第二日一早，琢磨著快到許倫下朝的時間了，餘袖清從小庫房裡隨意拿了件衣裳，裝了錦盒，緩步到了老太太院裡請安。
伺候著老太太用完早膳，才從身後丫頭託著的錦盒裡取出那件佛赤古香緞面灰狐狸裡的鶴氅。
“母親，這是前兩年太后賞下來的，這兩日收拾庫房正巧看見，想著今年冬日格外嚴寒，正好拿來給母親禦寒。”
老太太一見，眼睛都亮了。
“太后賞的？”
她細細撫摸過那柔滑的狐狸毛裡子，心下不住讚歎，果然是宮裡的物件，這裡子格外柔軟，怕是隻取了狐狸腹部的軟毛做成。
“母親，您穿上試試，若是哪裡不合身，便叫人去改。”餘袖清說道。
她笑呵呵地站起身，由媳婦伺候著將那鶴氅穿上身。
站到銅鏡前一看，心下不由得又是一陣讚賞。
這鶴氅上身，雍容華貴又不張揚，且是又輕又暖，如同裹了一團暖雲在身上，就是臘月裡去雪地走上一圈，都不會覺得冷。
正試衣服試得高興，那裡許倫就挑了簾氈進門來，臉色十分不好，也不向老太太請安，劈頭蓋臉就對餘袖清說道：
“你倒是警醒，一早就躲到母親這裡來了。”
老太太正高興呢，回頭看見他一腦門子官司，不由皺眉：
“你這是怎麼了？一進屋就是這副樣子，有什麼話不能好好說？”
許倫這才想起來給母親請了安，隨後拿起桌上的茶水一飲而盡。
他下朝回來就去青梨院找她，結果被告知她到老太太這裡請安了。
平日裡哪有這麼早，豈不是心虛躲著他麼？
“還不是你這好媳婦，主母沒個主母樣，盡做些小家子模樣，她自己日日新衣服新首飾不斷，碧霞苑吃個燕窩，她都幾次三番阻撓，這不是存心作踐靜兒母女嗎？”
老太太聽見這話，臉是徹底拉下來了，想訓誡他兩句，又看見餘袖清還在邊上，便擺擺手讓她先退出去。
餘袖清離開後，她才拍著桌子說道：
“你那個妾室，還竟敢同你告狀不成？”
“母親，我日日去碧霞苑，還用得著她告狀嗎？”
老太太轉頭瞪著他：“你日日都去碧霞苑？你怎麼好意思說出來的？”
“……母親，我……”
“我的兒啊，你這是要寵妾滅妻不成？”
“……兒子不敢。”
老太太搖頭道：“我看你沒什麼不敢的。你這次回來我也算是看明白了，這個趙靜在你眼裡，是比我這個當孃的還重些，那袖清當然更不算什麼了。”
老太太這話說得重了，許倫忙道：“母親，在兒子心裡，自然是母親最重要。只是……只是個燕窩而已，兒子只是覺得袖清處理得有些過分了，倒像是刻意針對靜兒她們似的。”
“兒子只是希望她大度一些，不要攪得家宅不寧。”
老太太聽他這樣形容餘袖清，心裡不由得嘆了口氣。
說實話，餘袖清做得算是可以了。
銀錢上不曾苛待妾室，連送女兒去侯府上學，都願意帶上兩個庶出的孩子，將軍府裡裡外外上上下下的事又管理得井井有條。
唯一一點不好，就是性子不夠柔順。
一個女子，最本分的事情便是照顧好自己的丈夫，連自己的丈夫都籠絡不住，別的事情做得再好又有什麼用？
她看了一眼丫鬟手上捧著的鶴氅，但不管怎麼樣，她對自己還算是有孝心。
“燕窩這事，與袖清沒關係，是我的意思。”
許倫驚訝：“什麼？”
“她一個妾室，什麼都要和主母院子裡比，你說她想幹什麼？既然平妻的事情沒有提上章程，那意思就是她德不配位，她還成日的肖想，毫無自知之明。”
許倫聽了臉色十分不好。
“母親，我答應過靜兒，帶她回京原本不是為了讓她做妾，如今她在這府裡忍辱負重，那也全是為了我。在平妻的事情上既然無法轉圜，兒子不想讓他們母子三人在其他事情上也處處被輕賤……”
“好了好了，”老太太不耐煩地打斷他的話，她不樂意聽這些。
她將手邊的賬本丟到他面前：“你也好生看看這些賬目，袖清這些年打理侯府不容易，今年收成不好，削減開支那也不是隻有她碧霞苑一邊，就是青梨院，還有我這裡，不也一樣跟著削減用度？”
許倫翻了翻賬本，神情也凝肅起來。
不想將軍府的開支已經這樣拮据，竟有一大半要靠著餘袖清孃家鋪子的收入。
如此說來，減了碧霞苑的燕窩，倒也算說得過去……
“倫兒啊，你別怪母親多事，只是這趙靜，不說出身家世，光是這人品作為，我這幾日看下來也是大大比不上袖清的。”
“說句實在話，津兒交給她教養，我真是不放心。不過你既說這是她從小帶大的孩子，怕離了她不適應，那也就罷了。”
“但是倫兒，咱們將軍府不能只有一個庶子，你得抓緊和袖清生幾個嫡子，才是正經啊。”
嫡子？許倫不耐地摩挲著手裡的茶盞。
他何嘗不想要嫡子？
但餘袖清如今待他那樣冷淡，他也不想自己舔著臉過去。
老太太何嘗看不出他和餘袖清的隔閡，想了想，說道：
“其實你也不必把眼睛放得太死，這偌大一個後院，只有一妻一妾也未免單薄了些。”
“你姨奶奶前兩日過來同我說，她有一個庶出的小孫女，今年剛剛及笈，還未許人家，不如……”