“这几日怎么粮店的收入这么少？施粥的摊位前来的人也少了这么多，怎么回事？”
席兴德一手捧着账本，一手捋着自己稀疏的胡子，面色阴郁。面前一个管家模样的中年男子半弓着腰，一脸难色，低声解释说道：“老爷你有所不知，最近几日，牛家庄有一个名为牛得草的客栈，也不知哪来的这么多银钱，竟然同我们一样，支起锅灶开始施粥，听说用的还是上好的稻米，这群倒霉的灾民全一股脑跑到那里去了，连粮店里买米下锅之人都少了许多。”
“不可能！若是以上好的稻米施粥，他得要多少利息才能回本？这些穷鬼肯赊欠如此多的债款，就为了喝他一口稻米粥？”
席兴德卷起账本，啪的一下拍在面前管家的头上，语调之中已然带上了几分怒气，继续说道：“说！是不是你们把账本作假了？”
管家哎呦一声，赶紧双腿跪在了地上，脸上满是委屈的表情：“老爷，这你可就是冤枉我了，我就是吃了豹子胆，也不敢在账本之上动手脚啊！这事怪就怪在，牛家庄施粥的人不求回报，不像我们一样，喝一碗粥来年还半斗米，而是真的白吃白喝，不要一文钱！”
“天底下还有这等怪事？不求利，那就是求名了？”席兴德治家甚严，自己也知道，管家不可能胆敢糊弄欺骗自己，看着跪在面前的管家，他沉吟了片刻，问道：“牛家庄施粥的人家是谁？以前怎么没听说过有如此财力的人家？”
听到席兴德的问题，管家知道自己过了关，松了一口气，眼珠子滴溜溜转了两圈，委屈说道：“我差人打听过了，说施粥之人是一个姓李的道士。”
“哦，原来是他。”席兴德点了点头，将手中捏成卷的账本随手扔到了管家的脚下，从身旁的桌子上端起一个茶碗，若有所思地喝了起来。
“老爷知道这个李道士？”
“嗯，这道士名为李正庭，原本只是一个云游道士，机缘巧合得了一个客栈，反倒在此扎下根来，我听人说过，此人号称星君转世，求医求子都甚是灵验，还有一种仙酒贩卖。”示意管家站起身来，他继续说道：“对了，上元节城中那场火据说便是他灭的，确实很是邪门。”
管家拾起账本拿在手中，站起身来重新弯腰恭立在席兴德一侧，问道：“那此事该如何处理？”
席兴德冷笑一声，说道：“管他是什么星君下凡，在长水县，管你图名还是图利，这样施粥便是与我打对台，与我席家过不去！”
沉吟了片刻，席兴德冲着管家勾了勾手指，管家赶紧附耳过来，听他低声说道：“你去找几个护院，换上叫花子的衣服，如此这般……”
两人边说边笑，脸上都露出了阴险的光芒。
………………
第二日，秩序井然的施粥现场，忽然来了十几个身高体壮的精壮男子，身穿着崭新的棉袄，双手插进袖中，头上戴着皮毡帽，一摇三晃地走了过来，不时用厚实的肩膀故意碰撞一下队伍之中拿着碗等待施粥的百姓，或者伸手用力捏一捏百姓怀中孩子冻得通红的脸蛋，在孩子哇哇大哭的声音之中贱笑几声。
“来，给我来碗粥！”为首一人面颊之上有一道细长的刀疤，从左边眉梢一直划到右边的下巴，看上去十分凶恶，直接走到了施粥队伍的最前面，一把推开刚刚轮到的百姓，理直气壮地冲着正在施粥的马聆凤吩咐。
“想喝粥的去排队！”马聆凤寡居多年，在面对泼皮无赖之时自然有一股子泼辣劲，白了刀疤脸一眼，仍将手伸向了被推开的百姓，想继续给他施粥。
“大娘子，不着急，不着急，先给这位官人喝吧！”没想到被推开的百姓看清刀疤脸的相貌，脸上顿时变了颜色，将手中的碗悄悄地藏在身后，向旁边挪了几步，将位置让给了刀疤脸。
刀疤脸看到这名百姓如此识趣，脸上露出了得意的神色，大咧咧地站在队伍的最前面，挑衅地看向了马聆凤。
马聆凤看到此人如此行迹，哪里还不知道他们是前来闹事的？只是李正庭染了风寒，此时正在客栈之中休息，对外面的情况一无所知。
看着队伍之中的百姓都露出畏惧的神色，马聆凤虽然并不认识面前的刀疤脸，此时也感觉到事情并不简单，她看上去虽然泼辣，却仍是一个妇道人家，与人发生冲突之时心中仍然砰砰砰地直跳，本着息事宁人的想法，马聆凤缓和了语气，低声说道：“你的碗呢？我这里可没碗。”
