“菀兒！”
沈伯遊聽聞沈菀歸家，又驚又喜，親自出門迎接。
他一腳跨出門檻，朝沈菀張開雙臂。
沈菀看見父親喜憂參半的眼神，鼻尖一酸，似乎連月來的千辛萬苦都有了著落。
她扶著沈伯遊的雙手，笑著喚了一聲:“爹。”
嫡母秦氏與長姐沈蕙在一旁含笑看著。
沈菀又朝秦氏她們福了福身:“見過母親，長姐。”
秦氏年約四十出頭，穿著一件寶藍色牡丹褙子，白色綢裙，端方沉靜。雖平時注重保養，但到底隨著沈伯遊官場沉浮多年，她臉上也平添了幾許滄桑。
“回來就好。”秦氏溫柔道。
秦氏身邊的妙齡女子便是沈蕙，不同於沈菀的明媚耀眼，沈蕙生得更像她母親，氣質如蘭。
只見她稍稍朝沈菀頷了頷首，之後再無他話，頗為淡漠矜持。
“都先進去吧。”沈伯遊將沈菀一身的狼狽看在眼裡，眼神一黯，遂拉著兩個女兒的手往裡頭走去。
沈菀進府後瞧著這裡與老家的佈置別無二致，不過是院子更寬敞了些，房子更精緻了些，來來往往的下人更多了些罷了。
走過二門的小穿堂，進了抄手走廊，穿過一間烏木雲頭雕刻的山水大屏風，便是沈伯遊夫婦所住的正房大院寧輝堂了。
幾人進了正廳，沈伯遊夫婦在上座上坐定，沈蕙站在秦氏身旁。
沈菀知道沈伯遊在想什麼，卻不欲讓他們擔心，正準備將這一路上的事情三言兩語地揭過去。
“菀姐兒先下去梳洗一番再來回話吧。”秦氏慢聲細語道。
沈菀如臨大赦，忙退了下去，一旁早就候好的幾個丫鬟引她去到自己的院子。
“蕙姐兒去陪陪她，我和你父親還有話要說。”
沈蕙應了一聲，也下去了。
“夫人這是？”沈伯遊嘆了一口氣。
“我知夫君有千言萬語要問菀姐兒，但我瞧那孩子可憐見的，不知一路上吃了多少苦，且讓她自個兒先緩緩吧。”秦氏緩聲道。
沈伯遊憂心忡忡道:“我打發了十幾個人去接她，連我的心腹也派去了，這麼多天竟連個人影都沒有，還有她身邊的丫鬟並兩個婆子，怎地如今只剩一個珍香？”
秦氏沉思了一會，喃喃說:“這也正是我的擔憂之處，這些人沒跟著菀姐兒一道回來，想是路上出了變故，若是死了便也罷了，若是活著，我們卻找不到，到底是個隱憂。”
“夫人這話何意？”沈伯遊心中也往那方面想了，但到底是他自己的女兒，一時無法開口說出來。
秦氏當然也看穿了他的心思，只等著她戳破，便安慰道:“夫君莫急。”
接著對身邊的方嬤嬤吩咐道:“你去看看。”
方嬤嬤會意，眼裡閃過一絲精光，忙去了。
“夫人，這不妥吧！”沈伯遊知道那些嬤嬤們的手段，一時焦急，站起來道:“你這不是讓菀兒羞都要羞死了嗎？”
“夫君且坐下。”秦氏仍然不急不緩，“方嬤嬤辦事一向牢靠且極有分寸。何況我是菀姐兒的嫡母，素日待她跟蕙姐兒從無二樣，絕沒有為難她的意思，不過是怕菀姐兒當著我們的面不好回話，便讓人私底下去問她。”
沈伯遊青著臉緩緩落座，這種事他實在不好去插手，但一想到沈菀可能已經被歹人給……一顆心就揪了起來。
所有人都沒回來，單單沈菀一人回來了，他實在不敢去想這其中的玄機。
秦氏啜了口茶，兩手交疊，氣定神閒地等著消息。
那廂沈菀被丫鬟們引著到自己的院子裡去了，一個大丫鬟長得十分清秀叫丹楓的叫人去燒了熱水，沒一會兒，進來兩個小丫鬟便準備伺候沈菀沐浴。
“你們都出去吧，二姑娘有我伺候就行。”珍香擋在前面道。
“珍香，你先下去休息。”沈菀知她一路走來，已經累得不行。
“我不累，姑娘，我等您沐浴完再走。”
沈菀聞言給了她一個安撫性的眼神：“我沒事。”
珍香這才悻悻走了。
丫鬟們支起屏風，沈菀踏進浴室，鬆開髮髻，褪盡衣衫，坐進木桶裡。
丹楓捧著她換下來的衣服道:“這衣服沾了晦氣，奴拿去燒了。”
沈菀沒說什麼，由著她去了。
熱水剛剛沒過身子，便聽到一陣腳步聲，方嬤嬤站在屏風外道:“老奴伺候二姑娘沐浴。”
沈菀閉著眼睛，微微仰在桶沿上，問:“是母親讓您來的嗎？”
“是。”
“勞您回去回稟一聲，我這裡人手夠用了，多謝她差人過來。”
方嬤嬤垂著首道:“太太吩咐的事，老奴不敢不盡心，回去無法交差。”
沈菀倏地睜開眼睛，母親再怎麼樣，也從未在明面“強逼”過她什麼，今日有些不尋常。
“何事？”霧氣氤氳了沈菀的臉，丫鬟們取了汗巾輕輕拂過她的肩頭。
“太太讓老奴伺候姑娘沐浴。”
還是這句話，但沈菀素不喜這些老嬤嬤們近身伺候，平常也只叫年紀小，長得乾淨的小丫頭們跟著她。
“我一會兒去向母親告罪，你且退下吧。”沈菀此刻只想好好泡個澡，至於那些糟心的事，等會再說。
“姑娘這會子不肯讓老奴伺候沐浴，一會兒老爺太太問話，怕是會失了姑娘的體面。”
沈菀聞言眸光一凝。
下一刻，方嬤嬤便未經允許，繞到了屏風後面，她直視著木桶裡的沈菀，只可惜沈菀大半個身子都在桶裡，方嬤嬤只看到了修長的天鵝頸，隱約可見上面的一圈血痕，似乎是用利器割傷的。
“春雨，送客！”沈菀別過臉，儘量壓住心中的不適。
她自問自己的脾氣不算好，平日裡和和氣氣，是因為沒有侵犯到她的底線，可一旦越了雷池，兔子也會咬人。
“老奴得罪了。”方嬤嬤油鹽不進，拿起香胰子，按住沈菀的肩頭。