家有仇，那还不如没有呢。”
沈棠笑了笑，自家七妹妹是真的直言快语，可惜后来死于瘟疫，不然长大了应该是个大活宝。
“不过二姐心眼小，怕是会记恨你。”沈萱做出一副恶鬼的架势，“就是每天找你的不痛快，处处讥讽你，不过我觉得还挺有意思的。”
她和沈瑶时常拌嘴，却并不生气，反而当成一种游戏。
“要记恨早就记恨了。”沈棠淡淡的说了一句，迎面有小厮走了过来。
小厮行礼后，苦着脸道：“七小姐，少爷不肯吃药。”
沈萱翻了个白眼：“找我做什么？去找八小姐啊，让她劝劝，二哥肯定喝药。”
“八小姐回去就睡觉了。”
沈萱叹了口气：“二哥好烦啊，多大的人了，吃个药还得人盯着。”
沈棠倒是对二哥很感兴趣，劝道：“不如去瞧瞧，这个月还有考试，得赶紧养好病才不耽误下场。”
功名在身很重要，即便是世家子弟，也要在科举上走个过场，才好被家人推荐入各处为官。
沈萱被说动，拉着沈棠的手去了二少爷院子里。
刚进院便瞧见二少爷沈南槿坐在石凳上，一只脚被牢牢的包扎固定住，身子微微前倾，手中握着酒盏，旁边还有酒壶，青天白日便开始自饮自酌。
“你居然喝酒！”
沈萱冲过去拍着石桌，结果过于用力，手疼的厉害，飞速的缩回来，放到嘴边用力的吹，疼的眼泪汪汪，“你你你，我我我手好疼。”
沈南槿坐在那儿上上下下打量着自己的妹妹，面无表情的说：“每次见你都能刷新我对愚蠢的认知。”
开口就是一记毒镖直戳人心口！
沈棠记得二哥一直很毒舌，但心是一颗好心，前世沈萱因为瘟疫去世，二哥死活不相信，认为是有人蓄意谋害妹妹，要找出真相给她报仇。
她拉着即将要发飙的沈萱的小手，揉了揉，“妹妹们看哥哥伤害自己身体，十分心疼。”
沈南槿握着酒杯，病恹恹的说：“你懂什么。”
果然是个刺猬，谁靠近扎谁。
沈棠耐着性子说：“明白二哥不想下场考试的一番心。”
他听到这话终于正眼看了沈棠，嘴里呦呵了一声，神色还是淡淡：“怎么，老爷子说我来着？”
沈萱逮住机会插话进去：“祖父才没有想起你呢，祖父今天说让五姐姐进家学了，要是你以后读书没有五姐好，你丢人丢大了，哼，看你还说我不学无术。”
沈南瑾听到这些话，收起了不耐烦的神情，郑重地看向沈棠，“五妹妹为什么要进家学读书？闺学不好吗？”
“覆巢之下安有完卵，为自保而已。”沈棠想，二哥一定在很苦恼，怎么自保。
沈南瑾笑了，笑着笑着渐渐收敛，脸绷得很紧。
很多人都觉得他这辈子不容易。
他祖母是沈老太爷的远亲族妹，嫁给了一世家子弟，那世家子弟寻花问柳，不敬嫡妻，连儿子也不认，说是野种。祖母一怒之下提出和离，并将儿子改姓沈，叫做沈孜彧。
沈孜彧长大后参加科举，中了榜眼，结果他爹眼红儿子有出息，要人改回自己的姓氏，被沈孜彧断然拒绝。
他爹愤怒离开，结果心悸死在半路，众人谴责沈孜彧忤逆不孝，不认生父且气死生父。沈孜彧被剥夺了榜眼的位置，被众人指指点点。
沈孜彧的仕途毁了，这辈子再无出头之路，绝望之下自缢而亡。
祖母得知儿子是被他生父那边的人拿话给逼死的，当天便找上门去，讨要公道不成，便一头撞死在门前的石狮子上。
沈南槿的生母年纪轻轻做了寡妇，肯定是要再嫁，就问他愿不愿意跟着离开。
他拒绝了。
柳氏一直无子，三老爷见他孤苦伶仃便将人领了回来。
很多人又觉得沈南槿很幸运，就算小时候过得不幸，但后面过继给了沈家三房，过上了锦衣玉食的少爷生活。
沈棠见他沉默，又道：“总不能坐以待毙。”
沈家除了他，还有沈棠也察觉到了这危机四伏的艰难处境，他愿意和聪明人多说上两句：“动作越多，死得越快。”
沈棠耸了耸肩：“搏一搏。”
沈南槿不愿意参加科举，是不想受那个罪，而且他也考不上，考不上的原因自然是因为他不想考上。
如今局势复杂，沈家又一直在风口浪尖上，多少人盯着，就等着揪错呢。
沈南槿嗤笑：“自古以来能搏一搏的都是有兵权在手里的。”
沈棠说：“二哥，主动权握在别人手里永远没有握在自己手里安全。”
沈南槿摇晃着酒杯：“天真。”
沈棠眺望着远方的白云：“我沈家该有后起之秀了，不信你且看着。”
沈南槿思索一番，摇头：“我不肯露面，谁还能有出息？你指望老三那个蠢货？”停顿片刻，又道，“大哥也欠缺火候，谈不上后起之秀。”
沈棠笑而不语。
沈萱听得着急：“方才在祖父那儿，你们就说的云里雾里的，我都听不懂。怎么离开了祖父那儿，还是说一些我听不懂的话。”
沈南槿摸了摸自己的脑子，暗示的意味很明显。
沈萱气得想杀人：“你真是世界上最让人讨厌的哥哥。”
沈南槿微微一笑：“彼此彼此。”