“玉蘭啊，聽說你跟徐家的親事吹了？你也是，難得找到個願意給你媽養老的，咋就不知道珍惜呢？徐立新雖說是個二婚頭，好歹能掙錢不是？這年頭，啥都是虛的，票子、糧食才是實的！”
潘二嬸幸災樂禍地杵在院門口，故意扯著嗓子嚷嚷，很快引來其他人圍觀。
剛從學校回來的潘玉蘭有點納悶，卻只當徐家今天上午來過了，所以潘二嬸才知道這事。
鑑於這位二嬸天天冒著酸臭味，她也懶得解釋自己看不上徐立新，隨口糊弄一句“你喜歡自己找媒人去”就快步進門，專心做午飯去了。
潘二嬸繼續陰陽怪氣。
“呸~那徐立新再好，我也瞧不上！我家玉梅清清白白一個黃花大閨女，憑啥給人當後媽？她可有三個兄弟撐腰呢，不像某些人，哼！也不怕告訴你，玉梅她有對象了，還是在城裡工作的，馬上就定親了——”
說到昨兒剛敲定的未來四女婿，她更是紅光滿面，足足吹了十句八句才猛地回神，想起初衷，衝廚房方向嘲諷一笑，繼續跟圍觀村人八卦。
“知道徐家那事為啥吹了嗎？嗐，還不是她們母女太貪心，居然開價要五百塊！那三轉一響，縫紉機、自行車、手錶、收音機全得配上！我聽著都替她心虛！”她裝模作樣地拍拍胸脯，作後怕狀。
這話一齣，大家果然驚呆了，議論紛紛。
“五百塊加三轉一響，那不得一千塊了？這十里八鄉的，哪有人出這麼多彩禮娶媳婦？”
“可不是？臘月裡那誰家娶媳婦，才給了二百彩禮！”
“雖說徐家是二婚，可一千塊，怕不是都能娶個城裡姑娘了？回頭沒準還能給孩子也辦進城去，吃商品糧……”
分田到戶後，這幾年村裡人經濟條件好了些，可種地到底賺不了大錢，還得看天吃飯，一年到頭人均頂天百來塊收入。
像潘玉蘭這種在大隊或學校裡有工作的好點，一年也就二三百塊，但這部分人佔極少數。
故而，尋常人婚嫁的彩禮基本不會超過二百塊，除非男方缺陷很大，又老又醜有殘疾什麼的。
大家聽得半信半疑，潘二嬸卻還在煽風點火。
“我那侄女到底是有工資領的，要不人咋敢開這個價呢？那徐立新做買賣賺的更多，聽說昨兒剛從城裡拉了臺電視機回去，牡丹牌的，花了四五百呢。人家給得起，可就是不樂意當冤大頭！”
眾人漸漸信了。
一千塊聽起來多，可也就是潘玉蘭三年的工資。嫁過去成了一家人，這錢還不是成了徐家的？
潘玉蘭的要求倒不算太苛刻。
臘月裡給二百彩禮那家，娶的就是個普通鄉下姑娘，沒文化，沒工作，嫁過來也只能種地幹家務、照顧老人小孩，掙不到幾個錢。
就在個別人從這個角度反駁潘二嬸時，潘玉蘭終於聽清外頭在說什麼了。
她只覺得荒謬。
不是潘二嬸故意編排，就是徐家搞的鬼！
潘母剛好揹著一簍野菜和草藥根回家，撞上潘二嬸一群人嘰嘰咕咕，再好脾氣也怒了。
“你瞎說啥呢？我家從沒提過這種條件！倆孩子都沒正經相看過，哪就到說彩禮那步了？弟妹，你平時擠兌我兩句，我不跟你計較。可你是長輩，怎麼能這麼編排自家侄女？蘭蘭名聲壞了，難道你家玉梅名聲就好聽？”
潘二嬸撇撇嘴，心說，她家玉梅是老么，都相看成功準備定親了，有啥好怕的？
至於小兒子，只要肯出彩禮，難道還怕沒姑娘肯嫁？
“大嫂，你這就冤枉我了！我也是聽西灣村的人說的，那人跟徐家還是沒出五服的親戚呢，她的話應該能做準吧？”
潘母吃了一驚，女兒之前的話竟應驗了，一時間竟不知該氣搬弄是非的潘二嬸，還是翻臉無情的徐家。
潘玉蘭聽到動靜出來：“媽，您別生氣，都是莫須有的事。”
又對眾人肅容道，“我本不想背後說人長短，既然出現了這種謠言，也只能費幾句口舌了。”
她一針見血，說徐家倆孩子對她有敵意，又是編瞎話、又是惡作劇的，徐立新卻一味偏袒他們，她覺得兩人性格也不合適。
聽眾們恍然大悟。
都是女人，其中也有二嫁、或頭婚嫁二婚的，多少能理解後媽這一角色的難處，紛紛面露同情。
潘二嬸見潘玉蘭短短幾句話就扭轉風向，果斷趁著其他人沒反應過來，指責她不先求證就抹黑自家人，趕緊溜走。
恢復高考沒幾年，大家親眼見到大學生畢業後被各大國營單位瘋搶的高待遇，對讀書人自然存著幾分敬畏之心。
整個大隊的孩子都在一塊上學，老師人數緊缺，潘玉蘭幾乎是一半學生的數學老師。
至少在東灣村，這一流言剛開始醞釀就胎死腹中，潘二嬸反倒成為許多人茶餘飯後搖頭不恥的對象。
可在東灣村以外，尤其是謠言發源地西灣村徐家周圍，相信的人就多了。
徐老孃對自己的機智很得意。
徐立新聽說後有點不高興：“娘，婚事不成就不成，您傳這些瞎話幹啥？她再不好，咱也不能壞人名聲吧？萬一人嫁不出去，那不是造孽嗎？”
“怕啥？她媽就是個軟弱性子，被她那妯娌欺負了半輩子。她性子倒是強些，可她孤兒寡母兩人，家裡沒個男丁，難道還敢來找咱算賬？咱徐家可是鼎盛大族！你二婚娶媳婦本來就不容易，萬一她家先放出風聲說咱不好，咱說不到好姑娘咋辦？”
徐老孃自信滿滿保證沒問題，轉頭卻意識到：潘玉蘭要是真嫁不出去，賴上自家咋辦？
要不，給她找個別的對象？
徐老孃開始搜腸刮肚找合適人選，忽然一拍大腿，想起老灣村有個老光棍，家底還可以。
於是，沒兩天，又有個媒人在東灣村人的驚訝注視下走進潘家，不到五分鐘卻被潘母難得彪悍地扛著大掃帚趕出門。