七輛改裝卡車的引擎聲還在據點外迴盪，葉風已經站在了熔爐瞭望塔的陰影裡。
他垂眸望著掌心跳躍的暗金色系統提示，西北山脈的雷達紅點像根倒刺扎進神經末梢。
“激活。”
振金裝甲突然發出蜂鳴，視網膜上炸開成串的古代符文。
遠處正在搬運振金原礦的程雪若有所覺地抬頭，卻只看見葉風被夜風掀起的黑色風衣，以及他轉身時金屬指套劃過瞭望塔欄杆的星火。
黎明時分，倖存者營地西區的鐵絲網外飄著焦糊味。
趙虎用鋼靴碾碎半截帶血的骨刺，望著三十米外坍塌的隔離牆皺起眉：”這是第五波變異蟑螂群了。”他身後五名新招募的戰士正在給脈衝槍更換能量匣，金屬碰撞聲裡混著壓抑的喘息。
葉風接過李醫生遞來的精神力檢測儀，腕帶上的數字在37%的紅區輕微跳動。
醫療站飄來的消毒水味裡，他嗅到了程雪昨夜留在顯微屏前的茉莉香——這女人又擅自給他的營養劑加了提神劑。
“今天要招募的是機械師和地質勘探員。”葉風將量子偏轉盾的啟動密鑰拋給劉工程師，改裝皮靴碾過滿地蟲屍時，粘稠的綠色體液在振金鞋底滋滋蒸發，”讓程雪把二號倉庫的電磁脈衝炮轉到明面。”
營地中央廣場的招募臺沾著未乾的血漬。
當葉風掀開防塵布時，二十三個掛著各色臂章的倖存者正被王霸舊部圍在中間。”聽說你們的水循環系統上週癱瘓了？”刀疤臉的男人用改裝義肢敲打著鏽蝕的鋼管，”連量子盾都要靠女人調試的首領……”
人群突然響起吸氣聲。
葉風身後，十二臺覆蓋著星空塗裝的電磁脈衝炮正在陽光下流轉幽藍光澤。
他屈指彈開系統界面的技能抽取按鈕，精神力數值瞬間跌至29%——【語言蠱惑術】的暗紋沿著脊椎攀上喉結。
“水循環系統癱瘓是因為我們拆除了舊管網。”他抬手劃過全息投影，地下三十米處的新型冷凝裝置正在三維圖中旋轉，”至於量子盾……”振金指套突然扣住刀疤臉的機械臂，暗紅能量順著電路板竄進對方瞳孔，”不如問問你藏在袖口的信號干擾器？”
刀疤臉踉蹌後退時，趙虎的槍口已經頂住他後頸。
葉風轉身面向神色各異的倖存者，精神力催動的聲波在喉間震顫成令人信服的頻率：”三天前我們收穫了七百公斤純淨水，昨天剛擴建了地下種植區——”
全息屏突然切換成即時監控，戴著防護面罩的孩子們正在新建的圖書室擦拭課本。
當葉風展示完第三份物資清單時，某個戴著護目鏡的少女突然擠出人群：”我能檢測你們的金屬冶煉精度嗎？”
“二號倉庫有現成的振金原礦。”葉風拋給她一支數據筆，看著對方瞬間發亮的眼睛補充道，”還有從’鋼鐵王座’繳獲的分子重構儀。”
暮色浸透營地時，程雪的白大褂出現在瞭望塔旋轉梯口。
她望著下方陸續登上運輸車的倖存者，指尖無意識摩挲著孢子培養皿的稜角：”那個地質學家有問題。”
“他袖口的輻射塵來自東南沼澤。”葉風閉眼靠在振金牆壁上，精神力恢復至15%的警報燈在視網膜深處閃爍，”正好需要嚮導去確認你發現的星圖座標。”
程雪突然按住他抽血後尚未癒合的針孔，醫療手套下的熒光素痕跡與孢子星圖如出一轍：”你故意暴露振金庫存，不止為了釣出王霸殘黨吧？”
夜風捲起量子雷達的警報聲，七個紅點中的第二個開始向海岸線移動。
