孟弗一猜便知魏驤為何突然冷落自己。
忙大抵是真的，必然也有方緒的因素。
按說不該。
初來密陽的路上，方緒策馬追上來時，她唱唸做打了那一場，他那些親衛可都是瞧在眼裡的。作為一個男人，魏驤心裡不可能不膈應，不然入府後她也不會坐了那麼久冷板凳。
至於之後兩人之間發生的變化，應該是見色起意、色迷心竅。
簡而言之，心中的欲沖淡了心中的厭惡，於是才有了她這陣子的風光。
可刺扎進肉裡，並沒有拔出，一旦舊事重新翻起，就會化膿破潰、進而發作。何況自己已名副其實成了他的女人，之前能忽略的，現在恐怕只會更加放大。
披香院愁雲慘淡，彷彿天塌了一般。
秋盈更是憂心忡忡，疑心那日縣令娘子的話傳進了五郎君耳朵裡。
她與春盎也並不知究竟，孟娘子與十郎君之間萬一真的曾有過一段……
“娘子別信那些人的話，五郎君這陣子雖沒回來，咱們披香院的一應待遇如常，並未被剋扣。日常吃用不曾短缺，改造練功房那些匠人也不曾懈怠半分。”
孟弗坐在湖中亭裡，趴在欄杆上往水裡丟魚食。
聽了秋盈的話，心中暗想，魏驤貴人事忙，一時忘了吩咐也是有的，時日久了，府裡的人反應過來，豈能不見風使舵？屆時吃穿用度不被剋扣到底才怪。
“真要是吃不上飯了，我會給你倆遣散費的。我的那些頭面首飾，你倆儘管挑。只要魏驤對我還有一絲情……算了不給自己臉上貼金了。不管有沒有那一絲情分在，我都會想辦法求他把你們送回方府去。”至於院子裡其他伺候的人，本就是刺史府的，也省了操心。
孟弗這麼說倒不是畫大餅。
她也想直接給錢，可她沒有哇。
自與魏驤實打實滾到一起，披香院賞賜從未斷過，綾羅珍寶不缺，唯獨不見現錢，出門購物自有府里人結賬，她錢袋比臉都乾淨。
之所以如此，無非上回逃跑的事並沒有完全打消魏驤的疑慮，他心裡還存有疑影。
不過沒關係，眼看失寵在即，屆時一個被打入“冷宮”的侍妾，誰還會在意？
沒準兒脫身更容易了。
就是脫身以後的盤費……雖然珍寶首飾比錢更值錢，但那些東西不易攜帶出府，而且上面都有徽記，只怕她前腳使出去，後腳就被順藤摸瓜了。
再有，順利出逃以後呢？萬一再碰上兵亂……
秋盈見她面上沒事人似的，盯著湖面的雙眼卻漸漸發怔，有些畏懼、有些茫然。
暗忖，看來孟娘子並不如表現出來的那麼不在意。
“娘子別胡思亂想，也別發愁，五郎君總不能一直不回。一夜夫妻百夜恩，等他回來，你找個機會探探，未必沒有迴旋餘地。”
孟弗見她滿臉都寫著同情和“我懂”的字樣，覺得胡思亂想的還不知是誰。
她愁的是前路難行，至於魏驤的態度，還真無所謂。
卻忘了，無論她願不願承認，她現在都是魏的妾侍。
魏驤是她的恩主，魏驤的態度直接決定她的去留，亦或生死。
–
月底時，魏驤終於從軍中歸來，只因要招待一位貴賓，好像是南邊普泰鎮的來使。
普泰鎮前任節度使死在史坤手上，這次圍打保義鎮就有普泰的軍隊。
“奴婢打聽了，來者是普泰節度使第三子，聽聞帶了女眷來的，娘子不若先準備起來，說不準五郎君會叫你陪同待客。”
然而讓秋盈失望了，魏驤既沒來後院，也沒有派人知會她什麼。
正當孟弗以為今晚沒她事了的時候，一個梳著雙丫髻的小侍女捧著套舞衣進了披香院。
“你說什麼？五郎君讓我們娘子獻舞？”春盎拔高了聲音，滿是不可置信。
其實她完全不必如此驚訝。
高門大族的宴筵上，讓姬妾侍宴勸酒、唱曲獻舞都是常有的事，將婢女侍妾隨手轉贈給賓客也並不為奇。
可，前陣子五郎君對孟娘子是那樣上心，還以為孟娘子在五郎君心裡，多少是有些不同的……
秋盈走上前：“我記得留芳苑現養著一班女樂，叫她們獻藝更合適吧？”
達官貴人家豢養以聲色歌舞事人的樂舞藝伎是這時候的風尚，設宴招待賓客時若無樂人舞姬助興，反倒顯得失禮。
孟弗無意間得知了這些人的存在，還興致勃勃地要登門拜訪，切磋一二。
這多失身份吶？被春盎秋盈死活勸住了。
那小侍女抿嘴笑：“這是五郎君的吩咐，咱們說了可不算。何況那些人獻舞和孟姬獻舞又有什麼分別呢？孟姬還是快點更衣吧，前面已經開席了，孟姬表現好點，沒準兒還有更好的前程等著你呢。”
小侍女留下舞衣就離開了。
春盎和秋盈都替孟弗感到屈辱。
“當著人前跳舞……拿娘子當什麼人了！”
孟弗倒不覺得當眾跳舞是件屈辱的事。
舞蹈對她而言從來都是畢生的愛好，也是治癒的良方。
漫長的人生、枯燥的生活，高興了、難過了，開心的、不開心的，都無妨。旋轉、跳躍，盡情享受完一支舞蹈的時光，一切便都煙消雲散了。
然而在這個時代，舞，連帶著跳舞的人，都被打上了低賤的標籤，並不被高看為藝術。
縱使跳得再好，最終的出路要麼是被顯貴收入後宅，要麼年老色衰後去教導別家姬妾，就像她之前教方九娘那樣。
所以剛剛那個侍女也沒說錯，她與留芳苑那些舞姬本質上並無不同。
豢養在籠中的金絲雀，有的人只願意自己獨佔，有的人卻不介意在喜慶的日子裡放出來供賓客玩賞娛樂……
孟弗並非自怨自艾。
她改變不了時代，也改變不了別人的看法。
怨恨也好，不平也罷，都是無用的情緒，沒什麼用。
她在想獻舞之後會發生的事。
瞧方才那小侍女話裡話外的意思，魏驤大概會把她贈送給那位貴賓。
唉，本以為失寵了更好脫身，倒忘了還有被轉手的可能。
也是，養著多浪費糧食啊，不如送出去吃別人家的大米，還能落份人情。
孟弗由著春盎和秋盈給自己更衣，仰頭長吁了一口氣。
雖然看得透，也看得開，但被當個物件一樣送來送去，這感受還真是——糟糕透頂。
只有安慰自己，一回生二回熟，左右比魏驤難糊弄的應該難找。
但願那位貴賓不是腦滿腸肥的屠夫模樣……
前廳。
坐高堂，施絳紗，金樽玉盤，推杯換盞。
四角皆有燈架，照得廳內亮如白晝。
魏驤位於上首，旁邊即是此次的貴賓——普泰節度使第三子嚴憑。下首左側是嚴三郎的陪同人員，右側則是作陪的州衙僚佐。
賓主相談甚歡。
忽而絲竹聲起。
閔娘事先已請示過是否安排舞樂助興，魏驤點了頭。
是以餘光瞥到有一舞姬嫋嫋進廳時，魏驤並未過多留意，仍舊偏首與嚴憑低聲交談著。
直到一聲鼓響——