而後才請了徐郎中，去她房中說事。
她與徐郎中對面而坐，
徐郎中的目光在沈秋辭身上繞了一番後，隨手抓起一把瓜子磕了起來，
“多年不見，二姑娘出落的愈發好看了。”
沈秋辭面無表情地看著他，
“徐郎中在我們沈家任職多年，所受恩惠也不在少數。如今見著沈家無男丁，只剩下了我們孤女寡母的，便也想著欺辱起來了嗎？”
“你這話可就說得難聽了！”
徐郎中將瓜子皮吐在地上，
“沈老爺和大公子戰死沙場，沈家已無男丁。你長姐嫁入侯府，世子便算是外男。現在你長姐死了，世子本該繼承沈家的一切，吃你們個滿門絕戶！”
他拍了拍手，撣去掌心的瓜子皮碎屑，冷笑道：
“而今你回去頂替了她侯門主母的身份，要裡子有裡子，要面子有面子。與此風光相較，我要你一月一千兩，實在算不得什麼大數目。更何況……”
他話音一滯，扶案探身向前，湊近沈秋辭後壓低聲音道：
“你頂替你長姐的身份，已是罪犯欺君。啟朝律法嚴明，知情不報也要受到株連。我幫你隱瞞此事，也是要冒著極大風險。”
話落，徐郎中已然覺得自己徹底拿捏了沈秋辭，
他身子瀟灑地往後一靠，倚著椅背悠哉笑道：
“到底是命重要，還是銀子重要？”
“二姑娘聰慧，應該不會分不清吧？”
沈秋辭看著徐郎中眼角眉梢間流露出的勝券在握，
不置可否地笑了笑。
屋外飛雪，更大了些。
黑雲壓境，仿若將日頭兜蒙在了黑洞裡，
天光霎時弱下去，於房中蒙上了一層昏黃的霧靄。
沈秋辭吹亮了火摺子，燃起桌上油燈。
燈影幽幽晃晃地映射在她的臉上，
恍惚間，一半明亮，一半陷在陰翳裡，叫人分辨不出表情。
“徐郎中既說了敞亮話，也是知道日後再不能於沈府當差了。”
她將袖口向上翻開一節，旋而把手搭在桌案上，
“到底主僕一場，分道揚鑣前，叨勞徐郎中再為我診一次脈吧？”
徐郎中表情雖是萬般不願，但目光卻死死地盯著沈秋辭手邊的銀票。
少頃，
他起身走到沈秋辭身旁，取了素帕墊在她的手腕上，作勢診脈。
周遭的空氣，靜得出奇，
連窗外雪落枝頭的聲音，於此刻聽來都顯得刺耳。
半晌，
沈秋辭將目光落在徐郎中診脈的手背上，緩聲問他，
“醫者這雙手，本該是用來治病救人的。徐郎中你說對不對？”
徐郎中道：“那是自然。”
話音方落，沈秋辭忽而反手擒住了徐郎中的手腕，沉聲迫問他，
“可你以廉價次品代替，換了我長姐吊命的藥。這，是醫者當做的事嗎？”
回沈府時，沈秋辭曾給一息尚存的長姐把過脈，
她發現長姐的脈象極其虛弱，並非如母親所言那般，成日里用名貴藥材吊著氣血。
沈秋辭查看過長姐用剩下的藥渣，發現那裡面被熬幹了的藥材，不過是最尋常的貨色，也只能拿來騙騙外行人罷了。
“你、你可別冤枉我！”
徐郎中許是察覺到了不妥，結巴了一句後，用力想要甩開沈秋辭的手，
怎料，
無論他怎樣掙扎，卻是半分也無法從眼前這個弱女子的掌心掙脫。
沈秋辭並不看他，只掌心稍稍施力，將他的手腕向後掰。
“你做什麼？放開我！”
“我要聽實話。”
沈秋辭面不改色，將他的手腕更向後掰了一寸。