“好吧，我說得簡單一點。”朱聿鍵搖搖頭解釋道：“人口的增長速度快，而糧食生產的增長速度慢，一旦人口超出了土地所能承受的極限，就會有各種消耗掉人口的方法。為什麼每個王朝的初期都會非常繁榮，而後期就烽煙四起？那是因為王朝初期經過了大量征戰，百姓死傷慘重，剩下的人耕種現有土地已經富富有餘，糧食有餘自然富足。而一個王朝經歷了數百年的承平盛世，人口增長太多已經超過了土地所能承擔的極限，就必然會因為饑荒而引發動亂，造成亂世讓人口大量死亡，恢復到土地能夠承載的範圍。”
朱聿鍵如此解釋了一番，眾人這才恍然大悟。張書堂問道：“這麼說來，只要用第一條的對外擴張，就能達到阻止戰亂的目的，為何還要第二個選擇？”
“擴張可不是想擴張就能幹成的，那些土地都是有主的，我們要佔據自然必須驅趕原來的居民。此外將大量百姓運送到海外去，我們就需要更多更好的船隻，這些船隻如何建造？對外擴張需要大量錢財做保障，我們又如何獲取？用於對外戰爭的武器又從何而來？”朱聿鍵翻了翻白眼，他感覺張書堂真是榆木腦袋，難道連這個也想不清楚。
“要想擴張必須依靠巨大的人力和物力，而隨著擴張的進行，所佔據的人力資源也就越來越多。人力的減少會降低物資的生產，而缺少了物資，尤其是武器和糧食，卻又會讓擴張無法持續，這該怎麼辦？”
朱聿鍵的反問讓三人面面相覷，在工業革命之前的人思維中，要想擴大生產唯一的方法就是增加人力，可是擴張的先決條件就是佔用大量的人力，這在如今的眼光看來是完全不可調和的矛盾。
見到三人都陷入了深思，朱聿鍵給他們解釋道：“其實這個矛盾很好解決，就是提高工作效率。”
“何為工作效率？”李信詢問道。
“就是單位時間內完成的產品數，例如一個紡線的織工，每天能將十斤棉花紡成線，如果我們能發明一種機器，讓一個織工每天能將一百斤棉花紡成線，那麼原來十個人的工作，就能讓一個人完成，剩下的九個人就能投入到其他工作中去。”朱聿鍵給他們舉了個例子，以加強說服力。
“這麼說來，要中興大明最好的辦法就是發展新機器？”始終沒說話的田見秀插了一句，他畢竟是個武人，沒有文人那種對機器藐視的態度。
對於朱聿鍵的想法，張書堂和李信就有些轉不過彎來。張書堂說道：“主公，這奇技淫巧果真有如此大的功用嗎？我還是認為重視農耕更加重要。”
“何為奇技淫巧？其實就是提高生產效率的方法，只不過這些方法多是處於製造業中，違背了歷代王朝重農仰商的基本國策。”朱聿鍵冷笑道：“可是各個王朝堅持如此國策，又有哪一個避免了亡國之痛？實際上這個政策在以前或許很有效，但今後卻不行了，因為當奇技淫巧發展到一定程度，就能夠提高農業的效率，反過來促進農耕的發展。”
“竟然有如此好處？”李信家裡是糧商，他對這方面最是敏感，聽說奇技淫巧能夠提高產量，他還兀自不信。