奇漠使節跟隨皇帝來到上元殿，皇帝擺擺手屏退眾人。
見人都已離去，奇漠使節從懷中掏出一份密信遞給皇帝，皇帝打開信件臉色驟變，猛的將信拍在桌案上。
使節無畏皇帝的惱怒，他雙手交叉行禮道，“陛下，在臣來大興之前，可汗的正妻，我們奇漠的可敦病逝，可汗深感後宮無主，故而想要向陛下求娶一位帝女為新的可敦，以結兩國之好，望陛下允准！”
皇帝臉色陰沉，他微眯雙目，直勾勾的盯著奇漠使節，淵城長公主竟然死了，奇漠的可敦是前兆的淵城長公主，大兆剛一覆滅，淵城長公主便病逝，未免也太過巧合了，皇帝無心探查淵城長公主死因，只是這奇漠可汗求娶是大興的帝女而非宗室女，是打定主意要他的親生女兒和親，這就不得不讓他重新考量了。
只是，他膝下惟有三女兩子，瑞妃所出的二公主和三公主還年幼，尚是稚童，能夠去和親的公主就只有令桐一人，他為了權勢曾將令桐送入兆帝后宮，如今難道要為了大興再一次犧牲他的女兒嗎？
使節與皇帝四目相視，他虔誠的跪在地上，再度誠懇道，“現下奇漠與大興邊境總有兵戎相見，求娶公主也是為了兩國和平，大興剛剛建立不足一年，正是人心浮動的時候，奇漠眼下也要進入冬日，陛下也知道，奇漠草原的冬日是很難熬的，眼下雙方都不宜開戰，若陛下肯下嫁公主，我可汗願與大興簽訂盟約，立誓十年之內不起戰事。”
皇帝站起身來在使節面前踱步，他的呼吸有些不穩，奇漠使節話說的直白，絲毫不給他轉圜的機會，到了這個面上，他若再拒絕，豈非是要與奇漠開戰，以大興的實力若和奇漠開戰雖不會輸，但也只能落個險勝，是極不划算的。
“你先回去吧，容朕再考慮一番。”
奇漠使節知道皇帝有所鬆動，他也不欲繼續糾纏，行完禮便恭敬的退下。
奇漠使節走後，皇帝獨自坐在殿中許久，當年兆帝的姐姐淵城長公主出嫁和親是他一力促成的，為了邊境的安危，他和兆帝難得的君臣一心，不約而同的選擇犧牲掉那個在後宮默默無聞的公主，這莫非也是一種報應，他反覆看著奇漠可汗的密信，不，不，他是天子，無論從前現在他做的都是為了天下，怎麼會有報應可言。
恍惚間他的耳邊好像又傳來了文懋皇后的聲音，她彷彿在跟他說，令桐也是他的女兒，為什麼他就不能對令桐多一點疼愛。
皇帝痛苦的扶住額角，他疲憊的嘆了一口氣，喃喃道，“王暄啊王暄，這次還是隻有令桐才能幫朕了，是朕對不住你們母女，只盼來世如你所願，你我不再相識。”
皇帝心有愧疚，這幾日賞賜如流水一般送進了廣明宮，春雨忙的應接不暇，她拿著本子清點著收入庫房。
令桐看著快被堆滿的殿中，心裡陡然升起一股寒意，淵城長公主病逝的消息已經傳出，奇漠使節的要求不難猜出，沒了一位可敦他們定然是要再求娶一位的，在此之前都是冊封宗女為公主和親，淵城長公主是第一位以帝女身份和親的公主，先例已開，她就不會是最後一位和親的帝女。
令桐放眼望去，苦笑著搖搖頭，這大興除了她也沒有第二位身份與年齡都合適的人選了，好不容易脫離了苦海，未過幾天好日子就又要踏足異鄉，她不甘的攥緊雙手，為什麼所有的苦難總是由她來承受。
碧沁從側殿出來，她手裡拿著一柄彎刀，怒火中燒的往外走去，春雨見狀不顧剛記錄好的冊子，上前攔住碧沁，“徐娘子，您這是做什麼呀？是誰惹了您不高興，您就是再生氣也不能在宮裡動武呀！”
碧沁衝到令桐面前，憤怒道，“令桐，陛下是什麼意思，他是不是要讓你去奇漠和親，宮裡都傳開了，奇漠使節不曾當眾說過，定是那日與陛下私下說的，陛下任憑流言紛紛，他是不是打定主意讓你去了！”
一旁的春雨驚道，“和親，什麼和親，奴婢不過幾日沒有出宮怎麼外頭竟有這樣的流言，公主是陛下的女兒，奇漠那麼遠，陛下怎麼捨得啊。”
令桐伸手奪過碧沁手裡的彎刀，“你拿著刀要幹什麼去，難道你還要為了我去弒君不成？”
碧沁扭過頭去，“我要回武平伯府，武平伯不是忠君愛國，用兵如神嗎，我回去求他去收復失地，讓陛下不要同意奇漠和親的請求。”
令桐輕聲哀嘆，“不要意氣用事了，這樣於事無補還會讓你自己身陷險境，碧沁、春雨，你們的好意我心領了，既然大興留不得我，無論是去奇漠還是哪裡，對我而言又有什麼分別呢。”
令桐整理好情緒，她鎮定自若道，“春雨，你去一趟上元殿，告訴邢公公，我想去拜見陛下。”
碧沁不解道，“令桐，你是要去求陛下收回成命嗎？”
令桐搖了搖頭，“陛下決定的事，沒人能夠更改，我有心願未了，趁著這個機會，想要陛下能成全我的心願。”
令桐身著單薄，她站在上元殿門口，打了個冷顫，邢公公從殿內出來，他頗為心疼的看著令桐，邢公公跟在皇帝身邊將近二十年，令桐也是他從小看到大的孩子，他無奈嘆息，“公主，陛下說不願見您，但說了只要這段時間您有請求，但凡是陛下能做到的，都會允准。”
令桐從袖口拿出一封信，交給邢公公，“我所願皆在此，請公公轉達給陛下。”
信上只有短短三行：
陛下親啟，兒臣令桐，一願陛下善待令決、碧沁，二願來日和親送親使為將軍柏岐，三願陛下龍體安康，大興國運昌隆，謹上。
皇帝看著那封信許久，他將信揉作一團，沉默的望著門外佇立著的那道單薄的影子。
良久，皇帝緩緩道，“朕允了。”
皇帝知道令桐請求柏岐送親的目的，她沒有忘記姜藍汜的仇，送親路遠，誰也不能保證一把年紀的柏岐能平安歸來，她不是要柏岐送親而是要柏岐以命抵命，她在用他的愧疚不捨作為復仇的利劍。
三日後，皇帝下旨，皇長女樂成公主蕭令桐賜婚於奇漠可汗訥利硞倫，結兩國之好，另簽訂盟約終結邊關戰事，立十年和平之約，公主出嫁則定在明年三月。