崔氏回到樂陵侯府的時候，感覺整個人都脫力了。
從不曾有過的精疲力竭。
她本想趕緊從宴上回來，好攔住裴蕭蕭送來的那五十個教坊司女子，誰知卻接二連三地出事。
先是馬車的馬不知為何驚著了，而後自告奮勇馭馬的孟靈玉又因不熟悉京城的道路律法，衝撞了人。
起先崔氏以為不過是平民人家，就是哪家勳貴官宦，搬出樂陵侯或是崔氏的名頭，很快也能擺平。
誰料她們好巧不巧，遇上的是長公主家的傻子獨苗苗。
韓家公子當場就魘著了，一群看起來就很不好惹的大漢衝出來，將她們的馬車團團圍住。
崔氏透過車簾子，看清那群大漢的面貌後，頓時就嚇住了。
那是地地道道的北戎人長相。
雖然壬午之變已經過去十二年，但對北戎的恐懼依然刻在骨子裡。
崔氏嚇得縮在馬車裡，根本不敢發出聲音，任由這群北戎壯漢押著孟靈玉招搖過市，牽著她們的馬車前往長公主府。
幸好今日長公主被皇后請去宮中，商量幾日後的宮宴，她們好說歹說，才趁長公主回來前離開，否則還不知會承受何等的雷霆震怒。
回到樂陵侯府時，天已經黑透了。
崔氏到了府門口，想起那五十個女子，腦子就生疼。
進了門，見迎面而來的弟妹鐵青著一張臉，招呼也不打，直接擦身而過。
崔氏就知道，事已成定局。
不過她也想不通，為何自己的婆母不把人退回去。
裴蕭蕭當時可是說了，給她公公也送了房裡人。
正想著，在樂陵侯夫人跟前伺候的嬤嬤就板著臉過來，說請她過去祠堂。
到了祠堂，崔氏草草掃了一眼。
全家都到齊了。
樂陵侯夫人頭髮梳得光溜整潔，一見崔氏來了，就厲聲喊她跪下。
崔氏不明所以，但從小受到的教養，讓她直接在牌位前跪好——膝蓋底下連蒲團都沒給。
家裡的男丁，包括她夫君在內，全都是沉重的模樣，女眷則是恨不得撲上來將她撕咬成碎片。
謝氏的聲音憤怒到了頂點。
“崔氏，你可知錯！”
崔氏抿了下嘴，輕聲道：“兒媳不知，請婆母明示。”
她弟妹在旁冷嘲熱諷，“喲，自己做了什麼自己心裡不清楚？這家裡都被送了五十個人，你在外頭做了什麼，難道你自己不知道？”
“蒙誰呢！”
謝氏冷冷盯了小兒媳一眼，後者翻了個白眼，識趣地閉上嘴。
“即便你初回京城，應當也知道，裴相是不可以被得罪的。”
“別以為你孃家遠在江南，就可以置身事外。朝裡還有你們崔氏的人呢！”
“只要裴相想，在他執政期間，你們崔氏就永無出頭之日！”
見崔氏隱隱有不服氣的樣子，謝氏冷笑。
果真是不知者不畏。
“你是不是在心裡想，為何我不將人退回去？”
“你以為裴家送的人，是那麼好退的？你以為這些年來，裴蕭蕭乾的那些事，樁樁件件，全是她爹撐腰，全靠帝后寵愛？”
“天真！愚蠢！無知！”
謝氏說到激動之處，不由拄著柺杖停下來，深呼幾口氣，平復了下心情。
“你知道輔國公紀家的小姐嗎？她有個娃娃親，定的是濮陽伯趙氏的嫡長子趙以慶。”
崔氏在腦中極快地捋了下關係，點點頭。
濮陽伯是京城的笑柄，被戲稱家中有“芝蘭香”，今日皇后母族開的宴會，勳貴雲集，卻不見他們，想來是不屑請。
謝氏疲憊又帶著輕蔑地道：“你可知濮陽伯家的‘芝蘭香’之名，是誰幹的？”
“是裴蕭蕭！”
