田埂邊，幾隻麻雀撲稜稜地飛進草垛裡，酣睡的老貓猛然竄出來。
前方一個肩頭斜挎硬弓的男人正站在原地抖落靴子上的積雪。
葉小漁的一聲 “駕” 引得男人轉過身來。
“大叔，這裡是稻香村嗎？”
“是啊，姑娘是要找人嗎？”
葉小漁一笑：“請問趙里正家住在哪？”
男人看著眼前的小姑娘，臉蛋紅撲撲的，眉毛和睫毛上結了一層霜花。
於是指向不遠處：“你沿著小道往前走，約莫一里地就能瞧見一棵老松樹，岔路的第一戶就是他家了……”
葉小漁愉悅地道了謝：“大叔要去哪，我捎你一程吧。”
男人憨厚地笑笑：“不用了，我馬上就到家了，路窄，姑娘小心著點。”
遠遠就能看見趙里正家的煙囪冒著白煙。
葉小漁將騾車停靠在小路一邊，裹著半舊的青布棉袍自行躍下車轅。
葉小溏垂眸不語，指尖無意識地摩挲著袖中藏著的九連環，銀器相擊發出細微清響。
大門是敞開的，院子裡溜達著幾隻瘦不拉幾的小雞崽。
兩個小孩在柴禾垛邊上玩鬧。
葉小漁輕聲喊了一嗓子：“請問趙里正在家嗎？”
七八歲的男孩率先跑過來：“你是誰，找我阿爺幹嘛？”
葉小漁一愣，這小孩的語氣有些不善。
“我姓葉，你阿爺是叫趙銀嗎？”
五六歲的女孩隨後跟來，轉身朝屋裡喊著：“阿爺，有人找你。”
房門開了，帶出一團白色的霧氣。
四十多歲的胖男人眯著眼走過來。
“請問你是？”
“您就是趙里正吧？我是葉小瀾的二妹葉小漁。”
胖男人一怔，臉上的神情有些難以言說。
隨即，笑意堆上他眼角的褶皺。
“貴客啊，快裡面請，外面太冷了…… 老婆子，燒點熱水，家裡來貴客了。”
裡屋傳來婦人的回話聲：“來了，來了……”
屋內還算暖和，地中間擺著炭火盆。
伴隨開門聲，趙銀的媳婦王氏端著熱水走進來。
“姑娘喝口熱水暖暖身吧……今年的天不正常，這都三月了還下雪。”
趙銀眉頭一皺，語氣顯得有些不耐煩：“真囉嗦，行了，快出去吧。”
王氏有些尷尬的走出去。
趙銀皮笑肉不笑地問：“不知葉姑娘此次前來有何貴幹呀？”
趙銀的神情與語氣讓葉小漁感到不適，態度較之前冷淡許多。
“這次回來，我打算常住稻香村……聽我大姐說，她之前購置的房產和田地都交由趙里正經管，我想有必要同您講一聲……至於戶籍的回遷手續，趙里正若不得空，我自己去鎮上辦也是可以的。”
聽聞她要常住，趙銀的神態更為詫異。
“好端端的鎮上不住，為何要住到窮鄉僻壤來？”
葉小漁淡淡說道：“大姐過世了，我這才帶著幼弟和外甥女回來稻香村。”
趙銀聽聞，猛地起身問道：“過世了？”
葉小漁抬頭看向他：“是啊，兩個多月前過世的。”
趙銀像是有些魂不守舍，嘴裡喃喃唸叨著：“怎麼這麼突然啊，好好的一個人說沒就沒了？”
好半天，他才回過神來，瞧了眼葉小漁懷裡包裹嚴實的孩子。
“你大姐去年還來過一次，將房子和田地轉在了你名下，我當時見她的氣色就不如從前那麼好。”
葉小漁沒說話，心想那個時候，葉小瀾就知道自己的身體挺不過多長時間了吧？
只見趙銀強擠出一絲笑容，態度與之前不大相同，就連聲音也柔和起來。
“按理說，那是你的房子，什麼時候回來住都是應該的，只是你回來得太突然，只怕一時半會住不進去。”
葉小漁見他說得含糊不清，就猜到還有後話等著她。
於是，也不搭話，只等著趙銀自己道出。
“咱們村上有個姓孫的寡婦，去年死了當家的，如今帶著個十幾歲的閨女，婆家容不下，連個遮風擋雨的地兒都沒有，著實可憐啊……你那房子閒著也是閒著，我就讓她們母女住進去了，還能幫你照看照看……”
原來如此，葉小漁不動聲色的問了一句：“這事我大姐知道嗎？”
趙銀的臉色越發尷尬，吞吞吐吐說道：“我想著也不是什麼大事，就沒敢驚動她……你年紀小不知道，房子長時間空置也不是個事……”
“哦？”
葉小漁故意將 “哦” 字拉了老長：“想必租子錢也是由里正保管的了？”
趙銀先是一愣，隨後說道：“鄉里鄉親的，她們又是這般可憐，只是暫住，就沒收租子……”
暫住住了一年多？葉小漁還沒聽過這麼好笑的笑話。
她並非不通情達理，可他話說的就不對！
好像她這個房主不該回來，她們母女的可憐都是她一手造成似的。
趙銀忙又說道：“這樣吧，我去和孫氏說說，讓她儘快找地方搬出去……可數九寒天的，她孤兒寡母只怕一時半會找不到合適的地方……”
葉小漁有節奏地擺弄著身上的絛子，聽聞這話突然鬆了手。
“趙里正心懷村民，著實讓人感動……您若早些知會我，也不會搞成現在這麼為難……您也看見了，我家歲歲還不滿一歲，大老遠奔波到這兒，自己的房子住不進去，也是說不過去……她們確實可憐，可咱們幾個無父無母的只怕更可憐吧？”
趙銀直勾勾的看著葉小漁，大概沒料到能遇見一個這麼不好說話的主。
葉小漁很滿意他的神情，慢悠悠地起了身。
“天色不早了，我們趕了兩天一夜的路，眼下實在沒什麼力氣了……這樣吧，勞煩里正帶我們去房子看一眼。”
說完，率先走了出去，趙銀只得緊隨其後。
路上有幾個杵在大門口閒聊的婦人和趙銀打著招呼，隨後竊竊私語了幾句。
夕陽籠罩著小院，四周一圈齊腰高的籬笆，細長的木條上凝結了霜花。
老杏樹的枝椏上堆滿了積雪。
角落裡有方青石堆砌的石井，井沿上，青苔被霜雪覆蓋，只隱隱透出一抹幽綠。
房屋坐北朝南，房梁是粗壯筆直的原木，縱橫交錯，堅實牢靠。
牆體外側塗抹了一層桐油，泛著溫潤的光澤。
屋頂呈人字形，坡面平緩，鋪就了青瓦，覆了層層疊疊的茅草。