秦府其实也算得上是书香世家，祖上原本是农户，因为太祖爷喜爱读书，之后又考上了举人，在村子里被人人称颂，镇上的大地主更是将小女儿许配给了他，太祖爷就靠着地主丈人的资助一路混到了知府。
读书改变了太祖爷的命运，太祖爷便要求儿女也以读书考取功名为人生目标，临终前更是将这件事写进了祖训。自此，秦府子孙便世世代代以读书为要，一百年来，倒是也出过几个大儒，当上过几个大官，很是风光了几十年。
不过到了秦太老爷这一辈就没落了，太老爷不爱读书，喜爱舞刀弄枪，可因为秦家祖训，他只能读书，读了一辈子也没脱离一个举人的身份，太老爷就这么郁郁而终了。
太老爷的几个儿子不知道是不是被父亲的事儿影响，也读不进书，秦宁之的两个叔祖父倒是爽快，索性回到了祖宅，跪在太祖爷的长生牌位前忏悔了三天三夜，此后便经起了商，发展倒也还好。
秦宁之的祖父却看不上兄弟的作为，认为他们这是有违太祖爷的教诲，不配为秦家人，自此便和他们断了联系。
不过秦宁之的祖父也不是块读书的料，读了几十年也没读出什么名堂，最后生生撞死在了皇榜前。
秦老太太当时怀了身孕，得知消息后就小产了，差点一尸两命，好在后来她想开了，一个寡母就这样把三个儿子拉扯大，为的就是他们能够考取功名以慰藉秦老太爷在天之灵。
可是三个儿子没有一个让秦老太太如愿以偿的，大儿子和庶子还好，还知道要读书，二儿子才四五岁，因为父亲的死产生了心理阴影，索性弃文从武，耍起了棍棒，为此秦老太太没少责罚过他，差点就要跟他断绝关系。
还是秦寅争气，真在武路这块混出了名堂，后来当上了从三品的锦衣卫指挥同知，秦老太太这才闭了嘴，安心享受儿子带来的好处和荣耀。可她心里最喜欢的，还是一门心思读书的大儿子，认为这才是不负老太爷和祖宗的教诲。
因为秦老太太的偏爱，大房虽没有一官半爵，但还是在府里压了二房一头，管家权也在大太太陈氏手里，好在方氏没什么争权逐利的心，只想把自己的小日子过好，秦寅更不会把眼界拘在一方内宅，府中的情况就没有人有异议。
不过秦宁之却不傻，她知道秦府现在的风光靠的是自己的父亲，所以在府里一直都是趾高气昂的，谁也不杵谁也不怕。
她认为连管家的大伯母都因为父亲的身份对她百般讨好，她犯了错，大伯母比母亲都要维护她，不就是想巴结父亲吗？
所以祖母看不上她又怎么样？只要有父亲在，她就可以为所欲为。
那时候的她还不知道，这世上最该怕的，是人心。
秦宁之梳洗穿戴妥帖后便出了院子。
她现在住的院子就在方氏的隔壁，转个弯就到了，她进屋的时候方氏正端着粉彩瓷碗哄文哥儿吃饭。
才四五岁的孩子，正是喜爱玩闹的年纪，哪里坐得住，方氏才喂了几口，文哥儿就开始心不在焉，东张西望了一会儿就要跳下凳子，却一眼看到站在门外的秦宁之。
文哥儿的动作僵了僵，随后“哼”了一声将后脑勺对着秦宁之，不过终究是不敢再淘气，而是乖乖地等方氏喂饭。
秦宁之没少因为文哥儿不肯吃饭揍过他，因为她觉得文哥儿太淘气了，总是让母亲操心。
“怎么能这样对姐姐？”方氏不满地蹙眉，放下碗，严肃道：“跟姐姐问好。”
文哥儿别别扭扭的，嘟嚷了一声“四姐姐好”，还是拿后脑勺对着她。
“文哥儿……”
“算了母亲，您喂他吃饭吧，正是长身体的时候。”秦宁之的视线从他脖子上挂的翡翠平安扣上移开，出声解围。
秦玉之果然送了更贵重的玉佩。
不过如果她没记错的话，这块翡翠平安扣是祖母送给秦玉之十岁的生辰贺礼。
真是歹毒，她还真是一点都不肯吃亏啊！
