甘采儿看着紧紧揪着自己裙摆，一直抹眼泪的孩子，心里不由酸软。
她蹲下身，将孩子抱在怀里，轻声哄道：“嗯，仙女姐姐知道，你有爹娘，你是好孩子。对了，你叫什么名字？你的嬷嬷和婢女呢？”
“我叫杜恪，爹爹娘亲叫我恪儿。罗嬷嬷和喜鹊姐姐让母亲叫走了。”杜恪细声细气道。
“那恪儿还记得自己院子吗？仙女姐姐送你回去，可好？”
“恪儿记得的。”杜恪乖巧点头。
甘采儿抱起杜恪，跟着他的指引，在杜府里七歪八拐的走着。不知是出何原因，杜恪指的路都是僻静无人的小径。
是他生性怯弱习惯性避人，还是他不被允许出现在人前？
甘采儿看着怀里的孩子，很安静，不吵不闹，有超乎年纪的听话和懂事。她不禁有些心疼。
走了大约两炷香时间，她们走到一处小院子前。院子很偏僻，似乎是在府中某一角落处，院门前几乎无大路，只一条小径。小径两旁都是杂草，但院子里却收拾得十分干净，布置也井井有条，甚至称得上精巧。
院门口上方有一块匾额，上书三个字：听竹院。
甘采儿皱眉，觉得奇怪。
若说院子的主人倍受宠爱，不至于被安置得如此偏僻。可若不受宠，院子就不该如此精美，一看就是费心思布置的。
而且，杜恪一身上下的穿戴，无一不精致，并不比欺负他的那几个孩子差。
杜恪一见到院子，就从甘采儿怀中挣扎着下地，然后“哇”地一声，大哭着跑进院子。
“哎，哎，这孩子怎么又哭了？”小红瞪着眼，手指着杜恪的小短腿道，“这不会让人以为是我们欺负的他吧？”
“小孩子都是这样，受了委屈在外憋着，一见到娘自然是要哭的。”甘采儿摇着头笑笑。
“我们也走吧。再不走，就真被人误会欺负小孩子了。”
说罢，甘采儿转身就走。
高门大院是非多，甘采儿不欲牵扯过深。在前世，她见识过后宅里太多阴私和腌臜手段，现在只要一回想，都还心有余悸。
将孩子平安送到就好。
甘采儿带着小红顺着小路往外走。走了一会儿，小红觉出不对。
“咦，小姐，你怎么一直在往府外走呀？”
她们不是来参加赏荷宴，长见识的吗？可按小姐这走法，她们再走下去，就该出杜府了。
“不快点离开，是要等着被人抓包吗？”
小红这才恍然，刚才被打的孩子指不定找谁告状去了。若被人抓住……小红抖了抖，估计不死也得脱层皮。她家小姐打的可是杜府的小公子！
“小姐，那我们快走，快走！”想明白缘由，小红拉起甘采儿脚步飞快。
主仆二人正急匆匆往外走着，忽听到身后有纷乱的脚步声，似有人在小跑追赶。
甘采儿与小红对视一眼，眼里都是一惊。
不会吧？这么快就找到她们了？
甘采儿拎起裙䙓正待发足狂奔，就听到身后的人扬声喊道：
“夫人请留步，我家姨娘有请。”
一听到“姨娘”二字，甘采儿脚下步子一缓，转头看过去。
只见来者是一位中年嬷嬷，正气喘吁吁地，小跑着往她们这处来。
“哎呀，奴婢可算追到夫人了。”嬷嬷捂着胸口直喘气。
而后，她向甘采儿行礼道：“夫人出手相助九公子，我家姨娘心怀感激，想邀夫人一叙，略表谢意。”
甘采儿松了口气。只要不是来找麻烦的就好。至于感谢，那还是算了。
她略微欠身回礼，笑道：“嬷嬷言重了。不过是孩子们玩闹过头，我帮着小公子回院子而已。还请嬷嬷转告姨娘，举手之劳，当不得感谢两字。”
