霍洵剛從國子監下學回來，就碰到了薛定惡帶人在霍家大門外鬧事。
性格所致，他本能地想上前幫忙。
卻沒想到喬九纓先一步出了手。
霍洵只得站在馬車外，目睹了全程。
他還沒正式見過喬九纓。
可喬九纓不論是拿起菜刀護自己的愛寵，還是二話不說直接抬腳踹鬧事者的行為，都給他留下了深刻且震撼的印象。
這世上竟然有女子能徹底無視規矩枷鎖的束縛，活得那樣肆意明媚。
霍洵這一耽擱，回府的時辰便比往日晚了一炷香的工夫。
照例去霍夫人院裡問安時，霍夫人的臉色十分不悅。
“今日怎麼這麼晚才回來？”
霍洵不敢直視母親嚴厲逼視的目光，垂下眼眸，正欲找個託詞。
霍夫人已經看向了他身後的書童。
“尺墨，你來說，敢有一句假話，即刻發賣！”
尺墨嚇得雙腿一軟跪了下去，“夫、夫人，先前大理寺少卿家的公子來找大奶奶的茬，二爺的馬車被堵在後面一時進不來，所以、所以……”
霍夫人聽得冷笑一聲，“大門外那麼寬敞的位置，能把你們的車給堵了？到底是車進不來，還是人進不來？”
大門外的情況，早有人事無鉅細報給了她。
那對夫妻一個是紈絝，一個是瘋子，做出多逆天的舉動來，霍夫人都不意外。
但自己的兒子絕對不能跟他們學壞了。
尺墨就知道瞞不過夫人，他不敢再狡辯，跪在那後背冷汗直冒。
霍洵不想自己的書童因此被罰，他上前一步，“母親……”
霍夫人望著他，許久之後，淚光粼粼地來了句，“洵兒，你太讓我失望了。”
霍洵見狀，慌得急忙也跪了下去，“母親莫生氣，都是兒子的錯，我不該一時貪玩在大門外看熱鬧，耽誤了回房看書的時辰惹母親傷心，是我不孝。”
霍夫人抹著淚，“我只是個繼室，又出身商戶，這十幾年來為了你，花費了多少心血遭了多少人的白眼，就盼著你能早日出人頭地。”
“洵兒你要記住，你身上揹負的可是林氏全族的希望，是萬萬不能有一絲鬆懈的。”
又是這些老生常談的說辭。
就連接下來霍夫人會說什麼，霍洵都已經能倒背如流。
十多年了，從記事起，小到他的一日三餐必須吃什麼，四季衣服必須怎麼穿，哪個時辰必須回到家，哪個時辰必須看哪本書，大到他必須結交什麼朋友，不準與誰誰誰走太近。
全都被安排得明明白白。
沒有一樣，是他能自己做主的。
只要稍微有一點沒做到位，就會惹得他娘生氣。
其實霍洵不怕被罰，他怕的是，霍夫人會通過懲罰自己來懲罰他。
記得有一次，霍夫人親自下廚給他做了點心。
霍洵那日沒什麼胃口，說放那一會兒吃。
霍夫人見他半天沒動，一把抓起碟子裡的點心就拼了命往嘴裡塞。
霍洵至今都還記得，他娘被點心噎得面目猙獰還要不斷往裡塞的窒息畫面。
他不想忤逆母親舊事重演。
站起身來，霍洵道：“母親保重身體，兒子這就去看書，今晚會多看半個時辰。”
霍夫人抹淚的帕子一收，想了想，說道：“你過幾日不是休沐嗎？既然家裡靜不下心，乾脆去普陀寺聽慧能大師講佛法。”
霍夫人的安排，霍洵從來都沒有拒絕的權力，他習慣性地點了點頭，“好。”
——
霍老爺下衙回家才得知霍夫人安排了霍洵過兩日去普陀寺。
他沉思了會兒，“既然要去，那就一起去，讓人去晚香居知會老大一聲。”
霍夫人大驚，“老爺……”
她讓霍洵去普陀寺，是為了靜心，防的就是這對癲公癲婆。
老爺一向不管霍隨的，怎麼竟突然想起來讓這根攪屎棍跟著去了？
霍老爺聞聲看了過來，“怎麼，不好辦？”
霍夫人怕自己表現得太過明顯，激動的情緒淡下去幾分，擔憂道：“佛門乃清修之地，禁葷腥，裡頭的齋飯小菜，怕大爺吃不慣。”
霍夫人這一說，霍老爺倒是想起來了，他入官場第一次晉升那年，曾經帶著全家人去寺廟禮佛過。
當時去的就是普陀寺，還在那小住了兩三日。
一開始，幾個孩子都挺乖巧，不哭不鬧。
等吃飯的時候，霍隨就跑沒了影。
霍老爺急瘋了，請了寺裡的僧人幫忙一起找。
最後在方丈的荷花池旁邊發現的霍隨。
霍隨剛把方丈養的錦鯉徒手抓上來，眼冒綠光就要往嘴裡送。
還是方丈一聲“小施主嘴下留情”才勉強保住了那條錦鯉被生啃的厄運。
“那個逆子，當年確實荒唐。”這一點霍老爺不可否認。
自從後孃過門，霍隨就跟脫了韁的瘋馬一樣，拴都拴不住，怎麼氣人怎麼來，三天兩頭跟他對著幹，不把他氣死不罷休。
“既然如此，那……”
霍夫人就知道，她故意提起寺廟齋飯清淡，定能讓老爺回想起霍隨當年險些在佛門殺生的事。
哪知，霍老爺話鋒一轉，“那他就更應該去佛祖面前贖罪，都成家的人了，還成日里吊兒郎當的像什麼樣？對了，讓喬氏也跟著去幫我監督監督那個逆子。”
霍夫人：“？？？”
——
拗不過霍老爺的決心，霍夫人只能吞下這個啞巴虧，讓自己的大丫鬟去晚香居跑了一趟，把去普陀寺的事說了。
喬九纓倒是無所謂，畢竟上輩子寺廟團建的事兒她沒少參與，就是有點費公司。
領導要求自費打車去寺廟，自費請香祈福公司蒸蒸日上。
於是喬九纓特地斥五元巨資買了一炷高香在財神殿前長跪不起。
不久後，領導望著一路下滑的財報陷入沉思，把喬九纓叫到辦公室一頓誇，“福祈得很好，下次別祈了。”
霍隨對於去寺廟表現得十分抗拒。
霍老爺為了讓他們提前適應，特地讓後廚把晚飯做成了不沾葷腥的全蔬菜宴送來。
霍隨雖然住在廂房，每日餐飯卻是和喬九纓一起在她的正屋小飯廳裡吃的。
白天去喬家折騰了一通，回來餓了大半天，霍隨就指著晚飯續命，結果下人竟然端上來幾盤草。
霍隨正滿頭問號，旁邊的喬九纓卻露出了善解人意的笑，“晚飯多吃蔬菜，有益身體健康，寺廟裡的僧人們就是這麼吃的。”
霍隨望著桌上的一片綠，眉頭跳了跳，“太健康了，端遠點。”