“只因趙以慶之妹對紀小姐言語不敬，多次挑釁，她直接讓孟氏商行收夜香的，全都將夜香桶圍在濮陽伯府外頭！”
想起自己經過濮陽伯府，聞到那一股子直衝天靈蓋的味兒，謝氏覺得渾身上下都不舒坦。
一會兒得去洗個澡，再燻個香。
崔氏聞言，整個人都震驚了。
“濮陽伯不上疏，請陛下主持公道嗎？”
謝氏的冷笑，彷彿在嘲諷崔氏的天真無知。
“上疏？當然上疏了，誰家遇著這等事兒不上疏？”
“可上疏有什麼用？裴相當場來一句‘此乃與民爭利之舉’。壓得濮陽伯連爵位都險些沒了！”
崔氏不甘地辯駁：“這是狡辯。”
“誰說不是呢？可他佔了大義，佔了名分！”
“是，京中這般大，這夜香桶哪裡放不得？可普天之下莫非王土，率土之濱莫非王臣。”
“縱你濮陽伯有爵位，那也是人臣！你濮陽伯佔的那宅子，都是陛下的！”
“怎麼？你濮陽伯就高貴？就與眾不同？就不是陛下的子民？夜香桶就放不得你家門口了？”
“合著這夜香味兒，只白丁、流氓能聞，你濮陽伯就聞不得？”
謝氏平了平氣，望著若有所思的崔氏，心道還沒完全蠢到家，還有救。
“裴相朝上說了那麼一句，京中立馬就有人傳出歌謠來，說他於民便利，為民爭先。”
“連名聲都有了。”
“裴蕭蕭還因此事，受到皇后當眾誇讚，陛下親封其餘姚縣主。”
“你以為她囂張跋扈？殊不知，她做下此事前，早已明白會是什麼結局！”
“順勢而為，因勢利導。這是裴相的拿手好戲。裴蕭蕭耳濡目染，不說青出於藍，也有個七八分火候。”
“如今濮陽伯府是什麼情形？”
“全京城收夜香的，全是孟氏商行的人。這都過去多少年了，濮陽伯府外頭的夜香桶還天天圍著呢！”
“因著這事兒，那趙小姐說親都沒人要。剛露面，就被人嫌棄身上有股子夜香味兒。”
“濮陽伯直接稱病，四年沒上過朝了。他家年年請封世子，年年都被駁回。趙以慶算是徹底沒了臉面，如今京中誰還搭理他？”
“趙家算是徹底毀了，濮陽伯是不是隻傳到這一代也不好說。指不定陛下想著要奪爵。”
“如今他們不願退婚，耗著紀家小姐，不過為著僅剩不多的臉面。再者，巴結上輔國公，濮陽伯府也能多一分助力。”
“得罪裴蕭蕭的下場，就是濮陽伯府那樣。你想要嗎？”
謝氏兩眼發直，眼中滿是惆悵。
“我不願樂陵侯府，成為第二個濮陽伯府。”
又道：“你將東西全都搬來我院中。”
崔氏有些傻眼，“婆母……這是？”
謝氏很平靜。
“你成婚五年有餘，膝下唯有一女，我兒不能絕後。”
“什麼時候長子出生了，你什麼時候再搬回去吧。”
謝氏看著傻愣愣的崔氏，想起收在梳妝匣子中那封崔氏寄來的信。
也許自己該重新審視與崔氏結盟這件事。
她心裡想著，拄著柺杖，“篤篤篤”地走遠，每一步都沉重不已。
幾個妯娌看著跪在地上，一臉不可置信的崔氏，心裡不知道多解氣。
以前婆母和夫君就常因她們孃家出身不如崔氏，而屢次嫌棄。
現在好了，出身最好的，惹了最大的麻煩。
崔氏的弟妹離開前，還不忘補刀。
“縣主的侍女臨走前，還說祝三嫂早得貴子呢。三嫂可要承此吉言啊。”
崔氏癱坐在地上，心中苦楚化作淚，溼了衣襟。
裴蕭蕭……我崔氏與你不共戴天！