“王爺恕罪！臣女只是無意中路過這裡。方才的話臣女什麼都沒聽到！”末香連忙跪下認罪道，一面拽了下無樂的衣角，說：“快跪下呀！”
無樂雙膝堅硬，站在那裡紋絲不動。
“好大的膽子！見了本王還不下跪！”若風氣得臉如秋霜，拾起劍要刺去。
無樂手無寸鐵，可是隻輕輕一下，抓住了刺過來的劍，用力一拉，若風不敵，差點跌倒。
末香連忙上前推開了無樂，又跪下說：“王爺恕罪，這是末香的朋友，不識抬舉，對王爺多有冒犯，還望王爺開恩！”
若風正要咆哮，無樂卻笑道：“不必為我求情！你既然有人送了，也不必找我送你了！”說著，朝若風揮了揮拳頭，大步走了。
“此人是誰！實在是……”若風氣得狠狠將劍插在泥土中。
“王爺恕罪！”末香怕極了，害怕若風會帶人報復無樂。
“算了，看在你的份上，我就不追究了。”若風此時已冷靜下來，扶起一直跪著的末香，“往日交朋友可要慎重哪！”
“是，王爺。”末香心口上一塊石子總算落了地。
“天色已晚，本王送你回去吧。”若風說著，將系在樹上的馬牽了過來。
“王爺，末香，來的時候，是坐著車轎來的。就在那邊。”她說話打著結，不知為什麼，一和若風說話，一向冷靜的她便如失了魂魄一般，緊張得很。
“那叫車伕自己回去吧。我帶你騎馬回去。”又是不容人拒絕的語氣！
她低著頭，不知說什麼好。他卻已伸出手來，示意她先上馬。
她便將手放在他手掌中，由他扶上了馬，他在前邊牽著馬繩，走到車伕面前，與車伕說了幾聲，車伕便管自己開著馬車走了。
他一踩馬鐙，又坐在了馬鞍上，從她身後圍住了她，抓住了馬繩。
她一陣心跳加快。
他甜吹的呼吸搖漾於她耳際，她屏息讓自己心跳減速。
“這裡人煙稀少，往後可不能再這樣一個人來了。”他關心地說。
“是。”她低著頭，秋風吹揚起她的秀髮飄飛，拂上了他的臉。他湊近聞了聞，她能聽到他的鼻息。
二人縱馬來到了城內，正是上燈時分，街市上極為熱鬧。他扶她下馬，二人慢慢踱著步子。
她偷看了他幾眼，心想，方才為了陌離而如此痛苦，不想才一會兒功夫，他就這樣泰然自若了，看不出他方才有什麼痛苦一般。反而微微揚起上頜，滿心歡喜地賞看著路邊的花燈。
街頭有一個小攤在賣著花燈，各式各樣的花燈團團擠在一起，燈光有幽藍的，淡紫的，明黃的。他笑看著她，說：“你要哪個？”
她反問：“王爺想要哪個？”
“我要這明黃的。大氣。”他笑道，“我猜你一定喜歡這淡紫的。”
“王爺說臣女喜歡哪個就哪個吧。”她說著，眼睛卻瞧了瞧那隻幽藍的。
他笑了笑，對賣者說：“給我拿幽藍的和明黃的。”
她提了那隻幽藍的花燈，橢圓如桶，藍光照著她的臉，顯得她很是妖冶。
他見一向大方端莊的她，顯出了與平日不同的風格，便盯著她看。她不好意思的低了頭。
“為何你總是低頭？”他輕聲問，聲音柔和得如春風，“可是怕本王？”
“王爺，臣女只是……”
“不要叫我王爺，本王命你叫我若風。”他以命令的語氣說道，可是臉上卻是溫和的笑容。
“臣女不敢。”她緊張地將頭垂得更低了。
“這是本王的命令。”他眉毛一緊，可是目光卻是柔和的。
“若風。”她只好喚了一聲。
他似乎聽了這稱呼極為高興，執了她的手，說：“本王喜歡你這樣叫喚本王。日後你都要這樣叫。”
她一臉為難，他笑著用手指勾了勾她的臉，說：“不然，本王可是不答應你。”
從未見他露出這種小孩子般的笑容，她一時有些發愣。
他送她來到桐府門口，她說：“若風，臣女叫人馬上出來恭迎王爺。”
“不必了。你竟然安全回去，本王也放心了。也就不便打擾了。”他說著，於漆黑的夜色中，宮燈微弱的光線下，他忽然湊近了她，說：“改日，本王則上書父皇，請父皇御賜我們的婚事。”
婚事？這也太快了吧？她急忙吞吞吐吐地說：“王爺，不，若風，臣女……”
見她一臉為難，他有些驚慌，問：“你不願意做本王的側妃？”
原來是側妃。
側妃其實就是高級的妾室。
她低了頭，說：“臣女只是覺得這樣太快了……”
“這如何叫快？我的兄弟們哪個不是未見過面就成婚了？我們都還見了幾面。”他嘴角勾起陰陰一笑，“莫非，你已有心上人了？”
“王爺多慮了。臣女一直安居閨房，怎麼會有心上人？”她說，“只是，這側妃……”
她並不是對他無意，只是她是個慢熱的人，不喜歡在未深入瞭解對方時就倉促結婚。但想不出什麼別的方法推脫，便示意他，她不想做側妃，想做正妃。
他眉毛攢在了一起，說：“末香，你是知道本王對你的心意的。可是，這王侯中的人，選哪個做正妃不是我們自己說了算的。門當戶對，選妃如選權，如若選你為正妃，母后必會反對。”
她就著他的話頭說：“王爺，我們且先不談這個了。改日再談如何？”
他見她一臉為難的樣子，很受打擊，又見她明顯想進去了，便也道別讓她走了。
卻不知道，這次分別之後，他們再見便是敵人了。
一個月後。
院子裡的秋海棠開得正豔麗，邊上的團團菊花，使得院子這一角洇得紅紅黃黃的，極為誘人的色。可是秋風一起，又會有花瓣落下。冷風吹入末香的領口，她有些冷，錦兒上前為她披了一件米色披風。
“小姐，您還是到屋子裡去吧。這外面冷。”錦兒說。
“還是讓我在這兒待著吧。”末香一臉傷感。
今日被桐嵐叫入房內議事，說是宮裡的惠妃娘娘想選一個奉茶手，要懂點養生醫術的，聽聞末香未出香閨，便識醫懂茶，便想招她過去，順便執掌宮內的藥官。
這惠妃平日裡可是與桐府沒有往來的，竟然主動相邀，必是有她的打算。怕是她聽聞了二皇子有意接近桐嵐的緣故，也因了桐嵐祖上曾是開國功臣，官職不算很大但威望極重，便想將他拉攏過來。
桐嵐竟然同意了。而與此同時，雲妃娘娘也曾差人來請末香去她宮中掌事。桐嵐選了惠妃而棄了雲妃，怕是因為，畢竟現在當朝太子是惠妃所出的緣故吧。
桐嵐忽然將她這枚棋子移了位置，怕是日後不但不能再與二皇子有來往，還要彼此為敵了。想到這裡，她如何能不傷感？
她只是一顆棋，而執棋人才是她的主。她沒有選擇的權力。
“末香。”身後，桐嵐於花樹下，筆直著身體，靜靜站著。
“孩兒見過父親。”末香連忙從沉思中驚醒，對著桐嵐習慣性地一揖。