刘大夫躬腰，用袖子擦着汗，边喘边踏入了卧房。
楚煜起身，给刘大夫让出位子，说：“刘大夫，你快看看他，他肋下与手臂各有一处伤。”
刘大夫给谢飞卿绑好了伤处，见谢飞卿的腿不断动弹，他坐在榻边，指尖搭在谢飞卿腕上，眉头紧蹙。
楚煜看得紧张，说：“怎样？”
刘大夫不答，撩上谢飞卿的裤腿，往小腿骨上一按，立时听到谢飞卿痛吟一声。他没好气地说：“都让他别往外面跑，这腿哪里经得起折腾！他要是不想要腿就直说，老夫给他锯了去！”
楚煜问道：“他不是能走了吗？”
刘大夫气得胡子都要飘起来了：“能走是一回事，休养好了是另一回事！他这腿本就难治，老夫都叫他务必万分小心，等过了最冷的月份再出门。哪知道他趁我吃饭的功夫就溜出去了，外面是地上铺金还是天女下凡！”
虽是骂着谢飞卿，但楚煜莫名有些难为情。他下意识摸着鼻子，若是刘大夫知道自己与谢飞卿的比试，绝对会把自己扔出去。
楚煜心虚道：“还能治吗？”
刘大夫取出长针，说：“哼，老夫尽力，纵是华佗在世也救不了不听话的人。”
长针扎入腿部的穴位，谢飞卿紧闭着眼，嘴唇颤动。楚煜俯身，凑过去听。
“难受……”
楚煜抬头，见谢飞卿脸颊绯红，额前冒出冷汗，细发贴着脸颊，显得可怜兮兮。他握起谢飞卿的手，依旧冰凉，说：“他好似发热了。”
“发热就对了，还有得治。”刘大夫头也不回，对下人说，“就按照前几日的方子煎药。”
下人将药端来，楚煜接过。待药汁变温后，楚煜将谢飞卿的上半身扶起，靠在自己肩上，一勺勺喂到谢飞卿嘴中。
药汁甚苦，谢飞卿闻到熟悉的味道，紧抿着唇，不肯喝下。
刘大夫直言：“捏住下巴，直接给他灌下去。”
楚煜控住谢飞卿，硬逼着怀中的人咽下难喝的药。
一碗苦涩的药倾入口中，谢飞卿喉咙不由自主地收缩着，些许药汤滑出唇角，顺着下颌落入渗血的白衣中，洇出褐色的水团。
待药汁被饮尽后，刘大夫收起八枚长针，说：“这些日子别让他出去，若他再溜出府，神仙也救不回！”
他瞥了眼谢飞卿腹上的伤，什么也没问。
下人帮刘大夫整好药箱，方推开门，伏在楚煜肩上的谢飞卿就猛然趴在榻边，将刚喂进去的药汁尽数呕了出来！
胃中翻滚，灼烧感刺激着五脏六腑，药汁涌出喉管的那一霎，谢飞卿被辣得睁开双眼。
“飞卿！”楚煜将不断滑下榻的人揽了回来，他转头冲刘大夫喊道，“刘大夫，他怎么将药全吐出来了，是不是药不对劲啊。”
刘大夫收起跨出门的腿，吹胡子瞪眼地走过来，骂道：“混小子，我这可是顶好的药，他吐出来是因为身子不好，接受不了这么烈的方子！”
谢飞卿半阖着眼，有气无力地靠着楚煜，沙哑道：“老刘，你是想整死我吧，用个温和点的药不行吗？”
“你来写方子！”刘大夫压住怒气，“就这一个法子，你不喝也得喝。都让你别出门，你怎么就管不住……”
刘大夫又开始碎碎念，谢飞卿被他唠叨得头晕，忙打住：“我喝，我喝还不行嘛。”
刘大夫说：“正好多煎了些，要不然你这身子今夜就得废。”
下人端过另一碗，谢飞卿嗅到那苦得要命的味儿，脸都快扭曲了。他接过碗，闭上眼，一口闷下了药。
刘大夫将备好的蜜饯塞他嘴里，说：“知道你小子畏苦，出门前随手抓了把蜜饯。”
谢飞卿含着蜜饯，忽觉喉咙连着舌苔都变凉，瞬间推开楚煜，伏在榻上，呕在痰盂中。
“再来。”刘大夫道。
楚煜抱着汗湿的谢飞卿，耐不住心中的燥意：“喝什么，他受不了这药。”
“他不喝废的是他。”刘大夫将药吹凉，递到谢飞卿唇边，“别听这混小子的，我还能害了你不成？”
一碗碗苦药被灌入喉中，胃被一遍遍洗刷，空了又满，满了又空。修长的手指数次抠着榻沿，昏昏沉沉地找痰盂。下人端着药屡次往返卧房，回廊上都弥漫着苦味。
待谢飞卿呕出血后，楚煜抚着他的背，眼睛死死盯着痰盂上的血迹。
谢飞卿喉咙如被火烧，难以再言，他半晌才挤出一句：“再来……”
热气腾腾的黑汁嚣张地摇晃着，映出楚煜凝重的脸。楚煜端着药，沉声道：“别喝了……”
“别喝？”谢飞卿睁着湿润的眼睛，睫毛上不知是汗水还是泪水，他喃喃道，“要喝的，我得活着，活着就行。”
他夺过楚煜手中的碗，如饥似渴地吞下·药。碗沿离唇，皓腕垂在身侧，药碗“哐当”一声摔在地上。
谢飞卿眯着眸，静静等待不适的那刻。
铜雀灯昏黄地照着卧房，跳跃的火舌乖顺地向上燃去，烛光明灭，扑在大伙无声的脸上。
