香巧句句爭鋒。
桃琴因爭辯不過，胸脯劇烈起伏，氣得不輕。她求助般看向身旁的盧蓉，盼著她像往日一般替自己教訓香巧。
香巧也小心翼翼抬起頭，看向盧蓉。
盧蓉卻依舊只平靜站在那兒，自始至終沒有說半個字。
可偏是這樣，卻讓香巧反而有些害怕，拿不定主意姑娘到底是會礙於旁人看著的份上不敢處置她，還是直接發作起來。
她這副不怒自威的模樣，與從前那膽怯的樣子截然不同。
香巧不知怎麼的心生懼意，竟怕低下頭去，也不敢繼續辯駁，連求饒的話也不敢說了。
“姑娘。”桃琴見盧蓉不說話，便忍不住道，“你看看這小蹄子，明明犯了錯還在這兒狡辯。”
盧蓉這才輕描淡寫地瞧了香巧一眼，語氣淡淡道：“桃琴。”
聽盧蓉喊她，桃琴以為盧蓉要教訓香巧，連忙得意的上前來：“姑娘。”
盧蓉看向她，指尖卻朝香巧方向輕指了一下：“香巧既然身子不大利索，就替她向管事婆子告個假，回去好生休養著。”
香巧一愣，不明白她這是何意：“姑、姑娘……你這是……”
“林楓苑在公爺院中，想來也無需阿壽看著了，便也一同為他告假，讓他們二人回去好好歇著。”盧蓉輕聲道，卻三言兩語安排了這兩人的往後去處。
這假長長短短，完全由主子說了算！
若嬌姑娘不讓他們回來，豈不是這輩子都在府上沒了活計？
想明白其中道理，香巧臉色大變，立刻跪在地上磕頭，嘴上也磕磕絆絆道：“姑娘，我已好了，不用告假！真的！”
盧蓉卻莞爾一笑，神色語氣比之剛才更為溫和，甚至俯身扶她起來，聲音溫和道：“我記得你是二房周嬤嬤送來伺候我的，既是周嬤嬤的人，又怎好讓你累著，便先好生歇幾日吧，完完全全養好了身子再說。”
香巧還想說什麼，盧蓉已經冷漠轉過身：“周管家，那這裡便勞煩您了，我去探望姑母。”
周管事點頭行禮，瞧了香巧一眼：“好，姑娘去便是。回頭收拾好了，我讓人去知會您。”
盧蓉含笑點頭，隨後便出了院子，留下了不容拒絕的寡淡背影。
香巧和阿壽癱坐在地上，雙腿還在顫抖。
阿壽還傻不愣登地問香巧：“香巧，姑娘這是什麼意思？是讓我們歇幾天？真，真這麼好？”
“歇幾天？姑娘這是要趕我們走了！”香巧捂住臉，痛哭起來，後悔無比，“誰想到她居然真攀上了高枝兒！我當初怎就不能忍忍？嗚嗚嗚！這下可如何是好啊！”
……
這邊，盧蓉帶著桃琴一齣院，便立刻扭頭低聲問她：“消息打探的如何了？崔老夫人去了何處上香？”
桃琴早已從崔老夫人的院中打聽清楚，便立即道：“老夫人一早就去了城北處的雞鳴寺。”
她頓了頓，略微遲疑，又道：“姑娘，眼下已過晌午，崔老夫人應該快回來了吧？”
已經過去了這麼久？
盧蓉皺了皺眉，確實沒想到途中會碰上入府來的兄長，否則此番已在雞鳴寺了。
她抿了唇，下意識按了按自己的小拇指，猶豫著望向謝府大門的方向：現在去雞鳴寺確實來不及了。
況且，眼下又多了個問題，謝凌風為什麼會收她入院？
難不成那小子，從前就瞧上了嬌蓉蓉？
一想到自己如今就是嬌蓉蓉，若真入了謝凌風的房……那簡直無法想象！
她是想倚靠謝府名望尋個好去處，但絕對不能是謝凌風或謝卿白！畢竟這四年來，她一直將他們當做未來繼子看待，原還想等著他們喊幾聲母親呢！
若真是那樣，豈不是一切都亂了套？
呸呸呸！
“姑娘，不如我們先去琴姨娘那兒吧，你被公爺收房一事，府上定然馬上要傳開了。”桃琴見她一直猶豫不決，小心翼翼提議。
琴姨娘現下還是她在府上的依靠，此事確是要先告知於她。
盧蓉猶豫著正要應下，卻見謝卿白身邊的宋恭遠遠朝她走來。
“嬌姑娘。”宋恭來到她跟前，“二爺請您過去一趟。”
盧蓉心頭一咯噔，沒想到謝卿白消息這樣快？
她正擔心謝卿白不好對付，另一頭小道那邊赫然也有一人過來——居然是上午碰見的王嬤嬤！
王嬤嬤臉上神情有些複雜，來到她跟前，上下打量，毫不遮掩眼中情緒。
