秦府。
后宅。
秦可卿这次没有绣花，而是在凉亭中练字。
秦业为文臣，最喜读书写字。
作为秦府千金，秦可卿也是自幼熟读诗书，写得一手好字。
宝珠瑞珠服侍两侧，歪着脑袋看着。
秦可卿一手提袖，皓腕晃动，一副字跃然纸上。
宝珠情不自禁念道：“春意迟迟不肯发，满园寂寥怨雪花。寒冬冷心寂寞苦，未曾好信到我家。”
宝珠莫名眸子一黯，姑娘心中是苦的，最近都是精神不振的。
短短几天，精神萎靡，明显瘦了一圈。
瑞珠宝珠跟在秦可卿身边读书写字，培养她们成为未来陪嫁丫鬟，自然腹有诗华。秦可卿诗中心境是黯然的，是毫无希望的。
甚至是绝望的，不敢听到外面之信，传到府中，因为传来的信，也不是好消息。
等待中凋零，比绝望中死去，大多数选择等待。
小姐作诗自比，内心凄苦谁知？
“姐姐。”
一个少年进入凉亭，搓了搓手，呵了几口气：“如此寒冷，姐姐为何在这里？”
温润的眸子，看了一眼秦钟，秦可卿轻声问道：“鲸卿，今日没去学堂？”
秦钟一直都在学堂读书，早上出去，下午回来的。
这才上午，不应该是回家的时候。
脸色微红，秦钟跺了跺脚：“这不，大雪压塌几间学堂房舍，学生们一天都在铲雪。学堂需要钱重建，先生的意思，要学生们筹钱。”
秦钟的学堂，是私学。
朝堂一些大臣，联合一起捐建的学堂，专供朝堂同僚家族子弟读书的地方。
大周朝有国子监这等天下文人向往之地，但凡天下学子，考中举人，就有机会获得皇帝特赐，进入那里读书。
世上本就有不公之事，朝堂之中，一品大员，每年名下可有一个无需试考，就可以读书的名额，直接参加州试，省去很多麻烦。
所以，秦钟读书的学堂，多为一些官阶不高的官员，筹建而成。那里学堂可不小，当年建造的时候，就花费三千多两。
如今重建，怕是至少一千多两。
这，只是保守估计。
学生家境不同，多少也要捐一点的，秦钟就是来要银子的：“父亲还没下朝？”
“你们在这里不冷？”
秦业脸色悲苦而来，瞧了他们一眼：“可卿，为父有话说。”
看到父亲那张脸，秦钟有些胆怯，秦可卿微微一叹，进入房内。
只是从父亲脸色，秦可卿已经猜测到，父亲没带来好消息。
秦业双手在炭盆上烤着，双眼无神的说道：“宁国公府小蓉大爷又立了功，是大功，圣上亲封安国县公。”
安国县公！
一等武勋爵位，王爵之下，堪称最为尊贵。
如若不是年龄，这本是一件让人喜悦的事情。
秦可卿低头不语，贾蓉身份地位越高，妻室想都不要想。她被纳为妾室的可能性，也越来越小。
没有男人喜欢老姑娘，越是尊贵身份，越是注重名声。
勋贵之家，豪门之中，名声堪比生命。而她小门小户，家世清贫，本来就是勉强联姻，如今宁国公府那位，越发尊贵。
宝珠瑞珠对视一眼，内心叹息。
到时候纳妾都没了机会，小姐这一生就要做一辈子老姑娘。
“呀？”
秦钟少不更事：“这是好事啊，小蓉大爷是姐姐未来夫婿，建功立业，封妻荫子，不应该高兴？”
“唉。”
秦业没心情解释，秦可卿沉默不语。
瑞珠则是小声，把其中缘故说了出来。秦钟立即红了脸：“这…定下的婚约，宁国府想要悔婚？”
“可卿。”
秦业满眼老泪，满脸羞愧：“是为父对不住你，毁了你一生呐。当年要不是图谋宁国府权势金钱，咱们小门小户，岂能让你登入富贵之室，去受委屈？”
“爹爹何必自责。”
秦可卿轻轻一笑，笑容中有几分苦涩，只有她自己知道：“左右都是命。”
这桩婚事，今日起，再也没有希望。
瑞珠泪珠滴落，蓦然想起刚才姑娘那首诗：春意迟迟不肯发，满园寂寥怨雪花。寒冬冷心寂寞苦，未曾好信到我家。
这岂不是自家姑娘最真实的写照？
……
“驾！”
带着三百亲兵的贾蓉，策马奔腾。跨越两千五百里路，这一路颠簸，贾蓉有些疲惫。
神京城在望，贾蓉内心复杂。
“四年十一个月，算是五年时间，我再次回来了。”
离开时多狼狈，归来时就有多威风。
衣锦还乡。