秦宁之想着心事，周围伺候的丫鬟却像看鬼一样看着她。
文哥儿也讶异地转头看了她一眼。
方氏却觉得女儿生了一场病后是真的懂事了，看来是被吓怕了。
能收敛性子就是好事，方氏高兴道：“母亲准备了你最爱的杏仁酪，你也快坐下来吃吧！”
秦宁之敛下心神，点了点头，坐下来用了一碗杏仁酪、半碗小米粥和一块水晶糕才停下。
抬起头的时候发现文哥儿正好奇地盯着她，一双大眼睛湿漉漉的好像小狗。
“看什么？”秦宁之心底柔软，话出口是自己都不可思议的温柔。
文哥儿也吓了一跳，他总觉得姐姐变得好诡异，难道真如二姐姐所说，是被鬼附身了？就像是三姐姐一样，不过三姐姐变成了傻子，他的姐姐却变好了。
不知道为什么，文哥儿觉得自己有点难过。
虽然这只鬼很温柔，他的姐姐很凶悍，但，但毕竟是他的姐姐啊！
“我的生辰是什么时候？我最喜欢吃什么？最喜欢做什么？”文哥儿盯着她，是质问的口吻。
秦宁之失笑，不过还是一本正经地回道：“你生辰是九月初九，最喜欢吃的是御坊斋的桂花糕，最喜欢做的是和隔壁许侍郎家的小公子钻狗洞掏鸟蛋，再把捉到的毛虫虫放到俊哥儿装点心的袋子里吓他，还有……”
“别说了！别说了！”文哥儿赶紧跳到她身上捂住她的嘴，一张小脸因为着急憋得通红。
分明还是姐姐啊，还是他那个坏姐姐！
“母亲，你别听姐姐瞎说，这都是她骗你的！”文哥儿焦急地向方氏解释。
秦宁之咯咯地笑，顺势抱着文哥儿免得他摔下去。
屋子里的丫鬟纷纷低头偷笑。
方氏则摇了摇头，一脸无奈，但她难得瞧这姐弟俩如此亲近，便不忍心苛责，只道：“你以后不许再欺负俊哥儿了，三婶娘知道要伤心的。”
方氏提到元氏的时候脸上一片悲悯。
秦宁之想到上一世的一些事，忙放下文哥儿，追问方氏：“三婶娘怎么了？”
方氏没想到秦宁之如此敏感，她这个女儿是一向不过问府中事的，但还是回答道：“没什么事。”
怎么会没什么事？秦宁之虽然不知道上一世具体发生了什么，但是却知道元氏自缢了，三叔父也因此郁郁寡欢，萎靡不振，不久后就病逝了，徒留下了才十岁的女儿和两岁的儿子。
可这些事她又怎么告诉母亲？
秦宁之心中焦急，面上却只能装作孩子气地嘟囔：“三婶娘那个人软弱无能，胆子又小，再加上祖母不喜欢她，大伯母也无视她，阖府上下也只能母亲愿意跟她亲近了，她若是真出了什么事，我看也只有母亲您这个老好人会操心了。”
方氏被她说得眉头一跳。
是啊，出了这样的事，秦府上下，三弟妹还能找谁帮忙？
她昨日却还因为担心是三房的家务事，恐会惹得三弟怨恨上二房，从而连累相公和她的两个孩子去推脱三弟妹。
她可真不配做一个好母亲，这样自私自利怎么能做孩子的榜样？
“宁儿，不可以这么说你三婶。”方氏敛下思绪，不满地看了秦宁之一眼，眸中却多了一丝释然的坚定，不见方才提起元氏时的愧疚、怜惜。
秦宁之暗暗松了口气，吐了吐舌头掩饰自己的情绪，又顺手将想偷偷溜走的文哥儿给提溜了回来。
她知道母亲的性子，虽然善良大度、柔顺温和，但只要涉及到父亲，涉及到她和文哥儿，那什么原则都可以舍弃。
上一世三婶娘死得蹊跷，没有人知道怎么回事，但从母亲的反应来看，应该是跟三叔有关。
因为只有涉及三叔，母亲才不好插手。
做嫂嫂的，怎么能将手伸到小叔子的房里头去呢！
再者管家的大伯母尚无动作，他们二房这么不尴不尬的位置，又怎么好插手三房的家务事呢！
只是三叔上一世在三婶娘死后没多久也病重去世，看着并不像是背叛了三婶娘的样子。
真是奇怪！