宋輕塵故作驚訝：“謀害主家性命？娘，這可不能輕饒，咱們得報官才行。”
謝夫人：“？？？”
杜氏到底是來撈人還是來滅口的？
“小事一樁，沒必要鬧到官府去。”
“這可不是小事，”宋輕塵正色，“奴婢謀害主家是要判死刑的，若是姑息縱容，輕拿輕放，府里人有樣學樣，我們豈不是岌岌可危？”
“娘，我們必須殺雞儆猴。櫻桃，你趕緊去衙門報案。”
“是，少夫人。”
櫻桃轉身就走。
“慢著！”
謝夫人叫住櫻桃，不悅道：“無憑無據的，報什麼案，平白讓人看笑話。”
“無憑無據？”宋輕塵蹙眉，“娘您沒查明白就要攆人出府？”
謝夫人心梗。
她要是有證據在手，早就讓人打死這兩個賤蹄子了，怎麼可能只是發賣出去。
杜氏是幕後主使，還要明知故問，不是嘲諷她是什麼。
“她們本就是府裡的奴婢，如何處置還不是看主子心情，何須證據。”
“娘，您這麼做恐怕會讓下人寒心。”
謝夫人冷笑：“哪有你說的這麼誇張，誰家沒打死過幾個奴婢？也沒見人家府裡亂了套。”
宋輕塵嘆了口氣。
“娘您看看堂前伺候這些人，您覺得她們聽了您這些話，以後會盡心伺候您嗎？
您就不怕下次暈倒，她們拖上一時半刻再請大夫？
這一時半刻，可就是救得活與救不活的區別。”
謝夫人是在鬼門關走了一遭的人，最在乎的就是自己的性命。
聞言掃了一圈丫鬟婆子。
想從她們的臉色看出她們的心思。
可惜人心隔肚皮，她想看也看不到。
何況有了杜氏這一番話，哪怕這些人原本沒有二心，也被她煽動出二心來了！
為了籠絡住這些人，她不能把事做絕。
謝夫人強忍著憋屈道：“你說得也是，等找到證據再發落比較好，珍兒娘先不發賣了，不過珍兒我是許給了曹莊頭的，曹莊頭雖然年紀大了點，但為人老實，會疼人，對珍兒來說也是個好歸宿。”
珍兒身子抖了抖。
宋輕塵輕笑：“說來也巧，兒媳先前聽說曹莊頭喪妻，給他物色了個對象，正要和您說呢，您就把珍兒許給他了。”
謝夫人一愣：“你給曹莊頭找了人？”
“是啊。”宋輕塵點頭，“娘要不我把人喊來，讓曹莊頭自己選？”
謝夫人不大相信，曹莊頭的名聲府里人是知道的，人人都當他那是火坑，避之唯恐不止。
杜氏竟然能找到願意跳火坑的？
怕不是為了撈珍兒把誰家的傻姑給拐了過來。
真要是那樣，她不就能抓到杜氏把柄了？
這麼想著，她便應了下來：“好，你把人叫來。”
宋輕塵給櫻桃塞了個來明德堂前寫好的紙團：“去安和巷請梅娘過來。”
珍兒忐忑不已。
她不想嫁曹莊頭，可也不忍心讓別人替她，咬唇猶豫了一會，囁嚅道：“少夫人，要不算了，還是我嫁吧。”
宋輕塵：“那可不行，我答應了梅孃的，你想嫁曹莊頭，等會自個爭取。”
珍兒：“……”
謝夫人喚人傳了曹莊頭過來，把選妻的事和他說了，曹莊頭那張精明的臉上流露出一絲錯愕。
“夫人不必多此一舉，老曹帶珍兒回莊成親就好了。”
謝夫人還等著拿捏杜氏把柄呢，自是拒絕：“既讓你選，你便選個合心合意的。”
曹莊頭不再推拒。
不多時，櫻桃領著梅娘進了明德堂。
“梅娘見過侯夫人，世子夫人。”
謝夫人吃了一驚。
這梅娘非但不是什麼流著噁心涎水的傻姑，反而是個白皙豐腴、端莊典雅的美婦。
她心中一沉，再看曹莊頭，早就呆若木瓜，眼睛看直了。
宋輕塵介紹道：“娘，這就是兒媳給曹叔物色的對象，梅姨比曹叔小几歲，嫁過一個鏢師，那鏢師幾年前走鏢被土匪害了，梅姨一直孀居在家。兒媳覺得她和曹叔十分般配，不知曹叔意下如何？”
曹莊頭早就被梅孃的美貌勾得心猿意馬，再聽見這一聲聲“曹叔”，哪裡還找得著北。
“謝少夫人做媒！老曹感激不盡！”
謝夫人“砰”地放下茶杯。
“老曹你方才不是說帶珍兒回莊？”
曹莊頭尬笑：“老曹這把年紀，都能給珍兒當爹了，還是梅娘更合適些，夫人也說了，讓老曹選個合心合意的。”
謝夫人氣煞，卻也只能送上賀禮，看著曹莊頭和梅娘離開。
宋輕塵趁機要走珍兒母女：“娘想必不想她們在跟前礙眼，不如讓她們去兒媳那邊當差。”
謝夫人心灰意冷，沒有阻攔。
宋輕塵帶人走後，她把茶杯擲到地上，恨恨道：“我真是小瞧了她！”
杜氏竟連梅娘這樣的人都能籠絡到手中。
還有什麼是她做不到的？
謝夫人以為自己足夠高估杜氏，三天後曹家莊傳來噩耗，她才發現，自己還是低估了。
曹莊頭死了。
死在他和梅孃的新婚之夜。
死因是醉酒後誤入池塘，溺水身亡。
謝夫人一陣發冷。
曹莊頭前面成了七次親，辦過七次喜宴，每次都喝好幾斤酒，但從不耽誤洞房。
這次據說只喝了幾杯酒就急著去洞房，結果卻溺死在池塘。
怎麼可能是意外！
謝夫人不信邪，託衙門驗屍，仔細調查死因，得到的回覆是：“完全是一樁意外，那個池塘水太深了，之前也淹死了五個人，醉酒失足落水身亡很正常。”
不過想試探一番杜氏，竟賠上自己的心腹。
謝夫人又恨又怕，怕自己有一天也像曹莊頭一樣，死得不明不白。
“不行，侯府不能讓她繼續掌家了。”
可杜氏是名正言順的世子夫人，掌家以來也沒出過差錯，要怎麼剝奪她的掌家權呢？
吳媽獻了個計策：“世子不是想讓沁芳居那位當二房嗎？熱孝也能成親，不必非得等出孝。”
謝夫人豁然開朗。
當即喚人傳謝祈光過來：“祈光，你老在外院住著也不是辦法，時日一長，人家會說閒話的。”
謝祈光一臉陰沉：“那頭孽畜一日不除，我一日不進內院。”
“你既不喜杜氏，那就早日和無央成親。”謝夫人寬慰，“到時讓無央掌家，內院還不是你說了算。”