秦歌把巨蟻的長腳當成撬棍，將那發光的橢圓物撬了下來，正準備仔細查看，卻發現面前的空間突然出現了一道小小的裂縫。
陽明洞天？秦歌一愣，自己已經用掉了今天進入陽明洞天的機會，這個裂縫又算是什麼意思。
秦歌目測漩渦的大小，知道根本不是給自己進入用的。
卻見一股柔和的力量從裂縫中傳來，面前的發光橢圓物則緩緩地離開地面，最終被它吸了進去。
隨後，裂縫迅速消失，彷彿一切都沒有發生過一般。
秦歌對此並不著急，陽明洞天將橢圓物吸入，顯然有其自己的理由，自己只要等到明天進入時便可知曉。
眼下，他還有更重要的事情要做，那就是返回秦家鎮。
此時天色已晚，秦歌必須要抓緊時間，一旦天黑，野外的危險將成倍增加，秦歌目前的境界還是太低，就算躲過了巨蟻這一劫，恐怕也躲不過其他的災禍。
更何況，洪平放棄部下顧自逃跑的行為十分惡劣，既然秦歌得以倖存，便萬萬沒有放過他的理由。
當秦歌正在荒原中尋找返回秦家鎮的道路時，躲過巨蟻危機的採集隊順利地踏上歸途。
一路上，車隊再也沒有遇到大的危險，僅有的幾波來自荒原異獸的小規模襲擊，也均被眾人一一擊破。
車隊在不斷前行，然而一直沒有洪平等人的消息。
到這個時候，絕大多數人都相信他們已經死了。雖然心中有些小小的遺憾，但眾人很快也就釋然了。
荒原中求生的人們早已見慣了生死，遭遇那種規模的蟲潮，一旦深陷其中，根本不可能有機會倖存。
一些自詡比較聰明的隊員，已經開始猜測洪平跟林河之間究竟是不是起了什麼矛盾，至於秦歌，則幾乎無人過問。
的確，秦歌是曾經的秦家樹族的少主，但從他被驅逐出秦家之後，便沒有人會關心他的死活了。
這就是天靈世界，一個特別現實的地方。
天空開始變暗，氣溫也開始下降，遠處的荒原上也響起了此起彼伏的野獸呼嚎。
聽到這些聲音，眾人心中不由緊張，趕緊加快了速度，他們可不想步洪平等人的下場，成為野獸的盤中餐。
在野草森林的盡頭，採集隊的眾人已經能看到遠處秦家樹山那高聳的身影，這也意味著坐落在秦家樹山之下的秦家鎮也不遠了。
直到此時，眾人才不由送了口氣。
這次採集任務可謂有驚無險，雖然折損了二隊長和幾個隊員，但除此之外採集隊傷亡幾乎可以忽略不計，而採集的糧食也沒有任何損失，可謂皆大歡喜。
至於死掉的人，關係密切的同伴可能還會緬懷一下，至於其他的，那就算了。
正當眾人盤算著這次回城能拿到多少報酬時，從遙遠的地平線的位置揚起了一絲塵土，隨後，一個孤獨的黑影朝大部隊飛馳而來，細看之下卻是一馬一人。
“是二隊長！他居然還活著！”一個眼尖的採集隊員認出了騎在馬上的人，不由叫出聲來，人群中頓時引起了一陣騷動，車隊也停了下來。
“還真是命大啊，二隊長不愧為二隊長……”
“其他幾個人呢？還有馬車呢？”
“自然是死了，也就二隊長才有能力逃出來。”
在眾人紛紛的議論中，神色疲憊的洪平徑直來到豎有大旗的馬車旁，翻身下馬，朝馬車拱手行禮。
“隊長，引誘蟻群的任務已經完成……”洪平低著頭，語氣謙遜地說道。
坐在馬車上的林河微微點了點頭，轉身看著洪平說道：“與你同去的幾個手下呢？”
洪平微微一愣，隨後不以為然地地說道：“屬下無能，未能保全部下的性命……”
“採集隊的馬車雖說不能跟金鐵戰車相比，但也結實得很，若非有什麼意外，馬與車是不會分開的。”林河掃了眼馬身上殘留的拉車繩索，眼神驟然變得冷厲起來，“難道說，是你將部下作了誘餌，自己逃回來了？！”
洪平一驚，趕緊抬起頭，慌亂地回答道：“隊長！當初可是你……”
話音未落，一道銀光閃過，一把精鐵長劍直接刺穿了洪平的脖子，後者瞪著眼，用手指著林河，喉嚨裡發出咕嚕咕嚕的怪叫，隨後不甘心地倒在地上。
“洪平畏險脫逃，置部下於不顧，罪當處死。”林河抽回長劍，手腕一抖，劍身上的血跡全被震落，恢復如初。
倖存而歸的二隊長洪平，就這樣被林河一劍殺了。
採集隊中鴉雀無聲，雖然有人氣憤林河毫無徵兆地殺掉了一個隊長，但是卻沒有人敢吭聲。
林河如此做法，正更加落實了某些人的推測——洪平與林河有了過節，只是表面上，誰也不敢大肆宣揚，誰能保證，下一個送命的就是自己呢？
雖然有了這麼個小插曲，但是跟這次採集隊的收穫相比，實在是小巫見大巫，縱然有人對林河的專橫心懷不滿，也沒有想給自己找不痛快。
林河派人將洪平的屍體草草埋了，隨後車隊一行繼續前進。
在天色徹底變黑前，採集隊終於回到了秦家鎮。
頓時，整個鎮子都沸騰起來。
過了不久，在秦家鎮的鎮守大宅的一間密室中，鎮守劉準正在聽取林河的報告。
天靈大陸沒有統一的政權或王國，人類聚落各自為政。
對於秦家鎮這般規模的小城來說，樹族是高高在上的統治者和保護者，但是鎮守則是實實在在管理一方的要員。
除了樹族，鎮守便是這秦家鎮權勢最大的人。
劉準是個六十多歲的老頭，鬚髮灰白，錦衣華服，身體卻保養得很好。
在這個世界上，能安然活到六十多歲的普通人可不算多，劉準這般健康的老人已然算是少數。
這些年來，因為跟秦家的關係不錯，劉準在秦家鎮的統治也算順風順水，在秦家鎮頗有威望。
此時的林河一身常服打扮，恭敬地站在劉準面前，將這次出行的經過原原本本地敘述了一番，尤其是洪平之事，更是仔細言說一番。