第8章
聽到攝政王府這四個字，沈棠面色瞬間慘白一片。
“去攝政王府？”
她不是來做雙面繡了嗎？！
虞掌櫃以為她沒進過高門大院，被攝政王府的名號嚇住了，寬解她道。
“你放心，也就半個多月的功夫。”
“時間緊，活兒重，來回跑太耽擱時間。”
“夜裡就睡在王府，白日和王府的繡娘一起做繡品。”
“原先咱們不是說十兩銀子一日嗎？我這邊再給你加五兩，十五兩一天，先給你三天的銀錢。”
虞掌櫃從身後撈出一個錢袋，從中取出半枚銀錠子，交到沈棠手中。
“明日便跟我去王府，可成？”
沈棠從頭到腳每一寸血肉都在抗拒。
如果有可能，她真的一輩子都不願意踏進那個地獄一般的囚籠裡。
可兄長秋闈在及，她實在，實在……
銀錠子壓著她的手，也壓彎了她的骨頭。
她眼底閃過一抹悲涼之色，點了點頭。
“明日幾時？”
……
回到荔枝巷時，兄長已做好了午飯。
一身青色的書生長衫，將他修長的身形，襯得愈發清雅，似竹中君子。
長袖挽到臂膊，翻出裡面月白色的內襟，舉手投足，一派文人儒雅。
他笑著對沈棠招手。
“做了雲吞，調了你最愛吃的餡兒，快來嚐嚐口味如何。”
簡屋陋舍。
卻因兄長的存在，溫馨似夢。
沈棠眼眶有些溼，她仰頭，壓下去那股淚意，笑著淨手，挨著兄長一起吃了午飯。
這是兩世以來，她吃的最香的一頓飯。
收拾碗筷時，才輕聲道：“我找了份工。”
“在運河對岸的繡坊裡。”
“一天三兩銀子，趕製宮裡貴人用的衣袍，只是時間緊，夜裡也要做工，可能得住在繡坊。”
沈逸風眉頭微皺。
“銀錢的事你不必操心，上回侍郎家的王公子，說邀我去——”
“不行！”
沈棠打斷他的話，態度比任何時候都要堅定。
“我知道兄長你的抱負，是要做個兩袖清風的純臣，不然從你考中秀才開始，那麼多達官貴族想要拉攏你，你也不會一一拒絕，獨自扛到今日。”
“秋闈在即，也就這一個月的光景，兄長你沒必要為了銀錢跟他們出去喝酒。”
沈逸風還要再言，沈棠忽然將手中的碗筷放下，紅著眼眶看他。
“兄長，你讓我這般圈在家中，我難免會想起那一夜的事。沒日沒夜的做做繡活，也許，我還能過的開心些……”
沈逸風似被人潑了一盆冰水一樣，從頭到腳，涼的徹骨。
他本就緊握的拳，指節痙攣，似要掐入肉中。
向來疏淡清俊的面容，此刻肌肉顫動，青筋畢露。
眼底，是壓不住的、浸入骨髓的痛意。
他閉上眼，深吸一口氣，再抬眸時，對沈棠露出一個笑。
溫和的，像從前那樣。
“棠棠喜歡那就去吧。”
“每隔三日，回家一趟便可。”
“好。”
沈棠抱著碗筷，落荒而逃。
腳邁過門檻時，眼淚簌簌砸落。
對不起，兄長……