榮安宮的那四個婢女太監幾乎將頭埋進地板裡，哆嗦著不敢說一個字。
元明嘆了口氣，拂袖又道：“若無仇怨支撐，光憑你們恐怕並沒這個膽子如此苛待長公主，說吧，到底是誰指使你們這麼做的？若是乖乖說了，朕便饒恕你們。”
其中一個小太監不知是中了什麼邪，突然收起了低伏的姿態，直直地跪著道：“長公主煞星入命，根本不該活在這世上，她若不死，這宮裡的人遲早得被她剋死。”
緊握成拳的手雖然還在顫抖，卻已不像剛才那般抖若篩糠。
元明怒喝：“放肆！”
“呵，如非如此，何故長公主年年生辰便會死人？奴才的兄長身體向來康健，又怎會無故暴斃？”
“你兄長又是何人？”元明問。
“伺候在鳳儀殿的德水便是，可就在長公主生辰那日突然暴斃。是，長公主金枝玉葉，其命珍貴，可奴才的兄長又做錯了什麼，難道就要這樣白白枉死嗎？”
蘇皇后見元明聞言後朝自己看過來，一下子跪了下來，解釋道：“鳳儀殿之前確實有一個名喚德水的小太監，也確實在錦華生辰之日暴斃。
只是臣妾當時只當是此人身有頑疾，一時發作故才丟了性命，草草叫人處理了，並沒放在心上。至於今日之事，臣妾全不知情。”
元明扶起蘇皇后道：“朕知你向來仁明心善，待錦華又親厚，如若知情想必絕對放縱這些宵小禍害錦華。”
“承蒙皇上信任，臣妾感激不盡。”
“你是朕明媒正娶的妻，大褚的皇后，朕又怎會不信你。”
與蘇皇后說話時還是一副款款深情的模樣，轉身面向跪在殿下的那四個宮女太監時，又變成了原先那樣冰冷的不近人情，“難道你們都有兄長姊妹死於長公主生辰之日不成？”
其中一個小宮女抬眸覷了眼元嫣，紅著眼眶爬到元嫣腳邊，扯著元嫣的裙襬哭道：“求求淑妍公主救救奴婢，奴婢不想死啊。”
元嫣受到驚嚇，連連後退差點因此摔倒。
眼看著周圍人的目光都集中在了自己身上，元嫣茫然無措地連連搖頭道：“我……你求我做什麼，你鬆手，你快鬆手！”
“都傻站著做什麼，公主千金之軀，是她一個賤婢能妄攀的嗎？還不快給本宮將人拉開。”蘇皇后護女心切，急聲呵斥。
侍衛立馬上前將那個幾乎撲在淑妍公主身上的宮女拉開了去。
元明看了眼哭的稀里嘩啦的公主，問元嫣：“嫣兒，此人為何偏偏求你救她？”
元嫣搖頭，“我不知道……”
“淑妍公主，奴婢原是伺候在你宮裡的小沁啊，是你讓人安排我伺候在長公主身邊，伺機而動，你忘了嗎？”
元明擲聲喚道：“文箏！”
一個宮女立馬跪行上前道：“奴婢在。”
“告訴朕，她原先可是伺候在淑妍公主身邊的人？”
文箏細細打量了那個名為小沁的宮女，咬牙點頭道：“是。”
元嫣難以置信的驚叫道：“文箏，你看清楚，我壓根兒就沒見過她，她怎麼可能是我們殿裡的？”
文箏解釋道：“公主，她確實是伺候在您殿裡的人，不過只是個打雜的，算不得您的近侍，故而您才看著眼生。”
這話說的已經很清楚了。
雖然這個小沁確實是元嫣宮裡的人不假，但平時與元嫣根本不會有什麼交集。
所謂的受命於元嫣潛伏在元安身邊伺機害人簡直是無稽之談。
“你胡說！”小沁尖叫道，企圖掙脫控制再次撲向元嫣，哭道：“公主，奴婢都是為了您啊，您怎麼可以這般棄奴婢於不顧，您這樣會寒了多少姐妹們的心啊！”
蘇皇后道：“皇上，臣妾見此女形如瘋癲，說話多半不可信。錦華身子尚還虛弱，經不起驚擾，不如叫人先將此女拉下去，押入天牢好好審問？”
元明點頭道：“就依皇后的。來人，將此女押入天牢問審，光天化日之下竟敢汙衊當朝公主，罪無可恕。”
“公主，您今日棄奴婢於不顧，看日後誰還敢為您賣命。”
元嫣握緊了藏在袖中的手，微微垂著頭，稚嫩的小臉有些蒼白。
元明看了看另外三人道：“既然無話可說，就當是認罪伏誅了。”
說完指著最開始說話的那個太監道：“你，不僅意圖謀害長公主，甚至還公然損毀長公主名譽，罪該分屍，來人，將其拖下去行刑。”
“是。”
“皇上，你若繼續護著這妖女，遲早得被其剋死，國破家亡啊！”小太監言辭鑿鑿的喊起來。
元明置若罔聞，指著另外二人道：“杖斃。”
“是。”
殿裡一下子安靜了下來。
元明面向元安，背對著眾人擺了擺手道：“都下去吧。”
