如今夏周朝廷腐败，八成以上的州郡太守都在监守自盗。
目前农人种地，亩收三石已经算是很好的收成了，但是光赋税就要缴一石粮食。
这个赋税也算正常，交完税粮，农人尚且能靠余粮混个肚饱。
可少数州郡太守在赋税的基础上又多收了百姓半石粮，农人想填饱肚子就有些捉襟见肘了。
如今襄平郡周边的十大州郡，已经猖獗到亩收两石粮的恐怖境地了，全然不顾自己地域的百姓能不能存活，每年饿死的人不计其数。
多收上来的粮食，一多半被太守用来层层孝敬上去了，另一小半就中饱私囊进了太守的口袋。
叶永忠在襄平郡任了四年的太守，一直坚持按照国税收粮，从不鱼肉百姓，就是因为他们叶家也是从农人挖土的阶段过来的，能深刻的体会到百姓的不易。
可在这种举国腐败的风气下，他和小部分的清廉官员，就成了贪腐官员的眼中钉肉中刺。
最近上面的官员已经连写了好几份书信敲打他，上一封书信更是明确给他下了最后的期限，岁末之前必须上缴一千石粮食，不然就有他好看。
这个时候他要是张贴悬赏令，就是给上面送把柄。
叶永忠不甘同流合污，他知道朝廷还有几员良臣，所以特地给几个清廉的州郡太守写了书信，召集他们联名书信给朝廷良臣，试图能规劝朝廷肃清一下贪腐之风。
可是他的书信已经送出去两月有余，宛如石沉大海。
“永忠啊，娘最近老是做噩梦，为了以防万一，还是早作打算吧……”
姜丰年的声音里是满腔的悲悯。
鱼肉百姓的事情，他们叶家是断然做不出来的，可是不同流合污，迟早成为众矢之的。
永荷出事就是上头给他们的下马威。
要不是襄平郡几个清贵给朝廷写了联名信，叶永忠只怕早就被革职了，怎么可能在这里任四年的太守。
叶永忠沉默了良久，叹了一口气，“娘，我也想辞官归田，可覆巢之下，安有完卵？
即使我们归田，这放眼夏周，哪里还有农人的存活之地？”
一桌的人都沉默了。
良久，姜丰年唇角露出一抹讥讽的笑，“罢了，罢了，你在位一日，就替襄平郡的百姓坚守一日，即使到了阴曹地府，我们叶家的脊梁也能挺的端直。
有什么就放手去做，娘支持你，咱全家都陪着你，没什么可怕的！
娘吃饱了，我去找孩子们乐呵乐呵！”
叶永忠目送着姜丰年离开，眼底泛起一股湿热，身边的苏玉莲轻轻的覆上了他的手，夫妻交握，对视的眼眸里都有相同的坚定。
福寿苑。
甜宝手里拿着一个鲁班锁捣鼓了两下，又上嘴咬了两口，最后一脸呆萌的看向叶兴文。
很明显，她对手里的东西一头雾水。
叶兴武得意的看着叶兴文舞眉毛，“怎么样，大哥，我就说了甜宝不会喜欢你那些稀奇古怪的玩意，你偏还不信。”
叶兴文面色悻悻的挠了挠头。
他知道甜宝年纪小，但是鲁班锁已经是他能找出来最简单的玩意了。
甜宝看了看一脸丧气的叶兴文，又看了看手里的鲁班锁，好像明白过来点什么。
她扬着鲁班锁朝叶兴文咧开小嘴，“大哥哥，教宝。”
叶兴文的表情瞬间亮了些，连连点头，“好好好，大哥哥教甜宝，这个其实很简单……”
“等等，甜宝，还是先看看二哥哥送你的礼物吧！”
叶兴武直接打断了满脸兴奋的叶兴文，把一个罩着黑布的笼子放在了桌子上，瞬间吸引了甜宝的注意，“得，是啥？”
笼子里立刻传来叽叽喳喳的回应。
甜宝一愣，笨拙又着急的想掀开黑布，叶兴武赶紧帮忙把黑布掀开。
笼子里是一只小麻雀。
甜宝瞬间睁大了眼睛贴在了笼子边，“小鸟……”
小麻雀跳到甜宝面前，歪着鸟头，‘叽叽喳喳。’
甜宝一愣，用力的和小麻雀点了点头，然后哀求的望向叶兴武，“哥哥，放！”
叶兴武一怔，“放了？这可是哥哥废了好大力气才抓到的，很好玩儿的。”
甜宝从凳子上跳下来，双手拉起叶兴武的手，仰着小脑瓜软巴巴的说，“小鸟，想娘亲……”
黑黝黝的眼睛一望见底，轻易融化了叶兴武的心，“好好好，二哥哥这就放了小鸟，只要甜宝开心就行。”
说着他就拉开了笼子的门。
“二哥哥好！谢！”
甜宝开心的原地蹦了蹦，姜丰年给扎的小揪揪欢快的跳跃着。
叶兴武心里和抹了蜜一样甜，宠溺的摸了摸她毛茸茸的小脑瓜。
小麻雀从笼子里跳了出来，嗖的展翅飞了出去，可是在屋外绕了一圈，又飞了回来，停在了甜宝的肩膀上，小小的鸟头伸过去蹭了蹭甜宝的小耳朵，“叽叽喳喳。”
甜宝瞬间摇头晃脑的指了指叶兴武，“谢哥哥！哥哥放！”
叶兴武和叶兴文看的目瞪口呆。
他们没看错吧？
小鸟竟然贴了甜宝的耳朵？
甜宝这是在和……小鸟说话？
他们同时看了看门外的丫鬟，见她们没有望进来，松了口气。
下一刻，叶兴文指着叶兴武惊诧的捂住了嘴。
小麻雀竟然飞到了叶兴武的肩膀上，尖尖的鸟喙轻轻的啄了啄他的耳垂，然后嗖的一下又飞走了。
叶兴武整个人都僵在了原地，过了好一会才摸了摸自己的耳朵，小鸟清晰的示好，让他觉得不可思议。
他们赶紧把甜宝拉到了里屋。
“甜宝刚才在和小鸟说话吗？”
甜宝无辜的点了点头。
没人和她说话的时候，只有小鸟愿意和她说话，小鸟是好朋友。
哥哥们的眼睛为什么瞪得这么大？
叶兴文和叶兴武对视一眼，忍不住在房间暴走了一阵，然后又返回来小声问甜宝，“甜宝，这件事你可千万不能……”
“甜宝妹妹！”
叶兴文还没来的及说出来，一个小身影欢快的窜进了屋子。
是赵梦柔。
甜宝看清后，大眼睛里露出一丝戒备，握紧了两个哥哥的手。
通过昨天的事，甜宝能感觉到这个小姐姐好像不喜欢她。
双胞胎对视一眼，默契的从各自眼底看到了不喜。
关键时刻，她怎么来了？
赵梦柔看了眼甜宝和双胞胎紧牵着的手，眼神闪了闪落到甜宝脸上，笑出了一口小米牙，“甜宝妹妹，昨天是姐姐不好，你才回家不习惯，姐姐不应该大声和你说话的。
姐姐以后会和大哥哥二哥哥一样，对甜宝很好很好的，我们和好好不好？”
边说她边欢快的跑到甜宝面前，甜甜的笑着，友好的朝甜宝伸出了手。