听到马聆凤的话，刀疤脸明显愣了愣神，他是来闹事的，又不是真的来喝粥的，自然没有带喝粥的家伙事，不自然地向四周望了望，不过他的小弟还算机灵，看到身旁一个抱着孩子的妇女手中拿着两个洗得干干净净得瓷碗，快步上前，一把夺过，妇女只敢轻轻地哎了一声，然后便没了声息，看她的表情十分的愤怒，却只是敢怒不敢言，周围的百姓也只是袖手旁观，没有一个人胆敢触这几个泼皮的霉头。
接过刀疤脸抢过来的碗，马聆凤吓得心中直跳，只能让孔宏亮盛了满满一碗热气腾腾的白粥，伸手递了出去。
刀疤脸看着马聆凤俊秀的面容，脸上露出了色迷迷的表情，假装伸手接碗，实则一把握住了马聆凤端着粥碗的手，在上面摩挲了起来。
马聆凤一声惊呼，赶紧把手抽了出来，粥碗自然当空一歪，直直地掉在了地上，哗啦一声摔成了八瓣，碗里的白粥也摔的到处四溢，其中有几粒冒着热气的白色米粒溅到了刀疤脸的裤腿之上。
刀疤脸的脸色直接阴沉了下来，眉头紧皱，盯着马聆凤惊慌失措的面孔，阴测测地说道：“怎么？不让喝？不让老子喝你就直说，现如今把老子烫伤了，你说怎么办？”
马聆凤心中又怕又怒，连退了两步，声音已经隐隐带上了哭腔：“登徒子！你想干什么？你是专门来捣乱的吗？”
此时刀疤脸身后的小弟上前几步，口中呼喝道：“把人烫伤你们还有理了？今天必须得给我们一个说法，否则便把你施粥的摊子砸了！”
口中一边厉喝，一边不知从哪抽出了一根手腕粗细的木棍，狠狠地敲击在了大铁锅之上，将沸腾的粥锅敲地当当作响，里面粥水四溢，吓得孔宏亮赶忙向后躲避，哎呦一声从半高的桌子上跌落了下来。
另外一个跟来的泼皮不知轻重，看到同伴耍起了威风，同样急于在刀疤脸面前表现，也猛然上前几步，一脚揣在了架在半空的铁锅之上。为了把篝火烧旺，锅架本就搭的不甚牢固，泼皮一脚之下，竟然直接把粥锅踢地侧翻了过去，咣当一声重重跌落在地上，锅中滚烫的白粥如同掀起波浪一般，泼洒向了站在桌后的客栈几人。
好在时值冬日，每人都穿着厚厚的冬衣，大部分的热粥都翻溅到了棉衣之上，只有倒在地上躲避不及的孔宏亮猝不及防被泼了一身，露在外面的皮肤顿时变得红彤彤的，眼看着便是烫伤了。
这还没完，铁锅之下烧得极旺的篝火没有被粥水浇灭，燃烧着的炭火反而被砸到空中，落在了旁边垒好的干柴之上，将其引燃，顿时浓烟滚滚，大有走水的趋势。
好在李正庭已经提前想到了这种情况，在旁边预备了一口大瓮，里面装满了漂着冰凌的井水，孔宏亮顾不得身上被烫伤，与另外几个伙计一起，推倒了大瓮，将冰水浇在隐隐要燃起的干柴之上，才把这场火灾消减于无形。
这些危急的情况只发生在三言两语之间，周围的百姓如同被鲨鱼扑食的鱼群，以粥锅为中心猛的散了开来，只剩下客栈的几人灰头土脸地跪坐在地上，帮忙灭火的李立小脸之上被烟熏成了墨色，马聆凤和小芳赶忙蹲在地上，查看孔宏亮的伤势。
坐在客栈之中的李正庭被外面巨大的喧嚣声惊扰，紧了紧身上的羽绒服，从里面走了出来，正看到几个泼皮咄咄逼人地围着马聆凤，要替被烫伤的刀疤脸讨一个说法。
李正庭快步走向前去，却听到人群之中爆发了一声呼喊：“你们太过分了！李道长施粥都是为了我们这些贫苦百姓，你们何必要为难她们！”
泼皮之中较为年长的一人闻声猛然回头，恶狠狠地走入了人群之中，伸出壮硕的小臂揪住喊话男子的脖领，一把将他抻了个趔趄，狠声说道：“我认得你，你是白庄的李老三！你家中有老母，还有两个幼子，说话之前小心点，当心日后出门撞到鬼！”
这名男子本来还梗着脖子与这名泼皮对视，听完这通话之后，硬挺着的腰杆顿时弯了下来，气势为止一泄，眉眼耷拉了下来，再也不敢看泼皮的眼睛。
年长的泼皮见状冷笑一声，tui的一下将一口浓痰吐在了男子的脸上，随即手上用力一推，将他推倒在地，如同斗胜的公鸡一般站在人群之中环顾四周，似乎还想看看，谁的脸上还有不服气的神色。
自然有气血方刚之人与其对视，不过在被一一点名之后，也都与先前之人一般，悄无声息地躲到了其他人的身后。