葉風望著運輸車消失在酸霧中的尾燈，振金裝甲吸收著地底傳來的異常震動——那些被語言蠱惑術打動的倖存者裡，有三人戴著與獨眼男人同款的鎢鋼耳釘。
振金冶煉爐的藍焰將葉風側臉映得忽明忽暗，他屈指敲擊著分子重構儀的操作面板，金屬共振聲驚醒了趴在儀表盤打盹的機械師少女。
“誤差值0.03微米？”少女護目鏡閃過數據流，沾著機油的指尖懸在光譜分析儀上方顫抖，”給我三天…不，二十小時！”
葉風將暗銀色的認證芯片拍在操作檯上，芯片邊緣的龍紋與少女頸間掛墜嚴絲合縫。
當冶煉車間的防爆門緩緩閉合時，他聽見身後傳來壓抑的嗚咽——那是鋼鐵王座覆滅時，被他親手斬斷的機械義肢編號。
程雪的白大褂飄過走廊監控死角，孢子培養皿在她掌心折射出詭譎的紫光。
十二名新成員正穿過消毒通道，其中地質學家的防輻射服拉鍊卡在第三顆紐扣，露出內襯上褪色的”東南第三勘探隊”徽章。
“當心酸雨。”
趙虎的提醒讓隊伍末尾的瘦高男人踉蹌半步，改裝義肢關節處迸出細微火花。
葉風站在瞭望塔陰影裡，看著那人袖口抖落的輻射塵在檢測儀上炸開橙紅警報，嘴角掠過系統技能冷卻時的刺痛。
午夜時分，新擴建的機械維修間傳來金屬碰撞聲。
少女機械師將第七塊振金裝甲板嵌入分子重構儀，全息屏突然跳出三十七個重疊的鋼鐵王座標誌。
她猛地扯斷數據線，卻發現葉風不知何時靠在門框，振金指套正把玩著半枚染血的齒輪。
“這是你父親改裝獵鷹運輸機時用的定位器。”葉風任由齒輪在掌心刻出血痕，”明天會有三車振金原礦從東南沼澤運來。”
防彈玻璃映出少女驟然收縮的瞳孔，遠處突然傳來電磁屏障的嗡鳴。
程雪踩著這個間隙推門而入，孢子探測器懸停在重構儀散熱口，熒綠光點組成與星圖吻合的六邊形。
“王霸的殘黨在沼澤南側集結。”她將熱成像圖投射在裝甲板表面，七個紅點正在吞噬第三個，”用的是我們上個月報廢的聲波誘餌裝置。”
葉風擦肩而過時，少女機械師突然抓住他的戰術腰帶。
重構儀吐出成串加密數據，最終在裝甲板內側顯露出帶倒刺的龍紋——與葉風后頸被衣領遮掩的傷疤完全重合。
“明天我跟運輸隊。”少女將齒輪按進自己鎖骨處的接口，金屬咬合聲混著血腥氣，”那些誘餌裝置…我改裝過定位芯片。”
酸霧瀰漫的黎明，二十輛裝甲卡車碾過變異藤蔓組成的路障。
葉風坐在頭車副駕駛，看著後視鏡裡漸遠的據點輪廓。
程雪昨夜留下的孢子探測器正在手套箱閃爍，頻率與王霸殘黨使用的干擾器完美同步。
當車隊駛入沼澤邊緣的硫磺霧區時，葉風突然按住趙虎正在調試的量子盾。
少女機械師的改裝義眼亮起猩紅，沼澤深處傳來與分子重構儀同頻的震動波。
“停車！”
葉風的低喝被三十七枚聲波誘餌的尖嘯吞沒。
濃霧中浮現出改裝越野車的輪廓，車頂旋轉的電磁干擾器卻掛著屬於據點的星空塗裝。
趙虎的脈衝槍尚未舉起，對方車窗突然探出綁著紅布條的槍管——那是三日前新招募戰士領裝備時獨有的標記。
沼澤深處的泥漿突然沸騰，某種巨型生物的脊刺劃破濃霧。
葉風踹開車門的瞬間，看見少女機械師鎖骨處的齒輪開始逆向旋轉，而她死死盯著的方向，地質學家正將勘探錘砸向運輸車的防彈油箱。