盧蓉仔細分辨了下，她那眼神中似乎是在瞧嬌蓉蓉到底哪來的能耐，又求了二爺幫忙，且一箇中午過後還被收入了公爺的院裡？
盧蓉無奈摸摸鼻子，嘴邊掛上一絲訕笑，這意外結果也並非她所願。
“王嬤嬤。”盧蓉欠了欠身，語氣還算客氣。
王嬤嬤卻完全不想客氣，是個下人，卻用鼻子看人：“嬌姑娘，老夫人剛上了香回來，想見見你，走吧。”
很好，這下不用選了——二人中應該跟誰走，答案已然不言而喻。
“是。我這就過去。”盧蓉應道。
宋恭臉色僵了僵，欲言又止，可見是崔老夫人要人，便也只好先回去。
***
盧蓉跟著王嬤嬤左拐右繞，往崔老夫人的院中去。
身後的桃琴卻有些忐忑：她一會兒擔心自家姑娘原本是追著二爺的，如今忽然被大公爺收了房，老夫人會不會不高興了，覺得姑娘水性楊花？一會兒又擔心入林楓苑的事兒會不會被老夫人攪黃了，回頭還被趕出府去。
盧蓉卻不同，她原就想打探關於二房的事兒，如今正是機會。
不多時，三人穿過一條綠蔭小徑，便到了崔老夫人的住處。
崔老夫人所住的自然是謝府最好的院落，一入院便瞧見一座從上往下流水的假山，峰巒疊嶂、蔚為壯觀，不是尋常院落裡的能比得上的。
不光如此，院中目之所及一切皆比別的院落好上幾倍，就連丫鬟也是成群結隊，時刻來去匆匆，好不熱鬧。
盧蓉視線掃過院裡幾位丫鬟，心中暗暗思量該如何打探消息。
前頭的王嬤嬤已領著她來到了正屋外頭，從這裡瞧進去：屋裡頭的桌上擺放了不少東西，一側還有一整個架子的玉雕、瓷器、名物……各式各樣的寶貝數不勝數，兩邊安置的桌椅也盡數皆是紫檀木所做而成，怕是連坐上去，都得小心翼翼。
盧蓉重生前也曾來過崔老夫人屋裡，那時崔老夫人就不太待見她，所以並未多說幾句話，每每都是來去匆匆。
現如今等在這外頭，倒是把這屋裡的陳設看了個仔細，果真是富麗堂皇。
崔老夫人並不在正屋堂前，應該在後頭的臥房裡。
此時，正有幾名一等丫鬟手端毛巾、茶杯掀開一側的玉珠簾子出來，想來是崔老夫人剛回府洗罷手。
“老夫人，嬌姑娘來了。”王嬤嬤站在外頭恭恭敬敬行禮道。
“讓人進來吧。”崔老夫人也不曾看門外一眼，端著茶杯，淺淺喝上一口。
盧蓉跟著王嬤嬤掀開了門前簾子，緩緩進了裡頭。
三個月不見，崔老夫人卻還是原本的模樣。
她坐在榻上，紫檀木榻刻著精緻浮雕，用金水描繪，手裡捧著一杯雲霧茶，輕輕淺淺的熱氣白煙往茶杯外飄。
立在她身旁的大丫鬟秋雀，正在為她剝核桃。
隨著盧蓉走近，崔老夫人將目光落在她身上。像是第一次認真看她一般，左右打量了好一番，問：“你是琴姨娘帶進府裡的嬌丫頭？”
盧蓉不知道崔老夫人的態度，此刻也瞧不出來，便很低調，低著頭溫順回道：“是的，老夫人。”
“倒是生了副好容貌，也難怪整日在幾位爺跟前晃悠。”崔老夫人的聲音忽然微微加重。
這是要斥責她？
盧蓉當即跪在了地上，也不辯解吭聲，這是眼下最明智之舉。
她很清楚——崔老夫人雖然平日裡吃齋唸佛，卻並非好相與之人，又或是前世她被接入府裡教養，差點成了她的兒媳，兒媳與婆婆之間的關係總是不大好的……
現如今又碰上了謝凌風，盧蓉心頭無奈叫苦：若崔老夫人知道她就是盧蓉，怕是比見著嬌蓉蓉更厭惡她！
想到這裡，盧蓉偷看一眼崔老夫人，只可惜後者並未看她。
那剝著核桃的丫鬟，瞥眼瞧了她一眼，手上動作的聲響大了些。
崔老夫人又緩緩開口道：“聽說……你今日為那琴姨娘求了情？”
盧蓉嚥了咽口水，沒敢抬頭瞧她，輕聲回道：“府上的主子仁善，容許姑母將我從鄉下接來小住，我今日瞧見姑母要被髮賣出去，想來她定是犯了大錯，惹了老夫人生氣。謝家待姑母與我如此恩重，我想著姑母若能留在這府上，為老夫人做牛做馬才更好。”
一字一句，倒是說得聽上去發自肺腑、真情實意。
崔老夫人終於拿正眼看她，倒是沒想到她挺會說話，一時間態度也好了一些：“琴姨娘這事兒且不提了，今日我聽人說，公爺要收你入林楓苑住？”