这是高棠华第二次见到自己父亲哭得如此伤心。
第一次是在母亲难产去世后准备下葬的前一天,父亲怀中抱着尚在襁褓中的高棠鸣还有自己和大哥,放声大哭。
高棠华虽然身体里装着将近三十岁的灵魂,但一起生活了十几年,亲情早已根深蒂固,此刻她的心里亦是酸酸的,只能强压下泪水,哽咽着轻声安慰:“爹,没事,我会好好照顾弟弟的。”
身旁的龙凤胎哥哥高棠启也含泪出声:“至少棠华和棠鸣两人不用流放。”
他说着,声音越来越低:“流放的路上九死一生,不用跟着受罪也好……”
他今年也才十三岁,但身材比高棠华高出整整一个半头,已经是半大小子的模样,经过这一次大难,他好像瞬间长大了一般,变得更加沉稳内敛,不再是之前那个让人头疼的半大淘气小子。
但想起妹妹和弟弟以后就要靠自己过活,虽然口里安慰父亲,可自己还是忍不住心疼地流泪。
“嗯,嗯,你们三个都是爹的好孩子。”见儿女这么劝说,高建修点点头,收起泪水,却猛然想起自己女儿刚才说话吐字清晰,猛地抬起头来,“棠……棠华,你好了?”
高棠华点点头:“嗯,爹,我好了!”
直到反反复复查看了高棠华好几次,确认她真的恢复之后,高建修才仰天喊道:“老天垂怜,我可怜的孩子恢复了!”
这恐怕是这几天来唯一让他高兴的事情。
自家这个女儿从小就早慧,她如果还是之前痴痴傻傻的模样,高建修真的担心她和小儿子该怎么存活下去,这会见到女儿居然恢复了,自然是又哭又笑。
时间紧迫,高棠华没有让悲伤停留太久,立马进入正题。
“爹,我记得之前您借了不少账出去,这会我们家里遭了难,最需要钱,所以想去找他们要回来,您还记得是哪些人借过钱,都还欠多少么?”
高棠华一家是十年前迁来京都的外来户,那时爷爷还在世,为了方便父亲求学才全家搬来了京都。
当时那位犯事学子家中一支已经迁来京都许多年,高氏宗族也有不少人家来京都定居,只是大家来往都不怎么密切,家族人情比较淡薄。
所以为了和原住的街坊四邻搞好关系,高家一直都有帮助那些遇上事的街坊四邻,有时还会借钱给他们,虽然不多,但他们也承情。
这会自己被抄家,什么都没有了,替父亲去找他们要债也说得过去,所以她才会向狱卒借了纸和笔。
而且她爹的记性高棠华很清楚,几乎达到了过目不忘的本领,他自己记过的账应该能默写出来。
高建修是个聪明人,马上就会意了女儿的打算,接过纸笔写了起来。
“是了是了,你们去把钱要回来,说不定能撑着回到家乡,只可惜你外祖家去年也遭了难,不然还有人能照顾你们。”
棠华之前还和岳丈家隔壁的乐家小子定过娃娃亲,不知道……
唉,时间过去那么多年,当时也是玩笑,说不定别人也没记住,算了。
最后这些是高建修放在心里想的,高棠华不知道,她只看见高建修的笔锋极快,写出的字清秀中带着刚毅,几乎是连着写出那些账目,没有停顿思考,每一笔账目清晰明了。
什么时候借出,借了多少,又什么时候还了多少,还欠多少都写了出来,甚至有些账目还备注了借出的原因。
时间慢慢过去,高建修还在继续默写账目,那名带高棠华过来的女狱卒准备喊高棠华两人离开,男监的牢头朝高建修写得东西看了一眼,摆手阻止:“再等一会吧,帮人帮到底。”
既然都帮他们父女见面了,他也不在乎多等一会,让高建修写完账目。
直到将所有账目都默写完毕,高建修长舒一口气,将纸递给高棠华。
“就是这些账目,这个林有学是我同窗,以往关系很好,现在他也已经是举人老爷,想必能全部还上,支撑你们回乡的路费,其他人你能要多少是多少,快些走吧,别误了出城时间。”
说完这些,高建修便拉着牢里的大儿子走向牢房角落,背对着高棠华和高棠鸣,蹲在地上,闷着声:“走吧,以后你们姐弟互相照顾。”
“放心吧爹,我会照顾好棠鸣的,就算是为了我和棠鸣,您和大哥也要好好保重,别让咱们的家散了。”
看见父亲和大哥背对着自己,但身体却是不停抖动,高棠华鼻子一酸,红了眼眶,留下一句话,拉着弟弟转身离开。
领着高棠鸣走出监牢,高棠华第一次感觉到自由的空气是那么清新怡人,和监牢里发霉腐臭的空气相比,简直天壤之别。
她深吸一口气,好似刚从地狱重生一般。
高棠鸣紧紧拉住高棠华的衣角,抬头看了一眼身后的男监牢,想起刚才姐姐最后说得那句话,抬头询问,目光期盼:“阿姐,爹和大哥还能回来么?”
他听人说过,流放的地方特别苦,而且皇上不释放的话,就不能回来,他真怕以后都见不到爹和大哥了。
“你放心,爹和大哥不会永远在那边,一定能回来!”高棠华捏了捏弟弟的手,替他拭去滚滚落下的泪水,擦了擦脸。
她这句话不是安慰弟弟,是有根据的。
虽然被流放的人大多是老死或者苦死在流放地,但也有机会能回来,那就是皇上大赦天下的时候。
现在的皇帝已经六十多岁,垂垂老矣,光是‘陛下重病垂危,举国祈福’就弄了三趟,不然也不会让那些着急上位的皇子们胡乱来,弄得内乱不断。
等老皇帝仙逝,新皇继位,肯定会大赦天下,高家这些被流放的人说到底罪过不大,只是被那个口无遮拦的宗亲给害了,若是大赦天下,高家人就属于大赦的范围,到时候父亲和大哥又可以回来重聚。
只是在这之前,父亲和大哥要先保重好自己的身体,活下去。
这其中最重要的东西就是钱,有钱在手,不管多或少,总是多一点依靠。
想到这里,高棠华抬头看了一眼天色,对照着账目朝欠债人家里的方向走去。
“走吧,时间不多,咱们得快些。”