京城，國師府。
這座在整個京城甚至可以說是整個大乾王朝，除了那座象徵王朝最高權力中心的金碧輝煌的皇宮禁城，最為華奢尊貴的府邸，此時府邸主人正閒適坐在一處雅緻別院中的竹樓裡，煮水烹茶，招待坐於對面的這位許多年未見的至交好友，手邊案几上還放著剛看過的急報。
這座名為“綠影”的竹樓，可以說是整個大乾王朝的情報中樞，大乾王朝那最神秘也最精細的情報機構——影，就是由國師柳愈親手打造並直接掌控的。自其投入運行以來，每天均有無數重要的情報從王朝各處匯向這個暗藏玄機的山水別院，當然，能傳到此處的情報無不代表著當地的最高負責人已經無法處理此事，需中央機構定奪。
匯入此處的情報再經過柳愈培養的一大批“捉影郎”層層處理篩查，最終呈於柳愈案頭的，無不是需要國師親自決策並且能影響整個大乾國勢的極為重要的情報。而柳愈親自挑選甄別並悉心培養的這些捉影郎無不是智計百出足智多謀之人，這些人無論置於王朝的何處都會是一個能人，若有心在官場攀爬，定能身居高位，但他們卻甘心於隱姓埋名在這座不為外人所知的別院，沒有身份，就如同黑暗中的影子，連自己的至親之人都不知道他們每日早出晚歸，還要時常輪值是在做什麼活計。
他們之所以對此甘之如飴，一方面是出於這些人心懷天下的胸懷和想要掌控全局的野心，另一方面則是出於柳愈強大的個人魅力，畢竟整個大乾幾乎都可以說是他一手造就的。當然，在這個院子裡當差的，暗中所享的待遇是尋常官員想都不敢想的，雖然這些人明面上甚至還不如一個小小的七品小吏，但是又有哪個七品官員出行時身邊能隨時跟著一個山上修道人當僱從？甚至自己也能成為修道人得到國師的親自指點？
“你準備怎麼處理這件事？”韓宗元看著柳愈烹茶的手法，頭也不抬地問道。
片刻，柳愈將烹好的茶倒入茶碗，將其推到坐姿慵懶的韓宗元面前，說道：“嚐嚐這茶，是今年進上來的上好金絲菊。”
韓宗元端起茶杯，喝了一口，便隨手放下，然後躺了下來，用手枕著腦袋，翹著二郎腿，閉目養神，既然韓愈還有心情在煮茶，說明這件事他早就有了計較，他都不著急自己何必著急。
“你不是已經為我處理好了嗎？”柳愈給自己也斟了一杯茶，平靜地說。
“哦？”韓宗元也不睜眼，放在腹上的那隻手輕輕拍起來。
“你殺了高鶴，留下那個自稱李元吉的蠢材，不就是要讓後輩自己去解決嗎，看來你已經知道了那個偷襲之人是誰了。”柳愈品了口茶，慢慢說道。
“那條小蝦米不算什麼，我現在只問你一句，他背後那個人和你有沒有關係？”韓宗元依舊慵懶，但語氣中卻帶著隱隱的冷冽。
韓愈也不理會，仍是平靜地說道：“說有也有，說沒有也沒有。多年前見過一面，送過他一本手札罷了。”
“我知道了。”韓宗元坐了起來，抬手一揮，一把流光溢彩的古琴顯現在兩人之間，“拿去吧，這把玉瑤琴就是你這次讓謝韞這丫頭來找我的目的吧。”
柳愈也不客氣，直接收下，看著翻滾的水，問韓宗元：“你就不問問，我為什麼會把那本手札送給他？”
“不用問了，你的眼光從來不會差，謝謝你給我找了個好弟子，能有此手段也還算可以了，但終究還是嫩了點，李元吉，呵。”韓宗元再次躺了下來，閉上眼緩緩說道，“養這樣一頭狼，最終傷到的可會是你自己啊。”
“無妨，到了那時，天下就已經不需要我柳愈了，大不了我就去你家蹭吃蹭喝蹭住就好了，如是弟妹的手藝我可想念得緊啊，實在不行，還有依依妹子那裡，總會有我的容身之地的。”柳愈笑道，“她應該已經醒過來了吧，她還好嗎？”
“叫嫂子！你個臭不要臉的，你還好意思說，當初不就是你暗中搞得鬼讓她沉睡過去的，一睡就是這麼多年！”韓宗元抓起茶碗就向柳愈砸去。
柳愈躲過韓宗元這一手，擼起袖子，說道：“怎麼著，想打架啊，當初也不知道是誰死乞白賴地讓我幫忙，說自己下不去手，現在倒好，賴起我來了？”
“哎呀，有話好好說，幹嘛要動手動腳的不是，都這麼一大把年紀了，也不怕把腰給閃了。”韓宗元見柳愈氣勢洶洶，趕忙嬉皮笑臉道。
“老韓啊，之前跟你說的那件事，這次該答應了吧？”柳愈瞬間轉為正襟危坐，問道。
韓宗元見柳愈換了語氣神態，也坐了起來，看著他說道：“那件事，暫時還不能答應你，明遠這孩子心性還不夠，等他到京城來之時，你確定他已經能接受了，那我就答應了，但是，如果他出了任何一點意料之外的問題，你就等著承擔我和依依的怒火吧，後果會怎麼樣，你自己心裡有數。”
“我明白了。”柳愈鬆了口氣，他真怕眼前這個最護犢子的老頭一點口風也不肯松，“我們的目標從來都是一致的，現在在朝野上下蹦躂的那個組織不過就是跳樑小醜，它背後的那個勢力才是我們要對付的。”
韓宗元不接話，沉默了片刻，開口說道：“我見到那個人了。”
“他果然沒死？”韓愈有些驚訝，就算影的情報能力再強，也不可能所以事都能知道，而且那個人，沒有相應的境界，就算他站在你眼前告訴你他的身份，你都會覺得他是瘋了。
“也不知道是什麼際遇讓他活了下來，六千多年啊，古往今來，記載之中，從來就沒有人能活過六千年，一千年就已經是極限了。”韓宗元感嘆道，“不過，他好像有點神志不太對勁，時而清醒時而瘋癲的。”
“那，要不要相應做一點調整？”柳愈思索了片刻，似是下了一個非常大的決心，緩緩問道。
“我勸你別這樣做，順其自然吧，他既然在這個時間重現於世間，定有他自己的安排，你就做好你自己的事，別節外生枝，不然，萬一惹毛了他，你我可能白白搭上性命不說，要是這麼多年的謀劃佈局就此功虧一簣，你如何向天下人交代！又如何向你自己交代！”韓宗元說到最後隱隱有些激動起來。
柳愈嘆了口氣，說道：“我知道了。”
“好了，我就不送你了，我要去找謝家的那個老頭聊聊了。”柳愈站起身。
韓宗元點點頭，說道：“之後的安排，你自己看著辦吧。”
韓宗元站起身，向著柳愈一揖到底。
柳愈坦然受了這一禮。