定國公府別院
化名青年商人文瑞的定國公世子楚瑾玄靠在床上，臉色發白，發著虛汗。
許太醫為他診脈，
“回世子，您的身體已無大礙。只是近一個月吃得食物相生相剋，加上藥物催發和您身體太過勞累使病症發作得急些。您服藥後，腹瀉之症會慢慢好轉，但完全康復需要三日後。”
楚瑾玄神色陰鷙，
“你是說……這兒藥不只下了一次！”
“這位姑娘不但懂藥理還心思縝密，她將藥與食物做搭配，徐徐圖之。用銀針驗不出來，更加不容易被發現。”
許太醫捋著鬍鬚，起身告退。
楚瑾玄拳頭捶在榻上，
“還未找到她？”
侍衛回稟，“屬下查過附近客棧，珏秀姑娘果真去過，只是不知何時走得，更……不知是否有人接應她。客棧的客人，屬下正在逐一盤查。”
“不用費功夫。”
楚瑾玄冷笑，
“欲蓋彌彰罷了。查車伕，做租賃馬車生意的車伕，這個人……不能是青壯年，應是個看起來慈眉善目的老者……去查查。”
侍衛領命而去。
楚瑾玄眸色陰冷，他倒要看看珏秀最討厭的混蛋王八蛋是誰！
他居然排第二，第二！
“安慶，派人去官府盯著，她拿走了身契，自是要去改戶籍，否則她永遠是奴籍。”
*
國公府明禮堂
三夫人帶著玉婉去拜見定國公夫人楚老夫人和當家主母大夫人。
到明禮堂之前，玉婉才搞明白，定國公楚天雄是楚家老太爺，世子是他的第三個孫子楚瑾玄。
定國公府有四房，除了三房是庶出，其餘皆是楚老夫人所出。
大老爺任鎮北大將軍，常年駐守在邊塞北地。妻子大夫人是明玉縣主，大長公主的孫女。
獨子楚瑾玄少年英才，八歲被爺爺定國公定為接班人，封為世子。如今是皇上身邊炙手可熱的朝廷紅人，聖上的左膀右臂，位高權重。
二房二老爺有經商天賦，管理府中庶務，四房四老爺是個進士在外阜做官。
他們的夫人皆是官宦之女。
只有三房過得落魄。
楚三爺是庶出，身患腿疾，遊手好閒，無官無職，三夫人是再嫁之婦，孃家無人，多年無子，只得了個女兒。
三房事事仰人鼻息。
玉婉嘆了口氣，姨母的日子不好過。
三夫人跪下身對老夫人哭訴，
“都是妾身未教好二姑娘，讓她口無遮攔說出這樣大不敬的話。妾身受辱無所謂，就怕連累了國公府。三爺賦閒在家倒是不打緊，就怕給世子爺，大將軍和國公爺添麻煩。”
涉及到大房，老夫人面色沉重，
“你先起來說話。二姑娘驕縱不是你的過錯。她自幼養在我身邊，要怪就怪我縱得她無法無天。這事兒怪我！你先回去，她再敢放肆，你且來告訴我，我必不再偏袒她。”
玉婉站在廳外豎耳朵，這不還是偏袒，簡直明目張膽。
大夫人扶起三夫人皮笑肉不笑，
“母親不必自責。要兒媳說，這事兒怪二姑娘自己。大姑娘和三姑娘也自幼養在您身邊，各各循規蹈矩，溫柔賢淑，被婆家誇讚，唯有二姑娘。
前幾日，成安公主壽辰，孔夫人就未帶二姑娘參加，言辭之間對二姑娘頗有成見。
母親，二姑娘在國公府沒規矩，家人不會跟她計較。可孔家世代官宦，規矩大，二姑娘再口無遮攔，孔家早晚容不下她。
咱們做樣子，也不好置之不理。否則，孔家教訓她，不但罰得重，國公府也顏面無存。”