见甘采儿拒绝，嬷嬷有些意外。她不着痕迹打量起甘采儿，见对方虽梳着妇人髻，但面容却极年轻，仍有少女的意气。
她不由温和地笑了：“夫人还是随奴婢去吧。五公子是府中嫡子，自幼聪慧过人，博文强记，总被先生夸能过目不忘呐。”
小红一头雾水看向嬷嬷，他家五公子怎么样，关她们什么事？
甘采儿却是一激灵，她听懂了嬷嬷的弦外之音。她打的那个孩子，不仅身份贵重，而且记性还好！
若她们想悄无声息溜出府去，怕是不容易。
“如此这样，那只好打扰姨娘了。”
于是，甘采儿又回到之前的院子。这一次她见到了听竹院的主人：赵姨娘。
赵姨娘面容不再年轻，但仍是难得一见的美人。她眉眼间似有风情万种，只略微一抬眸，就不自觉勾出一抹妩媚来。一头浓密的秀发，随意挽起，几缕发丝散落，凭添几分慵懒无力。
美是真美，只是过于妖娆轻浮，显得不够端庄，难登大雅之堂。
杜恪此时早已收拾妥当，正安静在坐在赵姨娘身边玩九连环。
“今日恪儿被欺负，有幸得夫人出手。身为姨娘，我也没什么拿得出手的东西，只这块玉佩还算难得，便赠予夫人。若日后夫人用得着我的地方，可拿这玉佩来寻我。”
甘采儿吓得连连摆手：“姨娘不必如此，举手之劳而已。”
她哪里敢要赵娇儿的东西！
之前不过是一时冲动，没忍住脾气动了手，结果就让自己差点走不出杜府。现在她如果收了赵姨娘的东西，岂不是真真要卷入杜府后宅内斗了？
只她一人还好说，但就怕给兰亭舟招来祸事。经历过前世，甘采儿深刻知道后宅与前堂是息息相关的。
赵姨娘却将玉佩硬塞到甘采儿手中，道：“我赵娇儿旁的本事没有，但给老爷吹吹枕边风，还是成的。”
话都说到这份上，甘采儿只得接下。
“黄嬷嬷，去把衣服拿出来。”赵姨娘道。
“已经拿来了。”黄嬷嬷笑着应道。
甘采儿凝目一看，黄嬷嬷手中不知何时已经捧着两套衣裙。
赵姨娘道：“五公子被宠坏了，受不得半点气，还十分记仇。以前，府中有下人不小心冲撞到他，直接就被打死，丢出府去了。”
“如今他被夫人教训一番，必不会善罢甘休，指不定现在正满园子找夫人呢。”
“我让嬷嬷替你二人重新装扮一番，免得他找你们麻烦。”
甘采儿一想，这倒是个好法子，便点头应下。
黄嬷嬷手巧，不出一炷香功夫，便将甘采儿主仆二人改扮完毕。
甘采儿从一身水红织绵素裙换成鹅黄色金丝薄纱裙，发髻也改成时下最流行的双蟠髻，再配繁复的珠钗和彩带，显得格外活泼艳丽，夺人眼目，与她之前低调素静的模样大相径庭。
甘采儿照着铜镜，连她都快认不出自己来，不禁叹服黄嬷嬷那一手出神入化的再造功力。
小红也与之前判若两人。
变装完成后，甘采儿辞别赵姨娘，带着小红出了听竹院。主仆二人，仍是沿着小路往府外走。
快到侧门出口时，甘采儿看到有三四名婢女手持荷花，给提前离开的夫人小姐们一人送上几朵，说是杜夫人给大家的一点心意。
众人不禁纷纷夸赞杜夫人大方体贴，细致有心。
可甘采儿注意到，但凡身穿红色衣裙的女子，总要被婢女们拉住多问几句，旁敲侧击地打听她们是哪家的女眷，家住何处，可玩得尽兴，甚至连荷花都要多给两朵。
甘采儿停下脚步，然后转身，又往杜府里走去。
“小姐，你不是说要出府吗？”小红一头雾水。
“我改主意了，还是等宴会散场时，随大家一起走吧。”