一聲悶響。
沈奐只覺得手掌好似撞到鐵板，劇痛傳來，他才發現竟是被凜王隨手擋住了。
“侯爺何至於對一個孩子出重手？”蕭熾琰薄唇微啟，“不是自己的孩子，就不心疼麼。”
“殿……殿下……”
沈奐慌忙後退兩步，低頭拱手，“微臣只是怕這頑童冒犯了您。”
“不足四歲的幼兒，何來冒犯。”蕭熾琰彎腰便將沈莯抱進了懷裡。
“帥叔叔！嘻嘻！”沈莯親暱地抱住了他的脖子。
蕭熾琰向來冷硬的臉頰線條，在這不經意間柔和了些許。
沈奐小心翼翼低聲問道：“凜王殿下請恕微臣斗膽，真的是您……給玄蘊送的生辰禮？”
“難道你懷疑本王也是假冒的？”
“微臣不敢！”
“微臣……”沈奐額角冒出了冷汗，低著頭又小聲試探詢問，“殿下為何送給她？殿下似乎與她並無多少交情……莫非，是看在誰的面子上？”
不搞清楚這個原因，他比死還難受。
蕭熾琰垂眸看著懷中這個如同縮小版玄蘊的孩子，淡淡道：“沒錯。”
他抱著沈莯，一步步朝著玄蘊走去。
直到他走近了，沈老太和沈嫣才反應過來，雙腿發軟，忍不住戰戰兢兢跪伏在地，連大氣都不敢出。
“民女花瑤，參見凜王殿下。”花瑤屈膝側身行了個禮，倒是顯得比沒見過世面的沈老太母女從容大方。
蕭熾琰視而不見，徑直走到了玄蘊面前。
空氣彷彿在這一刻凝固，周圍安靜得只有輕風拂過的聲響。
玄蘊腦海中，曾被已故皇后召進宮生活的記憶不斷浮現，那個不管遇到多少次都永遠對她沒有表情的倨傲少年，一點點與越來越近的成熟輪廓慢慢重疊。
上一世，她最後一次見到他是在皇后的葬禮上，後來沒多久，玄家接連橫生禍事，再聽到他的消息，已經是她嫁入沈家之後了。
他奉命出發前往北疆邊關的日子，似乎正是她遭人迷暈玷汙那晚的第二天。
“臣婦，參見凜王殿下。”玄蘊從思緒中抽離，垂眸低頭行禮，“多謝殿下送來賀禮，臣婦……感激不盡。”
蕭熾琰並未回應，把沈莯放下後轉身就走。
當經過沈嫣旁邊時，他腳步停頓，“若本王再聽到有誰空口造謠汙人清白，本王一定拔掉他的舌頭。”
沈嫣整個癱軟在地，一張臉嚇得沒了血色。
眼看蕭熾琰要走出侯府大門，沈老太眼珠子一轉，連忙滿臉堆笑催促玄蘊，“哎呀你怎麼這麼不懂事，快去送送凜王！他好像挺喜歡你女兒，把這孩子也帶上，多聊會兒啊。”
玄蘊自然知道沈老太安的什麼心，無非就是想利用她幫沈家跟凜王拉近關係，不過她正好想弄清楚凜王為何給她送賀禮，便帶著女兒過去了。
等到玄蘊走遠，沈老太急急忙忙將沈奐拉到角落，眉飛色舞道：“兒啊，凜王送玄蘊的那些賀禮，值好幾萬兩呢！正好用作給瑤瑤的聘金以及你倆成親的開銷！”