公然跟老夫人唱反調，老夫人落下臉陰陽怪氣，“依你的意思呢？”
大夫人直接吩咐自己的嬤嬤，
“李嬤嬤，你去孔家警告二姑娘一番。再知會孔夫人一聲，告訴她，國公府不是不明事理的人家。她教兒媳規矩不是苛待兒媳，放心教好了。”
李嬤嬤聽罷行禮告退，
“奴婢明白，老夫人、大夫人請放心。”
一副老夫人准許的樣子。
老夫人面色不悅，冷哼一聲起身離開。
玉婉立在門口，低眉順眼裝得乖順。
她看出國公府婆媳關係劍拔弩張。
三夫人向玉婉招手，玉婉跨進門檻，向大夫人請安。
三夫人語帶討好，面露為難，
“大夫人，這是我孃家的外甥女，她來投奔我，要在國公府住上些日子。三房院子小，本想住在雪竹居，但二姑娘將屋子鎖了起來。還望大夫人為我的外甥女，再尋一個住處。”
大夫人神情寡淡，有些不耐煩。
玉婉猜一定是大夫人提議讓自己去住二姑娘的院子，再尋一處不是沒有，是嫌麻煩或者有旁的原因。
“啟稟大夫人、姨母，我見雪竹居東側有一個院子看起來不錯，我想住那，不知可否。”
大夫人掀起眼皮又審視了玉婉一遍，
“流芳軒，以前姑娘們讀書的地方。現在府裡只有五姑娘和歡兒還未出閣，她們各自請先生教導，倒也用不上。只是它位置偏遠又閒置許久，讓表姑娘住，嫌得國公府待客不周了。”
就是準了。
玉婉笑得羞赧，“我遠道而來，不懂府上的規矩，住得偏一些，正好可以慢慢學，不惹笑話。”
大夫人還算滿意，
“既然如此劉嬤嬤命人打掃出來好了。”
三夫人急忙賠笑，“不用勞煩劉嬤嬤，妾身安排人手打掃就好。”
大夫人似笑非笑點頭離開。
流芳軒面積不大，只有一間正房，玉婉住倒也正好。
三夫人過意不去，
“婉婉，姨母無能，讓你受委屈。”
玉婉瞧出姨母過得差強人意，直言不諱，
“姨母平日裡……是不是隻知道孝順老夫人，而與旁的妯娌不太來往。”
三夫人面色微紅，
“二夫人與四夫人出身官宦，而我程家早已破落，平日裡無甚交往。大夫人身為縣主，出身尊貴，我更是說不上話，加上……”
三夫人附在玉婉耳側，
“因為世子爺的婚事，大夫人與老夫人有些隔閡。大夫人鐘意與世子一同長大的長樂公主。而老夫人相中孃家的侄孫女江侍郎的女兒。二人爭執不休，我……不想參與這些。”
玉婉八卦，“世子喜歡哪兒個？”
“世子忙於公務，不近女色，說娶誰都行，看長輩的意思。”
玉婉撇嘴不信。
小丫鬟匆匆跑來，
“三夫人，您快回去看看吧。胡姨娘聽說二姑娘在孔家受了責罰，抱著胡大娘子的牌位，跪在三爺書房前哭天喊地。三爺發了好大的脾氣，讓您快回去，那模樣嚇人得很。”
三夫人聞言臉色發白，
“婉婉，你舟車勞頓，你先休息，我回去看看。”
玉婉忙攔住她，楚二姑娘霸道蠻橫，不是一天慣出來得，想必楚三爺同老夫人一樣，對楚二姑娘格外偏袒。
“姨母，三老爺的原配和胡姨娘有親戚關係嗎？你此時回去，事情無法解決不說，你也會吃虧得。”
三夫人心中著急，
“胡姨娘是三爺原配夫人胡大娘子的庶妹。婉婉，你且放心，早些休息，三爺脾氣不好，鬧騰起來……我也顏面無存。”