陳芸牽著陳嘉的手走進西次間，給一個坐在五屏風博古紋羅漢床的老太太叩頭。
“給老祖宗請安。”
“起磕吧。”
陳嘉緩緩抬頭，先看到的是一雙小孩巴掌般大小的三寸金蓮。
她心裡略震驚。
在博物館參觀裹了小腳的繡花鞋，和真真切切的看到是兩回事。
老祖宗穿了一件深棕色的緞襖，手裡捻著佛珠，頭戴一支素銀簪子，老態龍鍾的樣子。
陳芸恭敬的說：“老祖宗，五姐身子養好了，特來給老祖宗請安，還請老祖宗不要再掛懷。”
老祖宗睜開渾濁的雙眼，仔細打量了陳嘉一番，隨後朝她招了招手。
“快，老祖宗叫你過去呢。”陳芸猛地推了一把陳嘉。
陳嘉打了個踉蹌，差點沒站穩。
老祖宗攔住她的手，陳芸不停地給陳嘉使眼色，陳嘉乾巴巴的喊了聲：“老祖宗。”
“好孩子，”老祖宗點了點頭，拍著陳嘉的手說：“往後可不興再使小性子了，說兩句就投井，一副小家子氣的做派。”
“老祖宗說的是，五姐以後記住了。”
陳嘉離得近，說話間一股子腌臢味一個勁兒的往她鼻子裡鑽。
像人一個月沒洗頭的腦油子味。
她早上起得早，沒喝水沒吃飯，這會被這股沖人的味道頂的直反胃。
她悄悄地側過身子，離老祖宗遠了些。
過了一會，四姨太帶著陳靈走了進來，撲通一聲跪在老祖宗跟前。
由於陳嘉坐在腳踏上，她倆就跟跪在陳嘉面前似的。
和陳芸陳嘉不同，四姨太和陳靈跪了好大一會，老祖宗才叫起。
“年紀輕輕就造下如此重的口業，真是罪過。”老祖宗耷拉下來的三角眼斜睨陳靈一眼，語氣不善。
“求老祖宗寬宥，六姐知錯了，這幾日一直惶惶不安，唸叨著要給五姐贖罪，再不敢搬弄是非了。”
四姨太握緊了手，臉上刷了好幾層乳膠漆一樣的白粉，看不出表情，語氣倒是十分誠懇。
“嗯，知錯就改善莫大焉。”老祖宗點了點頭，面色有所緩和。
得了準話，四姨太又牽著陳靈磕頭。
四姨太脖子上掛了一串流光溢彩的寶石項鍊，磕頭時發出清脆的響聲。
待她站直了身子，老祖宗眼神中流出一絲厭惡：“作吧作吧，陳家早晚讓你們敗完。”
四姨太尷尬的垂下了頭，手裡緊緊攥著陳靈的手。
“姨娘，疼。”陳靈吃痛將手抽回。
這會兒離用早膳的點還有一個多鐘頭，老祖宗要睡個回籠覺，就擺了擺手，讓她們出去。
陳芸又帶著陳嘉去正房見大太太。
大太太的態度就比老祖宗冷漠多了。
她的屋子裡供奉著慈航道人，陳嘉進屋的時候，大太太正跪在蒲團上誦經。
陳嘉向她磕頭請安，大太太語氣冰冷，“起來吧，出去吧。”
一個婆子領著姐倆出去，她走路很輕，像貓兒一樣沒有聲音。
陳芸陳嘉出了院子，這會離飯點還有一個鐘頭，陳芸說：“咱們去大嫂屋裡坐坐吧。”
陳嘉對陳府不熟悉，像個提線木偶一般被陳芸牽著走。
陳天賜和安氏住的是二進院子，前院是陳天賜的臥室和書房，後院由安氏帶著兩個女兒住，還有兩個沒子女的通房。
陳芸和安氏看起來很熟稔，說話之間也很隨意。
陳嘉和兩個侄女玩猜拳遊戲，陳芸安氏姑嫂二人閒話家常。
“你大哥發來電報說竹韻就快生了，穩婆說看肚子像是個男孩。”安氏的聲音聽不出悲喜。
陳芸握住安氏的手，安慰道：“大嫂，你是大哥明媒正娶的正室太太，竹韻只是個家生子，就算一朝得子，也動搖不了你的身份地位。”
“你大哥這次中秋回來，沒到我屋裡來……大太太話裡話外都在指責我留不住男人，我在府裡哪還有什麼身份地位，在老爺太太跟前早就沒臉了。”安氏垂下眼簾，看不出情緒。
安氏在陳府的地位十分尷尬。
按理說她是長房長子長媳，放在古代就是宗婦，就是在這個時期，分量也是很高的。
但安氏沒有誕下男孫，又沒有得力的孃家助力。
陳府三大巨頭（老祖宗陳大老爺大太太）不把她放在眼裡，府中的下人有樣學樣，看菜下碟。
陳芸面帶憐色，溫聲道：“大嫂，你和大哥自小就定了親，說一句青梅竹馬也不為過，況且大哥每個月都會發幾封電報給你，可見心裡很惦念你，”
話說到一半，陳芸壓低了聲音，“不像二哥，一年到頭都不給二嫂發一個電報，二哥心裡想著的是被家裡拆散的那個女同學，他的心二嫂捂不熱。”
陳芸這話說到了安氏心坎上。
人為什麼喜歡比，因為只要比某某強就會有爽感。
陳天賜在太原花天酒地，但和安氏是打小的感情，倆人互通有無，這一點倒是比陳婧平和邢氏強得多。
陳婧平娶邢氏是被逼的，再加上邢氏一連掉了三個孩子傷了心，現如今與陳婧平的關係是水火不相容。
安氏臉上出現了暗爽，很明顯陳芸這番話搔到了她的癢處。
她按下嘴角的笑意，意有所指的說：“你二嫂也是可憐，懷了三個孩子都沒留住，整日呼朋喚友的打牌，回頭二叔回來了還不知要怎麼生氣呢！”
“孩子掉了二嫂肯定傷心，打牌也許只是一種情感寄託。”陳芸雖然恭維安氏，但也不敢得罪孃家得力的邢氏。
安氏點了點頭，“誰說不是呢。”
“只是……”
安氏瞥了眼陳嘉，欲言又止的附在陳芸耳邊小聲說：“他們若只是打牌也就算了……前幾日有婆子看到邢氏贏了錢請牌搭子喝酒，不知怎麼的又哭了起來，在院子裡發酒瘋，大太太的表侄子為了把她制住，又是樓又是抱的……”
陳芸吃驚地抬頭，“你的說是雄州表哥？他和二嫂……”
“只是下人之間胡亂說的，”安氏擺了擺手，“咱們只在這裡說，出了這個門就不許說了。”
“二哥回來不得氣瘋了！”陳芸不可思議的說。