據說，歌舞時，衣裳從美人肩頭滑落而下，露出完整的牡丹圖案，有種花朵重瓣綻放的豔麗之美。
阿姮的婢女怎麼會認識歡樓女子？
李延璽抬起下巴，銀色面具折射出一抹流光，“少臣。”
不需李延璽多言，少臣從二樓跳下，跟上淺碧。
…
“沈姮姑娘的婢女一路回了齊府。屬下從旁詢問，齊府有位嬌寵甚重的小姐，名曰寶衣。”
“可見在這一點上，她不曾對殿下說謊。”
“至於那身上紋有牡丹圖案的女子，出身風月之地，在一個名叫［鵲橋仙］的歡樓裡做……紅倌人。”
少臣將自己探查到的一切，回來一一稟報給太子聽，說到最後，竟是難得停頓了下。
紅倌人，指的是賣身的妓/女。
殿下天潢貴胄，生平所接觸到的女子，最低層次也該是身家清白。就算有人想討好，也絕對不會用歡樓女子獻媚，除非是……不想活了。
所以，少臣提起那紅倌人都有些猶豫，生恐汙了殿下的耳。
李延璽果真蹙了蹙眉。
“那可探查到她們之間有什麼關係？”
少臣搖頭。
…
齊府。
淺碧將玫瑰酥送到沈驪珠手邊，內裡是鮮花做的餡，香甜細膩得恰到好處，食之令人口齒生香。
沈驪珠比平時府裡廚司做的芙蓉糕多吃了小半塊。
淺碧看著沈驪珠淺淡如黛的眉眼，終是忍下了今日出去買玫瑰酥遇見太子的事沒說。
小姐好不容易才開懷一點，說出來也只是平白令小姐擔心罷了。
——大不了，太子離開金陵前，她不再出府就是了。
至於……
淺碧緊了緊袖口裡藏著的東西。
那是鳶紅姑娘託她帶給小姐的。
上面寫著，秦施施約小姐近日赴鵲橋仙一見。
鵲橋仙是金陵最負盛名的風月樓之一，秦淮河畔，臨水而建。
那樓在河心。
欲登樓者，必先過一座橋。
每到夜晚，花樓燈火亮起，開門迎客，而恩客們過橋登樓，與樓中女子相會，夜夜笙歌，交頸纏綿，天明時方才離去，頗有牛郎織女相會的意境，是以久而久之這座歡樓被金陵墨客名士們戲稱為——
鵲橋仙。
而請她家小姐鵲橋仙近日一會的秦施施，是樓中翹楚，近兩年在金陵聲名大噪的花魁娘子，色藝雙絕，裙下之臣無數。
淺碧思量再三，到底瞞下了這張紙條。
小姐曾經為歡樓女子診過病，去過鵲橋仙，但她始終都覺得……那風月之地還是不去為好。
何況，太子正在尋小姐。
雖然不知道他為什麼一定要打探小姐的下落，但淺碧想，總歸不是什麼好事。
淺碧被驚嚇了一番，心裡又藏著事，為瞞下鳶紅姑娘託她遞的消息，生了歉疚，便突如其來地病倒了。
沈驪珠問起來時，只聽賞芳院的小丫鬟說：“淺碧姐姐說她身子有些不舒服，回房躺一躺。”
沈驪珠放下書卷，來到淺碧的房間，見她合衣臥在床上，一摸額頭，果然已發起了熱。
沈驪珠黛眉蹙起，命小丫鬟到她房裡取來藥箱。
藥箱裡，備有退燒清熱的藥丸，裝在一隻白瓷瓶子裡。
沈驪珠自幼便怕苦，少時又嬌氣，喝藥不止要人千哄萬哄，喝完一張明媚漂亮的小臉苦得皺起來，立刻就得嚷著要甜膩膩的蜜餞壓舌尖的苦味兒，哪怕含著蜜餞，那眼淚汪汪的樣子也惹人憐愛。
後來。
後來，就沒人哄了。
病得最重時，在那潮溼陰冷的小佛堂裡，連大夫都沒得請，還是那些人擔心她病死了不好交代，畢竟也是侯府嫡女，貴妃曾經最疼愛的親侄女不是？所以，在淺碧的再三哀求下，施恩般的得到了幾包藥。
怕下次就沒有了，一包藥往往要熬煮到完全沒有了味道才捨得倒掉藥渣。
連藥都如此節省著用，蜜餞糖酥自然也是沒有的。
那時她已經學會讓自己努力一口氣嚥下去，而不吐出來。哪怕憋得眼眶通紅。
被接到江南後，她又喝了相當長一段時間的藥。
沈驪珠依舊怕苦，自己習醫後，研習了古方，將草藥研磨成細粉，添加了糖蜜和麵粉，揉搓晾乾製成了藥丸，治療的藥效卻不減。