一陣窸窣聲後，寢殿裡就只剩下了元明與元安兩人。
殿門闔上的瞬間，元明的表情就由擔憂複雜變得冷漠下來。
那雙看向元安的眼睛又冰冷又深沉。
出了寢殿，蘇皇后的表情也變得冷肅了很多，轉頭對太醫吩咐道：“長公主的藥半點馬虎不得，快去，切記一定要看好，勿讓任何生人接觸。”
“臣領命。”
“去吧。”
待太醫走後，元嫣拉了拉蘇皇后的衣角，小心翼翼地道：“母后，那個小沁我真的不知道是誰，我從來沒有讓她做過那種事。”
蘇皇后默不作聲地握住她的小手，待離開了榮安宮後，這才輕聲道：“嫣兒，你看，你未害人，卻已人想害你。這宮牆之內，四處都是惡鬼，往後切記謹言慎行，誰也不可盡信。”
元嫣反手握住蘇皇后的手道：“母后放心，嫣兒以後一定戒驕戒躁，一定會保護好母后。”
“好孩子。”蘇皇后摸了摸元嫣的頭。
……
回到鳳儀殿後不久，元嫣就窩在軟塌上睡著了，最後被新竹抱進了內殿的床上。
外廳。
蘇皇后怔怔地坐著，一副神遊天外的樣子。
新竹倒了杯熱茶塞到蘇皇后手裡道：“天有些涼，娘娘要照顧好自己的身子。”
蘇皇后疲憊的“嗯”了一聲，問：“嫣兒還沒醒嗎？”
新竹點頭，“奴婢擔心軟塌睡久了，小公主醒來會身子骨疼，就把她抱到裡殿的床上去了。”
“這深宮裡如此多人，可真心待嫣兒的，也就你們幾個了。”
“小公主是娘娘唯一的女兒，奴婢們自當竭心照顧。”
“這孩子嬌慣壞了，平日倒是叫你們受委屈了。”
“娘娘言重了，小公主嬌憨可愛，聰明伶俐，奴婢不委屈。”
“新竹，為什麼本宮這心裡頭一直慌慌的，你說，皇上當真信本宮和嫣兒與此事無關嗎，為什麼本宮總覺得皇上看本宮時的眼神有些怪異呢。”
“娘娘一定是想多了。”
蘇皇后喝了口熱茶，緩緩站起來走到門口，嘆道：“後宮目前空虛，想害本宮的怕是前朝之人。看來終於有人忍不住要向本宮出手了。”
“娘娘……”
“不必多言，本宮心裡都清楚。尋個日子將父親請進宮裡來，有些事該與父親商量商量了。”
“奴婢記下了。”
“去把文箏叫進來。”
新竹躬身退下。
不久便帶著一名侍女進來。
“奴婢跪見皇后娘娘，娘娘萬福金安。”
“起來吧，剛才你在皇上面前表現的非常好，有你在嫣兒身邊，本宮就放心了。”
“都是奴婢應該做的。”
“新竹，去從本宮的首飾盒裡挑個玉鐲來。”
“是。”
翡翠玉鐲潤滑細膩，觸手生溫，即便是再沒眼力的也能辨識出這隻鐲子的價值。
蘇皇后拉過文箏的手，正打算將鐲子戴在文箏手腕上，文箏卻一下子縮回手跪了下來，推拒道：“娘娘不可！”
“賞給你你就好好收著，本宮沒什麼可以給你，也就些金銀首飾的俗物了。你們以後總歸是要出宮嫁人的，就當是攢些嫁妝了。”
“多謝娘娘！奴婢願永不出宮，一生伺候在娘娘和小公主身邊。”
“行了，別跪著了。”蘇皇后笑了笑，將鐲子戴在文箏手腕上後，便將人拉了起來道：“那個小沁究竟是怎麼回事？”
文箏聞言作勢又要下跪，卻被蘇皇后拉住了。
文箏嘆了口氣，氣惱道：“此事都怪奴婢疏忽，奴婢之前所言都是真的，她原只是在小公主殿裡打雜，突然有一日不見了，恰逢多事之秋，奴婢忙著伺候在小公主左右，便沒怎麼把此事放心上。
卻不想這小賤蹄子竟是趁著長公主被關禁閉，擅自去了榮安宮，企圖陷害小公主，這吃裡扒外的東西，真該好好教訓教訓。”
蘇皇后沉思了片刻，總覺得有哪裡不對勁，可一時半會兒又說不上來。
抬手按了按太陽穴，疲憊道：“嫣兒漸漸大了，嬌慣出來的性子沒那麼心眼，本宮又不能時時刻刻看著她，生怕有一日她會被歹人所害，以後她身邊就靠你多留意些了。
“奴婢定不負娘娘所託。”
……
元安被關禁閉卻被宮人苛待到虛脫昏迷，高燒不退一事席捲開來，包括那些個宮女太監之所以要殺元安的緣由都在坊間流傳開了。
而皇上因此盛怒，大開殺戒一事更是被眾人津津樂道。
一時間大多數人都在宣揚當今聖上乃是一位明德仁義的好君主，愛護手足，明辨是非。
當然，也免不了有一部分很小的聲音說其嗜殺暴虐，庇佑煞星，國之將滅。
薄君臨和薄君承上街買東西，恰巧聽聞了此事。