主僕二人一路顛簸，終於在午時抵達莊子。
蘇念疲憊地下車，抬頭看了眼頭頂，原本湛藍如洗的天空此時已是烏雲密佈。
狂風呼嘯而過，吹得周圍的樹木沙沙作響，看來暴雨將至。
她稍作休整後，喚來莊上管家，詳細詢問田地桑林果園的種植情況。
管家畢恭畢敬地站在一旁，將莊子去年的收成和今年的耕種事宜詳細道來。
不知不覺間，天色已暗。
說到最後，管家問道：“夫人，您上次吩咐老奴將墳塋附近的田產買斷，現今已完成大半，不知您打算如何利用這些田產？”
蘇念放下手中賬本，用手揉捏著眉心，思考片刻後說道：“暫時先種一些應季的作物，至於後續如何安排，過段時間再做打算。”
她與官眷們交談中得知，身居高位的官宦人家都會未雨綢繆，給家族留後路。
律例明言，犯人家產田地外，內有墳塋，不在抄剳之限。
簡單來說，無論官員還是百姓，若被抄家，祭祀田產不會被抄沒。
因此各家都會買下墳塋周圍的田產，以備不時之需。
大家族還會在墳塋附近修建私塾，即便有朝一日家族沒落，族中子弟仍能繼續讀書，方便日後東山再起。
但老夫人已將蘇唸的管家權收回，未來的事她做不了主，也就不願再多操心了。
管家夫人笑盈盈地走了過來，手上提著精緻的竹籃，裡面裝滿了潔白的槐花。
“夫人，莊上沒啥山珍海味能招待您，好在這槐花開得正是時候，又鮮又嫩。今晚我給您做香煎槐花餅，您看成嗎？”
蘇念接過提籃，輕輕翻看裡面的槐花，只覺陣陣香氣撲鼻而來，笑著應道：“槐花不僅味道甘甜，還有清熱解毒、涼血潤肺的功效，做成槐花餅再好不過了。”
麥冬舔了舔嘴唇，連聲附和：“夫人說的對，最甜不過槐花餅，吃完定能滿嘴留香。”
管家夫人見她們喜歡，臉上的笑容愈發燦爛，接著說：“可惜夫人來的晚些，要是早幾天，還能吃到榆錢餅呢！那滋味香酥軟糯，絲毫不輸這槐花餅。”
麥冬聽得眼睛都直了，感嘆道：“還是莊上好啊！各種蔬果都有，哪像府裡，菜色雖然精緻，卻日復一日，一點新鮮感都沒有。”
蘇念捏了捏她的鼻子，嗔怪道：“你這小饞貓，一聽到好吃的就走不動道。”
管家夫人連忙笑著說：“咱們莊上風雨長廊盡頭就是槐花樹，夫人可以先雨中賞花，晚飯半個時辰就能好。”
蘇念點了點頭，“也好，那就有勞你費心安排了。”
管家夫人一聽這話，臉上的笑意更濃了幾分，忙不迭地回答：“夫人您這說得是什麼話，您能到莊上來，我們夫妻倆可是打心眼裡高興呢！”
莊上的人都喜歡夫人，因為夫人為人和善、大方慷慨，時不時會給他們送布匹吃食，逢年過節還會給賞錢。
主家大方，下人們自然也盡心盡力。
幾人一陣說笑，便各行其是。
蘇念漫步在長廊中，如酥細雨，潤澤繁花，著實讓人心曠神怡。
她指著槐花樹說道：“我曾經還設想過，要在這顆槐花樹下蓋間草廬，暮春青梅煮酒，盛夏湖邊垂釣，深秋談笑吟詩，隆冬圍爐夜話。只可惜……以後都做不成了。”
麥冬舉著拳頭，一臉堅定地說：“夫人，等您與大爺和離，我一定給您蓋間草廬，讓您所有的願望都成真！”
蘇念看著眼前這個忠心耿耿的丫鬟，心中一暖，笑著回應：“且讓他們張狂吧，只要能抓住把柄，我們就能離開韓府。天高地闊，總會有我們的安身之地。”
麥冬側頭看了眼神色自若的夫人，低聲說道：“大爺就是不知足，老爺去世，您若也不在，韓家很快就垮了。那許婉兒只會塗脂抹粉，老夫人也是個甩手掌櫃，大爺身邊一堆狐朋狗友，沒有一個人能管家。哎，偌大的韓府，最不希望您離開的人，應該是李管家。”
蘇念緩緩抬起頭，望著頭頂那片早已被烏雲遮蔽得嚴嚴實實的天空，豆大的雨點正噼裡啪啦地砸落下來。
她喃喃自語道：“世間的風雲本就變幻如浮雲，時而碧空萬里，時而黯然無光。昔日家族富如山，今朝遺址荒草間，不過如是。”
聊到此處，蘇念原本悠然自得賞雨的心情瞬間消散無蹤。
她轉過身去，想要離開，整個人卻突然頓住。
遊廊的柱子上赫然印著一個觸目驚心的血手印，且血跡未乾。
她瞪大了雙眼，剛想出聲，一個如同鬼魅般的黑影突然從牆角閃身而出。
眨眼間，一柄長劍就橫在她白皙的脖頸上。
“別說話，帶我去你房裡！”一道低沉冰冷的聲音在蘇念耳邊響起。
麥冬見來人一身夜行衣，以青銅面具遮臉，只露出一雙眼睛，緊張地說：“大膽賊人，夫人的房間豈是你能進的！”
黑衣人將劍鋒緊貼蘇唸的脖頸，冰冷的劍身散發出陣陣寒意，威脅之意盡顯。
求生欲讓蘇念趕緊按住他的手腕，極力阻止劍身的靠近。
麥冬靈機一動，提議：“要不……你去我房裡？”
蘇念：……
黑衣人也沉默了一瞬，而後說道：“少廢話！趕緊帶路！”
麥冬不敢爭執，只得乖乖轉過身引路。
陰雨天氣，莊上下人都在屋裡各忙各的，無人在外逗留，三人很快就來到正房。
黑衣人見麥冬眼睛提溜轉，警告道：“你在門外守著，不許任何人靠近這裡。倘若我被人發現，你家夫人的名聲可就不保了！”
麥冬聞言，臉色一白，急忙將目光投向自家夫人。
蘇念微微頷首，表示應允。
麥冬只好用細若蚊蠅的聲音回答：“知道了。”
黑衣人剛想關門，麥冬卻伸出手死死把住門縫，探頭嚷道：“我家夫人冰清玉，你這賊人可別見色起意，動手動腳啊！”
蘇念：……
黑衣人毫不猶豫地把門關上。
這麼多嘴的丫鬟，他還是頭一次見！