她從白瓷瓶裡倒出來三五顆，喂淺碧喝下。
淺碧有些迷糊，伸手抓住了沈驪珠的一截衣袖，嗓音有些沙啞，“小姐，我會不會死啊……”
沈驪珠一頓，在淺碧背上拍了拍，輕聲哄道：“不會。我們都活下來了。”
傷寒是會傳染的。
嚴重時足以致命。
那個時候，她們就是這樣互相扶持著活下來的。
淺碧怕她死。
她也怕淺碧會死。
被關在暗無天日的小佛堂裡，滿是死寂牌位，她們是彼此的依偎。
小丫鬟隔著一段距離，目光怯生生地望著這邊。
表小姐真是……奇怪。
平日裡冷冷清清的，不像寶衣小姐那般明媚活潑，愛說愛笑，但身上就是有種不顯山不露水的氣質，令她們不敢親近，只敢尊著敬著。
但沒想到……
原來表小姐竟然還有這樣的一面。
就算寶衣小姐跟婢女關係親厚，也不曾在婢女生病時哄婢女睡覺啊。
這哪裡像是主僕，分明更像是姐妹。
小丫鬟滿眼羨慕地看著表小姐將淺碧姐姐哄睡後，才輕輕地扯回自己的衣袖，起身準備離去。
但，這時，淺碧姐姐的袖中，卻不小心落下一張紙條。
她看見表小姐彎腰，如墨的青絲從腰間滑落下來，輕輕將之撿了起來。
表小姐看見紙條，似愣了下，動作有一瞬的停頓。
那紙條似女子所用的花箋，上有牡丹花圖案的印記。
這印記……
是“鵲橋仙”特有。
沈驪珠本以為是淺碧的東西，想撿起來便放回原處，此時見了印記，她猶豫了片刻，還是將花箋打開了來。
上面簪花小楷寫著，請阿姮大夫近日到鵲橋仙一聚。
是秦施施親留的筆跡。
沈驪珠的師父也是一位女性，她說眾生皆苦，而女子，尤其是底層女子最苦，高門貴女生了病尚且諱疾忌醫，因為醫士多是男子，為了自身貞潔，裙下之疾寧願隱忍病痛，羞於醫治。
再者就是像貧苦農婦與歡樓女子，前者是無錢相醫，後者則是無人相醫。
世間男子是她們的恩客，卻又鄙夷她們的不貞與放浪。哪怕她們願意付銀錢，也不在意那所謂的貞潔，卻鮮少有醫士願意為她們問診。聽說是歡場女子來請醫，有點名氣的大夫都會為了顯示自己的高潔，將人辱罵趕走。
“走走走，去別家去，不治，晦氣！”
沈驪珠跟隨師父習醫時，學的第一堂課便是：醫者面前，不論是簪纓貴族，還是販夫走卒，都應一視同仁。
所以，沈驪珠曾在貧民窟為貧苦百姓免費施藥，也曾為秦淮河畔的風月女子問診寫方。
秦施施便是先前結識的。
行醫時，她自稱沈姮。
秦施施找她，必定是有什麼要緊事。
行醫的事，一刻也拖不得。
沈驪珠將紙條收入掌心，已經決定了要去。
她並不怪淺碧將紙條藏起。
心知淺碧也是為了自己。
叮囑小丫鬟好好照顧淺碧，“這是退熱的藥丸，隔兩個時辰再餵給她一次。”
小丫鬟很認真地接過瓷瓶，問了句：“小姐您要出府嗎？”
沈驪珠輕輕“嗯”了聲。
…
她趁著夜色出了府，來到鵲橋仙隔岸的渡口，對了暗語，登上小舟。
世人皆知，登臨鵲橋仙須過橋，卻不知也有暗口可渡。
沈驪珠一襲淡青色衣衫，輕紗遮面，坐在烏蓬船上，身旁放在藥箱。
此行她一人。
為了安全，貼身戴的香囊裡裝著她自己做的迷藥。
至少足以自保。
…
鵲橋仙，花船上。
脂粉濃豔，輕歌曼舞。
這座歡樓最華麗也是最高處的牡丹閣，花窗打開，便可將整座樓的景色收入眼底。
夜幕低垂時，此處迎來送往皆是男子，或衣著華貴，或大腹便便。
若是有女子踏上“鵲橋”，必定顯眼。
然而，美酒已上，花娘已來問過三次是否請姑娘入內，都不見有女子渡橋。
殿下今晚恐怕要失望了。
少臣渾身不自在，甚至因為脂粉味道太濃，沒忍住打了個噴嚏，“殿下，沈姮姑娘應當不會來此處，我們還是回去吧……”
李延璽墨眸狹長，眸光流轉，淡淡落在遠處鵲橋上。
眉頭蹙起了一瞬。
難道他真的猜錯了？