一声闷响。
沈奂只觉得手掌好似撞到铁板，剧痛传来，他才发现竟是被凛王随手挡住了。
“侯爷何至于对一个孩子出重手？”萧炽琰薄唇微启，“不是自己的孩子，就不心疼么。”
“殿……殿下……”
沈奂慌忙后退两步，低头拱手，“微臣只是怕这顽童冒犯了您。”
“不足四岁的幼儿，何来冒犯。”萧炽琰弯腰便将沈莯抱进了怀里。
“帅叔叔！嘻嘻！”沈莯亲昵地抱住了他的脖子。
萧炽琰向来冷硬的脸颊线条，在这不经意间柔和了些许。
沈奂小心翼翼低声问道：“凛王殿下请恕微臣斗胆，真的是您……给玄蕴送的生辰礼？”
“难道你怀疑本王也是假冒的？”
“微臣不敢！”
“微臣……”沈奂额角冒出了冷汗，低着头又小声试探询问，“殿下为何送给她？殿下似乎与她并无多少交情……莫非，是看在谁的面子上？”
不搞清楚这个原因，他比死还难受。
萧炽琰垂眸看着怀中这个如同缩小版玄蕴的孩子，淡淡道：“没错。”
他抱着沈莯，一步步朝着玄蕴走去。
直到他走近了，沈老太和沈嫣才反应过来，双腿发软，忍不住战战兢兢跪伏在地，连大气都不敢出。
“民女花瑶，参见凛王殿下。”花瑶屈膝侧身行了个礼，倒是显得比没见过世面的沈老太母女从容大方。
萧炽琰视而不见，径直走到了玄蕴面前。
空气仿佛在这一刻凝固，周围安静得只有轻风拂过的声响。
玄蕴脑海中，曾被已故皇后召进宫生活的记忆不断浮现，那个不管遇到多少次都永远对她没有表情的倨傲少年，一点点与越来越近的成熟轮廓慢慢重叠。
上一世，她最后一次见到他是在皇后的葬礼上，后来没多久，玄家接连横生祸事，再听到他的消息，已经是她嫁入沈家之后了。
他奉命出发前往北疆边关的日子，似乎正是她遭人迷晕玷污那晚的第二天。
“臣妇，参见凛王殿下。”玄蕴从思绪中抽离，垂眸低头行礼，“多谢殿下送来贺礼，臣妇……感激不尽。”
萧炽琰并未回应，把沈莯放下后转身就走。
当经过沈嫣旁边时，他脚步停顿，“若本王再听到有谁空口造谣污人清白，本王一定拔掉他的舌头。”
沈嫣整个瘫软在地，一张脸吓得没了血色。
眼看萧炽琰要走出侯府大门，沈老太眼珠子一转，连忙满脸堆笑催促玄蕴，“哎呀你怎么这么不懂事，快去送送凛王！他好像挺喜欢你女儿，把这孩子也带上，多聊会儿啊。”
玄蕴自然知道沈老太安的什么心，无非就是想利用她帮沈家跟凛王拉近关系，不过她正好想弄清楚凛王为何给她送贺礼，便带着女儿过去了。
等到玄蕴走远，沈老太急急忙忙将沈奂拉到角落，眉飞色舞道：“儿啊，凛王送玄蕴的那些贺礼，值好几万两呢！正好用作给瑶瑶的聘金以及你俩成亲的开销！”