經過幾次交流，他漸漸瞭解了李清蕊的性格，外表看似柔弱，實則內心堅強，決定了的事八匹馬也拉不回。
想起自己曾誤以為她只是個十三四歲的孩子，陳軍不禁臉上發熱。那天在山上，他手忙腳亂地撕開李清蕊滿是泥土和血跡的衣服，為她處理傷口，心裡卻想著救了個小不點。他忍著肩傷的劇痛，一路把她從山上背到診所。
等到家屬趕到，他才知道，原來李清蕊已經是個十七八歲的妙齡少女。
在農村，幾歲的差距可是婚嫁的大事，李清蕊家的人一來，就嚷嚷著她和男人上山幽會。若是她才十三四歲，頂多被說成是被拐帶的小孩，哪會扯上和男人幽會這種事。
前一天，陳軍又救了李清蕊一次，她緊靠著他的嬌弱身軀，那微微鼓脹的胸脯，讓他忍不住想起山上的那一幕。陳軍可是個骨子裡就傳統的人，雖然那是救人的事，他也明白不能多想。那天的慌亂中，他其實什麼都沒看到，但就是心裡有個結，畢竟長這麼大，還沒接觸過女人的身體。看著李清蕊那稚嫩的模樣，他知道自己這是想多了，只得努力把這念頭趕走。
六天過去了，李清蕊繼續捕蝦掙錢，這段時間王梅忙著追債，倒也沒空搭理她。加上新賺的三塊，李清蕊終於攢夠了五塊錢。今天運氣不錯，一到車站就碰上一位大方阿姨，把她的十斤蝦全買走了，雖然每斤便宜了五分，卻比平時多賺了五毛。這下子，還陳軍的八塊錢有了著落，後天她多捉幾斤蝦，把今天的盈利補上，就能全部交給王大娘了。
李清蕊心裡美滋滋的，打算早早進屋，睡個天昏地暗。
哪知，門外來了一陣急促的拍打聲，“快開門！別以為裝死就能躲過去！”
王梅從趙家一路憋著火，瞧見李清蕊竟然還在家，那火氣兒直往上冒。
李清蕊聽著拍門聲，心知逃不過，索性利索地拉開門。
王梅正揮著手臂，沒料到門突然大開，一個沒收住，差點兒自己跌個狗啃泥，火冒三丈。
她拽住李清蕊手腕，一股腦兒將她拉進廳裡，一甩手就把人摔在了桌上，“村裡人都看到你往縣城跑，坦白！是不是偷偷給你媽打電話了？”
鎮上的人都知道，李清蕊這一去縣城，準是找電話去了。
眼看著月中小結，李清蕊母親的錢還沒影兒，趙家那頭也是徒勞無功，王梅心裡急得跟貓抓似的，今天非得給李清蕊點顏色看看，讓她知道誰才是這家的話事人！
李清蕊還迷迷糊糊的，就被這麼一摔，痛得小腹像是被錘了一記，臉色瞬間白如紙，冷汗涔涔而下。
王梅那股狠勁一上來，揮手就是幾巴掌，她那雙手，粗糙有力，一巴掌下去，李清蕊臉上準保添幾道彩印。
李清蕊被王梅一頓教訓，打得她眼前金星直冒，好不容易才穩住神志。王梅看著她那失神的雙眼，終於住了手，將她推到一旁，撇嘴道：“不吭聲就是默認了？你媽管不了你，才把你送我這兒來。你安分點，日子也能混過去，偏要跟我耍心機，那可別怪我替你媽好好教育你！”
話音剛落，又是一腳踢來，正中李清蕊腿部，痛得她直接跌坐在地，半天沒能爬起來。
她撫摸著熱辣辣的臉頰，那些不堪回首的記憶一股腦兒湧上心頭，每次捱打，那瘦小的身影，總是無助地縮成一團…
兩個身影交織在一起，李清蕊心中的委屈和痛苦如同潮水般湧來。
她眼神迷離，內心空蕩蕩的。
