姜瀛在上次家宴上被楚璟那般折辱對待，心中一連幾日都是憤懣難平。姜宛央和廖雪也因為楚璟對於姜宛凝和姜如奕兄妹二人的區別對待感受到了壓力，幾人一番合計之下，姜瀛鋌而走險地去找了四皇子李文曜。
“你說要和我聯手對付楚璟？”李文曜搖晃著手中的酒盞，輕笑出聲，“我手中有賢才，有錢也有權。而你呢？姜公子。”
站在堂下的姜瀛身子一僵，強撐著拱手答道：“我自幼習讀詩書……”
“詩書？”李文曜譏諷地看著姜瀛，“這天下能人志士在你之上的大有人在，我何嘗缺過？”
聽著耳邊李文曜毫不加掩飾的嘲諷，姜瀛身子晃了晃。
他素來就以自己的文采為豪，在外的那些人哪一個不對他恭恭敬敬的。
李文曜見姜瀛半晌說不出話來，不由得有些煩了，擱下手中酒盞，揚眉道：“若是無事，姜公子不如就回去吧，我也乏了。”
眼見著李文曜對他下了逐客令，姜瀛回想起那日在宴上待他的冷漠和羞辱。
那盞溫熱的酒從他頭頂澆下的感覺彷彿就在昨日。
姜瀛狠狠攥拳，眼底眉梢盡是不甘和憎恨，心一橫地喊道：“且慢！”
李文曜剛想起身往自己內室走去，聞聲不由地駐足，扭頭看他，眼底盛著不耐煩的神色。
“凝兒，聽聞前幾日你兄長將楚璟邀進府了？”楚薇坐在姜宛凝廂房的榻上，輕輕搖晃著兩隻腳，手裡還抓著一塊啃了一半的桂花糕。
姜宛凝放下手中繡了一半的帕子，無奈地讓迎兒取了塊乾淨的絹帕來給楚薇擦手。
“楚璟要來，豈是我和兄長能攔的住的。”
楚薇擦手的動作一頓，有些驚訝地抬首看向姜宛凝，“這話怎講？”
她怎麼不知道楚璟什麼時候有意要拉攏姜府了。
這楚璟在京都中不是出了名的孤傲，除了當今聖上，就是幾位皇子的面子都不肯給，就是和四皇子李文曜都鬧僵過數次，這次怎麼無端地想到要來姜府赴宴，還赴的是家宴？
楚薇眯了眯眼，將手中握著的桂花糕丟進嘴裡，三兩口嚼碎了。
“凝兒，我記得早先你和四皇子的婚事也是他楚璟攪黃的，你說他楚璟是不是……”
姜宛凝神情一凝，沒等楚薇開口就將人打斷了，“我和楚璟並非你所想的那樣。”
楚薇一愣，有些不可置信地盯著姜宛凝，“凝兒，你說什麼？”
“我似才只是想說楚璟他是不是來姜府為了上次攪黃你婚事的事情賠罪來的，你說你和楚璟怎麼了？”
姜宛凝沒有想到楚薇想說的竟然是這個，一時間她倒是給自己挖了一個坑，就差給自己埋起來了。
姜宛凝輕咳一聲，別過臉去，“沒什麼。”
楚薇卻從姜宛凝不同一般的神態中嗅到了什麼，當下竊笑著湊了過去，逼問起姜宛凝來。
二人嬉鬧了一番，末了楚薇正色地看著姜宛凝，話語肅然，“凝兒，有些話我要你與你說明白。”
姜宛凝鮮少見到她這般認真的模樣，不禁坐直了身子，攏了攏有些凌亂的髮髻，“你說。”
“楚璟位高權重，雖說受當今聖上隆寵，但到底也樹敵不少，尤其是和四皇子的關係勢同水火。”
姜宛凝聽到這裡微微眯眼。
“儘管當今聖上正值壯年，沒有退位的徵兆，但是待他百年之後呢，無論哪個皇子繼位，恐怕都容不下楚璟這個人。”
姜宛凝聽完楚薇的分析，知曉她是打心底地為自己操心，但是……
楚璟的身份絕非楚薇所想的那麼簡單，日後若是他想，怕是連李文曜都不如他。
姜宛凝笑了笑，安撫道：“你想到哪裡去了，我說了我與楚璟之間的關係並非是你所想的那樣。”
她呀，只想助楚璟扳倒李文曜，屆時誰坐上那個位子都與她無關。
楚薇有些不相信地盯著姜宛凝，狐疑問道：“對於楚璟，你當真沒有半點心動？”
那楚璟雖然說脾氣差了點，名聲難聽了點，但是那張臉嘖嘖嘖，別說其他人，楚薇覺得自己看了都要心動。
郎獨豔絕，世無其二，唯有楚璟。
姜宛凝失笑地搖頭，“沒有，你就別操心了。”
“有那閒心不如多操心操心你自己的事情，我記得離你及笄的日子可不遠了。”
乍然聽聞姜宛凝拿自己的事情打趣，楚薇就又鬧了起來，好一會才停歇，迎兒在一旁則看的樂不可支。
“不過說來，十日後就是你那庶姐生辰了吧。”楚薇從迎兒手中接過瓜子，分了一捧給姜宛凝。
姜宛凝隨意地點了點頭，“這事自有廖姨娘操心，用不著我煩心。”
楚薇聞聲挑了挑眉，“你那庶姐可不是個省心的，就怕到時候她覺得自己的規格不及你這個嫡女，鬧得闔府都不省心。”
“她既是庶出，就該認清自己的身份。若是她認不清……”
姜宛凝奪過楚薇手中剩下的瓜子。
楚薇嫌棄地看了眼兀自笑的開心的姜宛凝一眼，接話道：“她認不清你待如何？”
“那我就只能辛苦些，幫她認清認清自己。”
楚薇頓了頓，扭頭盯著姜宛凝，“凝兒，我總覺得你變了許多，往日的你從來不屑計較這些事情。”
姜宛凝勾唇輕笑，磕著香瓜子，回道：“有嗎？”
“央央，不久就是你的生辰了，屆時會有不少小姐夫人赴宴，你可要好好準備起來。”廖雪握著姜宛央的手，意味深長地笑道，“這京都除了四皇子，可是還有兩位沒有議親的皇子。”
姜宛央聽著，眼底更是倏然放亮，神情陡然激動起來，難掩眼中噴薄的野心。
是啊，她姜宛凝得了四皇子又如何，這京都又不是隻有李文曜一位皇子。
廖雪見姜宛央聽進去了，便讓手下的丫鬟從自己內室取出一隻古樸的妝奩，塞給姜宛央。
“這是姜宛凝她那早死的母親的，我見那首飾成色上佳，就悄悄留了下來。”
姜宛凝和姜如奕的生母方氏出身名門，帶來的衣物首飾無一不佳。