認出對方手中拿著的，正是自家孫子最近愛不釋手的懸絲傀儡，荀善心中一個咯噔。
一般懸絲傀儡都是木頭雕的，這個傀儡卻是瓷做的，做工異常精緻。
初次在孫子手中看到時，他質問過來歷。
孫子說是一個病人送的，但不記得是哪戶人家了。
他在高門大戶行走，沒少接受打賞，孫子這麼說，他便信了。
此刻才知，竟是江家的東西！
他強自鎮定：“這傀儡是小孫子在街上撿到的，先前並不知來歷，沒想到是江家小姐的玩物……”
對方淡淡道：“看來你孫子和江小姐緣分不淺，不如讓他下去，給她當個玩伴。”
音落，一道黑影從天而降，往新挖的墳坑裡扔下個物件。
荀善瞥了一眼，險些肝膽俱裂。
坑裡的物件，赫然是他孫子！
“唔唔！”
孫子看到他激動不已，然而手腳被縛，嘴巴被捆，只能掙扎著發出一點聲音。
他想也沒想，疾步衝過去，卻被黑影一腳飛來，踹倒在三米外。
“咔”一聲輕響，脛骨斷裂。
他顧不上疼痛，怒不可遏地看向戴冪籬之人：“你不能這樣！江家的事跟他沒有任何關係！”
“都說父債子償，你沒有兒子，讓孫子來償，也很合理，對吧？”
對方平靜道。
嗓音依然不帶一絲情緒。
坑邊站著的蒙面黑衣人開始往坑裡踹泥塊。
“停下！”荀善目眥欲裂，“我說，我說還不行嗎！”
黑衣人停下腳。
“江夫人小產時，我給她看過病。”
荀善忍痛道。
“我只開了八珍湯和生化湯，她是突發高熱燒死的，你不能怪到我頭上！”
他剛說完，便見蒙面黑衣人掏出一把短柄鐵鏟，彎腰剷土入坑，眨眼就把孩子埋了起來。
“住手！”
他驚慌大叫。
“你還有一刻鐘時間交代惡行，”對方冷冷道，“一刻鐘後，他就窒息身亡了。”
荀善攥緊了拳頭。
又徒然鬆開。
閉了閉眼，啞聲道：“江夫人小產後，江家下人來平安堂請我，我帶著小孫子一起去了。”
“看過之後，開了方子，江家遣了下人隨我回平安堂抓藥。”
“藥徒抓藥時，裡院突然傳來小孫子的驚叫。”
“我進去一看，沒找到小孫子，只看到一張紙條，讓我用江夫人的命，換小孫子的命。”
“我、我迫不得已，在江夫人的藥里加了一味藥……”
他露出一臉愧色。
“我對不起江夫人，但我孫子沒做錯任何事，您放了他吧。”
“如此說來，你對幕後之人一無所知？”
對方問道。
他猛點頭：“除了那張紙條，我什麼都不知道，江夫人死訊一齣，我孫子就被丟到平安堂門口，他從頭到尾昏迷，連劫持他的人都沒見過。”
“紙條呢？”
“在藥櫥那裡，‘冰片’那個抽屜下面貼著空白標籤的抽屜裡。”
蒙面黑衣人當即縱身一躍，掠上枝頭，眨眼消失不見。
荀善看著沒有動靜的墳坑，著急不已，朝墳坑爬了兩步，見戴冪籬之人沒有說什麼，便拖著斷腿快速爬過去。
哆嗦著手刨開土堆。
刨開後，見孩子還能眨眼，長出一口氣。
而後怒氣重上心頭，咬牙切齒道：“你老實告訴我，那傀儡哪來的？”
孩子臉上的驚恐一頓。
他當即明白，是這孽障趁他看病時，順手牽羊偷拿的！
“真是冤孽，”他嘆息，“爺爺要被你害死了。”
孩子平安歸來那會，他有點忐忑，怕江家人察覺端倪，找他算賬，但江老夫人隨後意外身亡，江家下人也被一把火燒死。
再無人知道他給江夫人看過病。
他便徹底放下心來。
誰知如今竟因一個偷拿的懸絲傀儡露了馬腳。
難道這就是天網恢恢，疏而不漏？
他看向不遠處戴冪籬之人，心裡納悶不已，江家人都死絕了，怎麼還冒出尋仇之人……
五花旋即返回，將一個密封的竹筒遞給馮清歲。
馮清歲打開後，聞到一絲殘留的墨香。
墨香裡帶了一點輕盈的花香。
紙條上寫的內容和荀善說的一樣，用科舉考場通用的臺閣體寫就，沒有任何個人風格。
她看過後，塞回竹筒，問荀善：“除了這張紙條，沒別的了？”
荀善苦笑：“我要真知道些什麼，哪能活到今天。”
他不過是一枚用過即棄的棋子罷了。
馮清歲便給五花使了個手勢。
五花上前，抓住孩子肩膀，一把提起。
荀善驚惶：“該交代的我都交代了，你們還要幹什麼！”
馮清歲淡淡道：“一命換一命，你欠了江夫人的命，用你孫子的命還是用你的命還，你自己決定。”
說完轉身離開。
五花提著孩子跟了上去。
荀善遍體生寒。
呆呆地看著人影消失的方向，直到鴉雀聲起，腿痛驚擾，方回過神來。
拖著一條斷腿，爬回馬車，驅馬回城。
回到平安堂後，他寫好遺書，放到邊桌，服下會導致凝血致死的藥物，和衣躺下。
臨終之際，聽到外間傳來孫子哭啼著叫爺爺的聲音，吐出最後一口氣。
兩雙眼皮徹底閉合。
紀府裡，戚氏驀地睜大雙眼。
“你出城逛了？！”
馮清歲把懷裡抱著的臘梅放下，笑道：
“嗯，今兒天氣好，想看看日落，就去西郊走了走，順便砍了點臘梅回來。”
戚氏看著黃燦燦的臘梅枝，嗔笑道：“你這性子，跟長風真是一模一樣，在府裡待個兩三天就待不住，要往野外跑。”
剛跨過門檻就聽到這話的紀長卿：“……”
他意味深長地看了馮清歲一眼。
這女人真是滴水不漏。
扯了這麼個出現在西郊的正經理由，讓他連告狀都不好告。
馮清歲分了一半花枝給戚氏，剩下那一半，她抱回懷裡，朝紀長卿笑了笑：
“聽說二爺不喜歡帶香氣的花，我就不分二爺了。”
紀長卿確實不喜花香。
不止花香，其他香也一樣，沾染香氣會耽誤他扮演雙重身份。
但此刻看著眼前人護食一樣的舉動，忍不住道：“以往確實不喜，但這臘梅香氣格外清冷，在書房擺一盆尚可。”
馮清歲：“……”