良久，谢飞卿笑道：“这命阎王哪会收。”嘴巴一张，凉气擦入喉管，刺得他闭上嘴。
刘大夫呼出一口气，走时没忘记说上一嘴：“你若是再不听劝，老夫可不管什么医者仁心了，你爱死哪死哪去。”
楚煜攥着谢飞卿逐渐回温的手，说：“腿伤未愈，为何还要去万官宴？大夫说的话，你谢飞卿是不是都当屁听了。”
“楚煜，你装什么？”谢飞卿半死不活道，“我这腿因王净而伤，就算不是你下毒手害死王净，栽赃给我，但当初你那边的人可没少弹劾王净。王净入狱，你可脱不了干系。”
一整夜都没合过眼，就为了怀中人的安危，到头来只换来了埋怨。楚煜掰过谢飞卿的下巴，说：“谢侍郎这倒是记得清楚，那不知可还记得你们给我下的险招？比如，前月言官上书我的各大罪行，讽刺得可是天花乱坠，义愤填膺。”
谢飞卿咧开唇角，说：“半年的俸禄没了，侯爷觉得如何？”
楚煜牵起谢飞卿的手，利齿细细磨着葱白的指尖。他眸色墨黑，不言语时，压迫感十足。
谢飞卿默默倚在他身上，也不抽回手，他吐出一句话：“狗东西。”
齿尖划着手指的骨节，楚煜微一用力，手指就下意识地抖了下。他盯着谢飞卿，对方的眸子平静如水。
楚煜说：“无论多么刚强的人，皮肉都是脆弱的。轻轻一划，红痕立现，重重咬下，骨断魂飞。”
谢飞卿用指尖感受着楚煜的牙齿，说：“楚煜，你尽管咬吧，让我彻底疯一回。咬呀，把我的手骨断下来，我要用血淋淋的手去掰碎你的银牙。”
他癫狂的模样不似威胁，亲昵的语气像极了情人间的低语。
来吧，与我沉沦。
爱与死共生，疯同野厮杀。
假面迎合，饰以花言巧语的呢喃，萦绕住你欲望的皮囊。
他将你捧向巫山云端，又把你掷入罪孽深重的邪恶中。
真意掺以虚情，最是扰人清明。
楚煜将他的手拿开，说：“谢飞卿，我有时候真想咬死你，把你咬得血流三尺。你死了，我也许就能恢复理智。你这人就跟个妖精似的，专会勾人。不理你时，你偏要在我眼前转悠，等我去寻你时，你又冷脸相待，若即若离的态度，让我睡觉都不得安生。”
谢飞卿无畏地笑着，说：“是呀，侯爷尽管杀我，灭了我这妖精，大伙都能安生。”
楚煜吻了下谢飞卿的手指，说：“比起杀妖，我更想要降妖。”
谢飞卿道：“楚煜，我是不会手下留情的。”
“我知道，而且你吃准了我不舍得杀你。”楚煜说，“你们尽管出招，我拭目以待。”
明沙倚着回廊的阑干，双手抱胸。他抬头看了眼，夜色沉重，黑沉沉中透着血红。
他转头瞥了下卧房的窗棂，昏黄的烛火透出雕花窗，让人瞧不见里面的情景。
刘大夫一走，他就自觉地出了卧房，让侯爷与谢飞卿独处。
门被人从内拉开，楚煜带着满身的药味走出来，说：“回府。”
明沙踏下石阶，说：“我还以为他会让我们留宿。”
楚煜笑道：“让我们留宿？他让我们滚蛋！”
阍人擦着眼睛步出阍室，给二人开了大门。明沙拢着手，说：“大人，小的冒昧地提一句。我们与首辅本就势如水火，况且那谢飞卿本就棘手得很，您别被人利用了。”
“你小子当我不知道？”楚煜将雪踹了一脚，“谢飞卿此人，我自有把握，不足为虑。倒是今天皇上的话，让我心里发怵。”
楚煜不坐轿子，明沙便直接牵着马，说：“看样子皇上终究是忌惮武陵侯的兵权与威望。”
楚煜道：“听到他要封赏母亲时，我掌心都出汗了。母亲到底不能随我出入塞北，她久居都城，皇上就借机拿母亲来威胁我。”
“武陵侯府如今的辉煌都是用刀子与性命换来的，我们在边陲舔血，回京后却还要遭人猜忌。”明沙愤愤道，“这些个京官光是嘴上功夫了得，一落笔就能写死活人，可要让他们去边陲，都活不过半日！”
楚煜说：“功高震主，天家难免猜疑。皇城脚下的官员作风奢靡，听到某位贪腐的银子都抵得上守备两年的军饷时，真想骂他娘的混蛋。”
两人扛着寒风，徐步走入侯府。明沙将马儿牵去马厩，楚煜则若有所思地入了卧房。
楚煜燃上灯烛，凭着记忆写下一个个名字。一息后，他看着纸上的某个名字，陷入了沉思。
官员的投票从某种意义上来说，代表着他站于哪一派。
纸团按照官员座位的前后顺序投入箱子，在常如福唱票时，楚煜在心中默默记下了每张票投出的人选。如今，他只要将官员的顺序同投出的人选一一对应，就能大致推出他们的立场。
楚煜信手涂着那些名字，墨汁将字迹晕成黑块，将真相暗藏于底。
刘封投了恒王。