白术初见林鸢时并不信任。
沈廷毒发后，他见林鸢施针手法娴熟。
而后他又将药渣交给相国寺的医僧检验无误，这才放下心来，确认她是真心为沈廷拔毒。
他自幼恩怨分明。
明白沈廷调查此事，不仅是因林悬曾在青云山救过白芨一命，更是为了还林鸢拔毒的恩情。
只是沈廷一向话少，从不屑向任何人解释。
如今姜文华即将迎娶沈媛，若他发现林鸢在清澜苑，迟早会引发冲突。
继夫人那边的手段倒是还好说，若是伤了林鸢影响沈廷拔毒……
“我心里有数。”沈廷看穿了白术的担忧，语气淡然。
若林家确实无辜，他自会为他们翻案。
至于谢若瑶——
现在的他可不是那个少时无依无靠的沈廷。
……
沈廷回到府中时，正值夕阳西下，金色的余晖洒满庭院，一片静谧祥和。
“大公子回来了。”李管家见沈廷翻身下马，连忙迎了上来，脸上堆满了笑容。
“嗯。”沈廷随意地应了一声，目光移到了门口的一辆马车上。
“姑爷来了，老爷说等您到了一起去前厅用晚膳。”李管家见他注意到了马车，顺势解释道。
沈廷脚步一顿，眉头微不可查地皱了起来。
沈廷对沈府中事一向不挂心，李管家以为他忘了，便解释道：
“是今科状元姜大人，他今日特意登门拜访老爷，老爷高兴，便留他在府中用膳。”
沈廷眸色微深，这姜文华倒是会钻营。
他与这位状元郎的交集不多，朝堂上也无甚交流。
姜文华……
他倒要看看，这人究竟有何魅力，能让林鸢与沈媛都对他青睐有加。
“知道了，换身衣服便过去。”
“好。”李管家原以为沈廷会像往常一样拒绝，听他答应后，反而愣了一下。
这位爷说什么？
换身衣服便去！
李管家看着沈廷离去的背影，眼中闪过一丝疑惑。
沈廷一般是不欲与夫人同席的，除非是沈老爷与老夫人的寿辰。
他们下人都习惯了。
今日沈老爷本不打算叫他，还是夫人坚持。
未曾想到，这位爷竟爽快答应，倒让人有些不习惯。
……
前厅的八仙桌上，摆满了色香味俱全的各类菜肴，香气四溢，令人食指大动。
谢若瑶身着暗花云锦长裙，端庄地坐在沈杰身边，一边指挥着如雪布菜，一边笑着与姜文华寒暄，举手投足间尽显当家主母风范。
李管家快步进前厅，恭敬禀报：“老爷夫人，大公子答应了，马上便来。”
谢若瑶脸上的笑容一僵。
沈廷一向不喜欢这种饭局，众人在心里也是默而不宣。
她不过是照例派人询问一句，早已做好他不来的准备。
今日太阳可是从西边出来的？
沈杰倒是心情大好，捋着胡子笑道：“廷儿肯来，真是难得。”
谢若瑶迅速扫了一眼桌上的菜肴，立即吩咐道：“快去，添一道廷儿最爱吃的芙蓉鸡片和糖醋鱼！”
夫人果然心思周到。”沈杰笑着拍了拍她的手。
“大哥要来？”沈媛正咬着一口龙井虾仁，听到消息时愣了一下。
随即瞥了一眼母亲的神色，低下了头。
她原本还想出阁时能让沈廷背着，但这位大哥一向对她和母亲冷淡如冰……
可是谢家旁人，也只有表弟谢峥……家世显赫，但谢峥今年才十四岁！
至于亲弟弟更是指望不上，比谢峥还小上二年，只会读书的弱鸡一个！
沈媛心中暗叹一口气。
“擦擦嘴角，别滴到衣服上了。”一块帕子突然递到眼前，伴随着温柔的声音。
沈媛侧头望去，姜文华的俊脸映入眼帘。
她微微一笑，接过帕子，轻轻擦了擦嘴角。
谢若瑶看着这一幕，脸上的笑意更深。
姜文华出身草根，虽高中状元，但在京城根基尚浅。
若不是沈媛执意要嫁，她其实还有些犹豫。
不过，姜文华既是沈杰的门生，肚中有墨，长相白净，且知进退。
最重要的是，他对沈媛极为上心。
至于那位素未谋面的亲家母——
不过是乡下来的草野村妇，有沈府给女儿撑腰，不怕那婆婆闹事。
此时，沈廷身着鸦青暗纹长袍走了进来。
姜文华在朝堂上对这位未来的大舅哥早有耳闻，也远远见过几面。
今日第一次近距离端详，发现沈廷面容冷峻，步伐沉稳，身上带着一股不怒自威的气势。
他连忙起身行礼：“见过沈指挥使。”
沈媛也跟着轻唤一声：“大哥。”
沈廷却目不斜视，径直走到桌边，优雅落座，仿佛根本没看到他们一般。
沈杰见他如此无礼，眉头微蹙，有些不满：“你妹妹唤你，听见没有？”
谢若瑶连忙柔声劝道：“老爷，许是皇龙司事务繁忙，廷儿这才……”
“哪来的妹妹？”沈廷语气淡淡，却字字如锋，“母亲可只生过我一个儿子。”
“你……你这不孝子！”沈杰气得胡子都抖了起来。
姜文华行礼的姿势僵在原地，不知如何应对。
沈媛拉了拉他的手，示意他坐下。
这时，下人端着芙蓉鸡片与糖醋鱼进屋，谢若瑶见状，连忙打着圆场，吩咐道：
“快，这些菜都是廷儿最爱吃的，放到他跟前。”
看着眼前冒着热气的糖醋鱼，沈廷冷哼一声：“这是我最讨厌的两道菜。”
自从母亲那年生辰宴后，他再未动过这两道菜。
“啪”的一声，沈杰猛地一拍桌子，怒斥道：“你妹妹唤你一声不应，你母亲特意吩咐厨房做你喜欢的菜，你也不吃。”
“便连之前，你母亲为你挑的两位良家子到清澜苑，也是为了你身边能有个知冷知热的人。”
“你看不上也就罢了，一死一惊，你还想怎样？”
“我身边自有知冷知热的人，不劳夫人费心。”沈廷语气冰冷，眸光如刃地直视谢若瑶。
“况且，自愿爬床的‘良家子’，又能是什么好货色。”
谢若瑶脸色一僵，眼中闪过一丝怨毒，却很快掩饰了过去。