时间来到了一九二七年农历腊月，罕见的恶劣天气降临到鄂东山区，整日北风呼啸，大雪纷飞，天不见飞鸟，路不见行人。腊月初八这天，是陈奎老汉的第三个孙子（二儿子陈杰的第一个孩子）周岁生日，加上大儿子陈豪昨夜从外地回家。今日又逢腊八节，算是三喜临门。全家人一早就起床，在堂屋里生起了火塘，准备了各种菜肴，有腊野猪，野兔，麂子，野鸡，鹿肉等，这些都是陈老汉和二儿子陈杰早些时候狩猎回来的，还有粉丝，黄花，木耳，蘑菇等干贷，门前菜园里有葱有蒜有青菜胡萝卜，不多久，三桌丰盛的酒席就准备好了。
按照陈家台的老规矩，一家有喜事全村各家都要派代表到场，一家有难，全村支援。因是大雪封山，亲戚们都来不了，否则三桌远远不够。
临近中午，喜庆开始，首先是陈杰的儿子进行抓周活动，小家伙生得虎头虎脑，一双大眼睛看向众人，当把他放到桌上时，他首先一把抓起他大伯放在桌子上的自来水笔，人们大笑，夸小家伙是个读书的料。抓周仪式完成，陈杰把儿子抱在怀中，逗着儿子玩。接着摆桌开席，两个媳妇忙着传菜布菜，婆婆张氏掌勺，小女儿陈英在灶下添柴燒火。滿屋子热气腾腾，香气四溢，喜气洋洋。正在此时忽听大门咣当一声巨响被人从外面撞开，紧接着冲进一群手持短枪，凶神恶煞的暴徒，大呼，不准动，谁动打死谁。山里人哪見过这种阵势，二媳妇吓得想跑进厨房，刚一动脚就被一个暴徒开枪打穿脑袋，当场身亡，陈杰見媳妇被打死，气得当场发疯，操起板櫈向暴徒㧜去，口喊:“老子与你拼了，”可是板櫈刚举起，就被一枪击穿了胸膛，陈老汉見儿子要倒下，想去抱住孙子，刚站起就被一枪暴了头。陈豪从门被撞开那一刻起，就知道敌人是冲着自己来的，可是来不及发话就在电光火石之中痛失三亲。他大吼一声:“住手！我是陈豪，你们是来找我的，冲我来，不要连累无辜。”这时从外面慢慢走进一个人来，大家一看此人不是别人，正是被人们称为活阎王的孔耀祖。
活阎王阴森森的说道:“这里面有无辜的人吗？我早就知道这里是共党的窝子，个个都该死。”
此时陈豪知道陈家台一定出了叛徒，仔细回顾昨天晚上回家的情形，他己大致判断出叛徒是谁了，可惜自己已无力清除叛贼。因为陈豪的家在村子的东边，要回家必须要经过三户人家，其中一家叫陈伯钧，他家的二儿子陈松是个好吃懒做，偷东摸西的人，陈豪没少教训他。
果然在活阎王将要下令开枪屠杀众人之时，陈松来了，在活阎王耳边说了两句，活阎王立即说：“谁是陈伯钧，你可以离开了。”只见陈伯钧站起来，羞愧的对众人说:“对不住了，我也不知道是怎么回事呀。”说完就跌跌撞撞的走了。陈伯钧父子二人走后，活阎王正要下命开枪，忽見以陈豪为首的所有男人操起桌上的土火锅㧜向活阎王等人，其中一个火炉正好㧜在活阎王脸上，烫得他满脸起泡，哇哇大叫，连喊:开枪！开枪！”一时间枪声大作，十三太保手中的二十响连续射向手无寸铁的无辜人们，其中陈豪身中十二弹仍然怒目圆睁，立而不倒。这群畜牲连三个小孩子也不放过，全部射杀，简直丧尽天良。
在后厨做菜的张氏是个有主见有头脑的人，从二媳妇被枪杀那一刻开始，她就知道今天断无活路，此时厨房里只有小女儿陈英在她身边，她此时此刻多么希望有个孙子在厨房里啊，好为陈家留个后呀。此时她眼光坚定的看向小女儿陈英，说道：“英儿，不要哭，不要怕，你现在就是陈家的希望，娘把你藏起来，等这帮畜牲走后你再出来到你二姑家去，长大了为爹妈，哥嫂，侄子报仇，千万要记住妈的话呀。”说完脱下身上的棉袄披在女儿身上，棉袄里有三块大洋，然后轻轻打开后门，非常小心的拨开崖壁上的枯藤，原来里面有一个小小的石洞，正好藏一个孩子，再三嘱咐一句:“记住娘的话，一定要逃到二姑家。”说完回到厨房，此时正是堂屋里扔火锅的时候，刚烈的张氏立即将灶上的油罐倒在柴火上，然后坐到灶前，从灶堂里夹出一团火来丢到柴火上，立时浓烟滚滚，烈炎腾空，大火立刻烧到了屋顶，吓得畜牲们赶紧逃出屋外。可怜陈奎一家十口人除陈英外全部遇难。陈家台除陈伯钧一家外，户户举丧，家家哀声，知晓者无不落泪，痛恨活阎王，切齿国民党。
陈英躲在石洞里透过枯藤缝隙，看到自家厨房着火，知道是母亲所为，伤心欲绝泪如泉涌，但又不敢哭出声来，眼睁睁看着房子全部被大火覆盖，听着畜牲们对村民喊话：“大家听着，谁敢去救火就以通共论罪，诛连九族。”看着畜牲们离去，乡亲也不敢出来，因为怕陈松这个败类告密。
陈英静静在石洞里等，直到外面没有一点动静才轻轻的拨开枯藤，从里面爬出来，四周看了一下，也不敢进屋，直按爬上后面的山道，向北边大山深处走去，因积雪太深，路又太窄，只能一步一步的向前走去，心中只有一个信念，要活着要报仇，一定要走到二姑家去。好不容易走到猴子崖，但天快黑了，离二姑家还有八里地，心中更是着急，想要加快走路，可是前面看不到路了，全部是厚厚的积雪，以前到过二姑家几次，但那是跟娘去的，娘还要背支猎枪，从来没有一个人走过，想到天黑后会有豺狗出现，心中更是害怕，她知道这段路的下面是悬崖，掉下去就没命了，急得放声大哭，毕竟只是一个八岁的女孩子呀。想起娘的话，想起自家的仇恨，一咬牙扒在雪上向前爬行，边爬边辨认着路边的痕迹，尽量离悬崖远点，爬着爬着突然整块雪地就快速向悬崖边移动，接着整块雪托着陈英掉下悬崖，陈英只觉轰的一声，然后什么也不知道了。