劉傑背景不大，人脈也不夠深，但這些年來的積累，在鳳陽這一畝三分地已經足夠用了。
他只要和手下官吏捕快許個承諾，再利用以往總捕頭的威勢，很輕易便拉攏到一大批支持他的人。
不過半個月，官府便被架空，以劉傑為首的勢力已然把鳳陽掌控在自己手中！
而官府即便知道這件事，卻也拿劉傑沒有辦法。
當然，只畫大餅是不夠的。
不讓人吃到餅，用不了多久對方就會離自己而去。
雖然只有半個月，但劉傑那些手下已然有些按耐不住，打算找劉傑兌現承諾。
肥皂，這個放在古代足以被稱為神物的近現代產物開始正式問世！
肥皂定價每塊十兩銀子，由劉傑親手銷售。
而他只需要上門，找到地主們，掏出肥皂一頓吹噓，看似昂貴的價格，卻在地主老爺們瞭解到其作用後，便徹底賣瘋了！
到了後來，肥皂在地主們互相炫耀中傳開名氣。
劉傑足不出戶，都有許多家僕帶著銀子上門，求劉傑賣給他們一塊肥皂！
這其中也免不了許多地主的試探。
妄圖把肥皂掌握在自己手中。
畢竟只要不是傻瓜，誰都能想明白其中蘊含的驚天利益。
那些或暗示或威脅利誘的試探，劉傑一天甚至能經歷三四波！
要不是劉傑打定主意和朱遠合作，他可能真的會經受不住其中一家的誘惑，選擇把朱遠賣給對方。
而朱遠也暗自慶幸，他選擇了一個心智堅定的好隊友。
同時也慶幸自己小心謹慎，若是當時自己莽撞的直接賣肥皂，可能用不了一天，他就不得不把肥皂配方吐出來！
日子一天天過去，朱遠也開始了自己的行動。
只靠劉傑這幫班底，拖延些許時間還可以，想守護住配方，完全是痴心妄想。
朱遠必須在大人物還沒有注意到他的時間裡，儘快積攢出能夠和對方抗衡的班底。
哪怕不行，也要讓對方產生忌憚，不敢輕易拿下自己這個刺蝟！
……
鳳陽在暗流湧動之中迎來了冬天。
初一入冬，氣溫便低到零下十幾度！
俗話說瑞雪兆豐年——
可即便是如此低的氣溫，鳳陽卻依然沒有見到半點雪花。
可以想象，明年或許也不是一個好年頭。
冬雪沒下，低溫帶來的壞處卻沒有消失。
突如其來的寒冷讓許多沒有做好準備的家庭遭了災！
糧草價格翻著倍上漲，沒有些許積蓄的家庭連禦寒用的最低廉的稻草都買不起，只能用黃土儘可能堵住自家四處漏風的房子，擠在一起抵禦著寒冬。
可沒有和成泥的黃土與沙子沒有區別，風一吹便化成了灰，起不到半點作用！
別問為什麼不能砍柴燒火取暖。
能夠看到的樹都是有主的！
要麼早已被地主買下，要麼是屬於朝廷的。
私自砍伐不僅要賠償，還要被帶到衙門打板子。
連飯都快要吃不起了，再背上負債，一個還算美好的家庭，可能就要因此破碎。
唯一不犯法獲得柴火的途徑就是去拾那些枯死從樹上掉下來的樹枝。
但那點可憐的數量維持平時燒火做飯所需已是艱難，根本沒有餘地用來取暖。
朱遠已經可以預見鳳陽百姓會有多少人慘死在今年的冬天裡。
“今年這個冬天可真是冷啊！”
身影還未出現，朱重八的大嗓門已然從門外響起。
隨後大門被推開，身穿錦衣華服，身材精壯，一手提著滷牛肉一手抱著一大壇酒，滿臉都是喜色的朱重八走了進來。
他抖了抖身子，先將酒肉放到桌上，隨後靠近炭盆烤火，驅散著身上的寒氣。
“小弟快嚐嚐，這可是剛出鍋的滷牛肉，是你最愛吃的那一家！
一會兒咱再燙些酒，吃完喝完就算光著膀子去外面溜一圈也覺不出冷來！”
自從肥皂形成穩定的銷路，兩兄弟便再也沒有缺過錢。
有了錢，他們自然也不會有餓著一說。
雖然幾個月前兩人還瘦得皮包骨頭，但如今已經通過大吃大喝補了回來。
若是現在去外面溜一圈兒，所有人都會把兄弟二人當做從小錦衣玉食，只是膚色黑了一些的富貴公子。
這個前提是朱重八不開口說話。
他那一口地道土音，聽著就淳樸老實傻里傻氣。
不多時，朱重八已經燙上酒，盤腿坐在榻上，大口吃肉大口喝酒。
喝了口熱酒暖暖身子，朱遠開口道：“城外那些土匪安排的怎麼樣了？”
從劉傑聯絡關係的時候，朱遠就已經開始用那破廟裡的贓銀開始暗中積蓄自己的力量。
這個能餓死人的年代，不缺為了一口糧食賣命的人。
不過短短十幾日，朱遠就招來上百農夫替他賣命。
如今他們正盤踞在鳳陽城不遠的山林裡做土匪。
朱遠沒有輕易動用他們，而是先對其進行訓練，同時用周邊的一切資源為他們製作簡易的鎧甲。
這件事自然瞞不過劉傑，只是兩人是同一根繩上的螞蚱，誰出了事對方都好不了。
儘管知道，劉傑卻也沒有阻止朱遠的動作。
不僅如此，劉傑反而趁此機會，把他拉攏不來的對手全都派去了那處山林，讓土匪抓了去，當做對練的工具。
對外無非是宣稱失蹤罷了。
“那些人過冬的糧草早就安排好了！”
朱重八吃著肉哈哈大笑道。
“小弟你也真是聰明，居然還能夜觀天象看到未來的天氣變化！
咱們趁著冬天還沒來，在最低價的時候抄了糧草的底，可是狠狠大賺了一筆啊！”
如今朱重八在心中徹底佩服自己這個小弟，甚至開始以他為首。
在他眼裡，自己這個小弟簡直聰明的和個妖怪一樣！
不過轉眼間，朱重八面色又開始變得惆悵起來。
“小弟，雖說咱們靠著糧草大賺了一筆，但這樣做真的對嗎？
城裡糧草價格翻了幾番，百姓們買不起，今年不知過得有多苦。”
他過上吃穿不愁的生活沒幾個月，如今見冬天到來，以往艱苦到在地獄中掙扎的日子如同幻燈片在眼前不時閃過。
簡單點說，他開始同情鳳陽當地的百姓們了。
對朱遠來說，這並不算意外。
畢竟洪武大帝朱元璋是歷史上唯一一個從乞丐走到帝王之位的人。
他深刻體會過蒼生疾苦，又怎麼能不憐憫。
至於屠龍者終成惡龍這件事，只能說人並非是一成不變的。