那年是腊月初八，他的伤势刚好，因忍受不了宁国公府囚笼一般生活，要是主动从军，宁国府未必答应。
是以，贾蓉无声而别。
足足两个半月，历尽艰辛他才到达山海关。
一人双马，如今十来天，可以说没有怜惜任何的马力。
“暂作休息，吃些干粮，然后进城。”
暂作休息，只是不再策马奔腾，而是让马慢跑。贾蓉最佩服当年蒙古骑兵，一人两匹马，睡觉吃饭，都在马背上。
他的亲兵做不到这一步，要不然回京时间还会提前。不过，贾蓉训练属下骑兵，就是按照蒙古之法训练。
当年纵横天下，无可匹敌的蒙古骑兵，自有强悍之处。
如果那个时代，建奴骑兵也远不是对手。
贾蓉心里琢磨着：“现在十一月初八，年前时间充足，有时间成婚。”
进入神京城，贾蓉带着亲兵先去皇宫面见皇帝谢恩。
来到宫门外已经是上午，没有让贾蓉久等，一个中年太监，笑涔涔的迎出来：“这位就是贾县公吧，陛下在御书房等你，随奴婢来吧。”
皇宫很大，贾蓉低着头跟在这个中年太监身后，走了足足半小时，穿庭过户，绕来绕去，在一处大殿停下：“陛下，安国县公贾蓉来了。”
“进来吧。”
声音温润，中气十足。
进入御书房，贾蓉直接下拜：“臣贾蓉，多谢天恩。”
“起来吧，赐坐。”
刚才那个中年太监，搬着一把椅子，放在贾蓉面前：“安国县公，陛下赐坐。”
贾蓉再次谢恩，不敢当真整个屁股坐下。
贾蓉好奇抬了抬眼皮，看了一眼皇帝。三十六七岁，年岁不是很大。五缕胡须，面色红润，看上去就保养的很好。
皇帝有一种儒雅气质，也正看着他。
贾蓉连忙收回眼神低头，就听到建元帝说道：“爱卿人中龙凤，不可多得的人才。”
皇帝夸赞，贾蓉客气几句：“陛下谬赞，臣当初少不更事，没有辞别父母，孤身一人投军，一去近五年时间。”
“朕听说了，你父贾威烈，性情暴戾，不是心善之人。持家无道，朕理解你。”
蓦然，贾蓉心里暖暖的。
在这个孝道大如天的时代，孝之一字，就是父为子纲，父要子亡，子不得不亡。这也是贾蓉为什么非要晋爵超品，才敢回来的缘故。
如果按照原来命运轨迹，留在宁国府中，任你多智近妖，除非弄死贾珍，否则绝无翻身希望。
如今，获封县公，超品乃是天恩，贾珍就是算是可以打他，也要顾虑皇家脸面，顾虑天下超品武勋的脸面。
打他，就是打皇家脸面，整个超品勋贵的脸。
“京营虎贲营，暂缺都督一职，年后冯子振卸甲归田，你暂领虎贲营都督一职吧。”
京营共有八营，被称作京营八营，每一营设有正二品都督一职，从二品提督一职，另有两名昭勇将军。除此之外，就只有千总、把总等等大小官员。
“谢陛下！”
贾蓉谢恩：“正巧臣年前完婚，要向陛下请假，年前怕是不能上朝，随侍陛下左右。”
贾蓉的态度，建元帝很是满意。至少自己的努力，贾蓉目前算是初步被拉拢：“你的未来岳丈，是秦业吧。”
“正是。”
贾蓉点头。
建元帝面色古怪：“如今满城风雨，因太祖立下律法，你如今来得正是时候。二十女子不为妻，你若是年后回来，秦家女只能为妾。不过，二十岁，十九岁没什么区别，神京城现在处处都在传言，你贾县公归京之日，就是婚约解除之时。”
贾蓉一愣，旋即明白：“陛下，臣十四岁订婚，五年在外，是臣辜负秦家，岂能因此丢弃君子一诺？何况，臣十四岁定婚，秦家女已经算是臣之妻。”
他不是现在提亲订婚，而是五年前就已经定下婚约。
轻轻点头，建元帝对他印象颇好：“你倒是一个信守承诺之人，也罢，暂且回去处理你的婚事，朕有事之时，再传你。”
“夏东，你随贾县公去宁国公府传旨吧。”
……
走出皇宫，贾蓉有些庆幸。
市井之中，流言可畏。
十九岁，很大吗？
不，还很年轻。
然而在这个时代，就是老姑娘。
纵然不是因为系统缘故，妻子绑定的就是秦可卿，红楼第一美，贾蓉也要娶回去。
现在，贾蓉首先要面对的，是那个恶棍一样的父亲。
骑上战马，贾蓉带着亲兵，直奔宁国府。
贾珍，你我父子，就看谁能压制谁！
今日我，携册封圣旨而来，看你如何嚣张。