李強聽見媳婦教訓完人，這才悠悠走出來，瞧見李清蕊坐在地上那副模樣，心裡暗自鬆了一口氣，搖著頭說：“有話不能好好說，怎麼就動起手來了呢？”
這對夫妻倆常用的伎倆，一個兇一個哄，只為讓李清蕊服軟。
王梅冷笑一聲，打了幾巴掌，心中的鬱氣也散了大半，朝李強使了個眼色。
李強便裝作好人，搓著手笑道：“蕊啊，別跟你嬸計較，她就是急性子。你看，你媽的錢到現在還沒寄過來，這事兒…”
李清蕊抬起頭，眼神冷得能凍人，她不聲不響地走向那兩人，雙手猛地掐住對方的脖子，聲音雖低卻怒氣衝衝：“你有什麼理由打我？你有什麼資格？！”
她孤苦伶仃，就活該被人欺負？被人打罵？
趙玉蘭傷了她的心，還大言不慚地要這要那；張蘭知道自家女兒不對，卻偏要逼她低頭；李家的人拿著她母親的錢，卻連頓像樣的飯都不給準備，王梅稍有不順心就對她動手…
這些人，到底憑什麼？有什麼權利這麼做！
李清蕊手中的力氣逐漸加大，心中的怒火和不甘如同野火燎原。
王梅被她那充滿恨意的眼神嚇得兩腿發軟，眼睛瞪得大大的，嘴裡結結巴巴：“你…你想幹啥…老李，老李…”
李強在一旁看得目瞪口呆，一轉眼間媳婦兒都快被人掐死了，心裡雖然害怕，但作為男人，他還是硬著頭皮把李清蕊拉開。
幸好李清蕊還算清醒，及時用桌子減輕了手上的力道，儘管如此，她的手掌心還是疼得厲害。
桌上的茶缸被撞得滿地打滾。
王梅有了男人撐腰，立刻恢復了囂張氣焰，再次欺身上前，緊緊抓住李清蕊的頭髮，“小蹄子，你敢反抗了？！”
李清蕊痛得皺眉，卻不願就此屈服，她順勢一掙，雙手再次向王梅的脖子伸去。
李清蕊輕輕一扭，手指巧妙地扣住了王梅的喉嚨，讓她瞬間痛得呲牙咧嘴，雙手亂舞。
王梅眼珠子都快要瞪出來，那股劇痛讓她只想大口呼吸，卻力不從心。李清蕊的手如同鐵鉗，讓她感受到了前所未有的恐懼。
李強瞧見這架勢，心一橫，飛起一腳就朝李清蕊踢去。
可李清蕊身手敏捷，輕輕一閃，李強那勢大力沉的一腳，不偏不倚，正中王梅的小腿。
“哎喲！”王梅慘叫一聲，如同秋風中的落葉，撲通一聲栽倒在地，臉色蒼白如紙，她坐在地上，手捂著脖子，大口喘著氣，淚眼婆娑地罵道：“你這個小壞蛋，竟敢下此毒手，我招你惹你了，你是來我家搗亂的嗎？”
李清蕊與王梅的樑子，就此結下。李強左右為難，心裡盤算著李清蕊母親的錢財，眼前這團糟的局面讓他頭疼，對那坐在地上哭哭啼啼的妻子，他心生厭煩，最終一甩手，決定置身事外。
李清蕊一股腦兒地衝進房間,砰,地一聲關上門，三下五除二換上了輕便的行頭。她從棉襖的夾層裡掏出皺巴巴的五元大鈔，又從櫃子深處拽出那個壓得變形的書包，隨手塞了幾件衣服進去。
院外，王梅仍舊坐在地上，哭天抹淚地罵個不停。李清蕊光是聽到那聲音，就恨不能把耳朵堵上，心裡頭的厭煩直冒泡。
她不敢走正門，怕撞見那哭罵的人，於是踩著床沿，輕巧地從窗戶一躍而出。王梅聽到響動，慌忙抬頭，只見李清蕊已經輕快地揹著書包跑出了院門。
“哎呀，這可不行！”王梅一骨碌爬起來，心急如焚。若是讓李清蕊跑到李清蕊母親那兒告狀，那還得了？
她風風火火地去找李強，一邊跑一邊喊：“快，快攔住她！”