第8章
宋季明死了，被輕紅活生生捅死。
屍體被發現時，輕紅滿身是血，跌坐在屍體邊又哭又笑。
眾人要拿她去見官，她不願受辱，跳江自盡。
早已悽慘死去的人如今又活生生站在跟前，盈珠一想到她興高采烈地去奔赴的是那樣悲慘的命運，心中就五味雜陳。
她那時看著輕紅沉沒在江水中，心中雖有一種兔死狐悲物傷其類的傷感，卻也仍對謝懷英抱有希冀。
“我與那宋季明不同，你也不是輕紅。”
謝懷英也道：“盈兒，你於我有恩，我絕不負你。”
他是那樣信誓旦旦。
可結果呢？
事實證明，他不過是更會偽裝的宋季明罷了。
天光大亮時，藏春閣的大門被打開了。
官府裡的人召集閣裡的姑娘，當眾宣佈了可贖身脫籍的事。
這話一齣，頓時就引起了軒然大波。
“脫籍？我沒聽錯吧？這是真的？”
“媽媽不在了，藏春閣也要倒了，我能回家了？”
“太好了！我終於能從這個鬼地方出去了！”
官府給出的贖身條件很是人道，依照每人接客的年數和價格來算。
像盈珠這樣賣藝為生的清倌人，贖身加上脫籍的銀子，一共是四十兩紋銀。
而像玉蕊這樣還沒掛牌子的，只用四兩銀子便可成為良籍。
玉蕊緊緊跟在盈珠身後，滿眼都是即將重獲自由的欣喜。
有人喜，自然也有人憂。
“我拿不出這麼多銀子可怎麼辦？我家裡人都死光了，也沒人會來贖我了。”
“何大人，若是我們選擇不贖身呢？”
“不贖身自然也有不贖身的去處。”
領頭的大人姓何，正是這廣陵縣的縣令，他生得矮胖，眯縫眼，蒜頭鼻，一笑起來兩眼就眯成兩條黑線，頗有喜感。
“歡笑坊可以收留諸位。”
歡笑坊隸屬府衙管轄，裡頭全是犯罪官員的妻女充作的官妓。
“好了。若是選擇贖身脫籍的，來這裡交銀子，若是選擇去歡笑坊的，就去另一邊。”
一切都和上一世沒什麼兩樣，盈珠定了定心，領著玉蕊站到了要贖身脫籍那一列。
她不單要贖身脫籍，還要兩份便於出行的路引。
聽聞她們一少一小要去京城投奔親戚，主簿驚詫地看了她們兩眼，目光停在盈珠的臉上。
盈珠心裡咯噔一下，不由自主地後退兩步，卻聽那主簿操心道：“你這張臉委實太過招搖了些。”
“山高路遠，若有多餘的錢財，還是請兩個護衛傍身吧。”
盈珠一愣，心底微暖，俯身行了一禮：“多謝大人忠告，民女自當謹記。”
拿到屬於自己的良籍文書時，盈珠的脊樑骨都不自覺地挺直了些。
從這一刻起，她才算是個真正的自由人。
身家性命最大程度地掌握在自己手中，也不用擔心再被賣來賣去了。
收好文書和路引，盈珠領著玉蕊回房收拾行李。
一回頭，就發現輕紅在窗前翹首以盼，那急切又掩不住欣喜與期待的模樣，看得她頓住了腳。
想了想，盈珠還是大步朝窗邊走去。
“在等你那前未婚夫？”
輕紅回過頭，滿是警惕與防備：“是又如何？”
“宋大哥答應過我，要來贖我回家成親。”
她將她上下一打量，又朝外頭望了望，不知道想到了些什麼，頓時就笑開了。
“你那位京城來的謝公子呢？不是說要來贖你麼？他人呢？”
“不會吧不會吧？我們的盈珠姑娘不會就這樣被人拋棄了吧？”
盈珠按住瞬間暴動的玉蕊，風輕雲淡地笑：“輕紅姐姐，你來藏春閣也有三年多了，這世上男人的本性，還看不開麼？”
“我出身青樓，哪怕是清倌人，在那些權貴們眼中也不過是個玩意兒罷了，與其送上門叫人玩弄，還不如自尋出路。”
她目光灼灼：“你說呢？”
輕紅竟有些不敢直視她的眼睛，可也不耽誤她嘲諷的話脫口而出：“你沒人要，我可有人要。宋大哥可與那些權貴們不同，他說過要——”
“是不同，你的宋大哥眼睜睜看著你這個未婚妻淪落青樓為妓，他還有心思點姐妹們陪客呢！”
輕紅瞬間漲紅了臉：“你！”
“怎麼，我說得不對嗎？”
盈珠收起先前的溫和笑意，眼中秋水霎時凝成飄雪寒潭，“若他真心牽掛著你，第一次來藏春閣就該贖你回去，而不是讓你在這兒受了三年的苦，他卻吃喝嫖賭樣樣不落，幾句甜言蜜語就將你哄得團團轉。”
“你知道些什麼？！”
輕紅惱恨萬分，死死地瞪著盈珠：“你不過是個外人，有什麼資格評價我和宋大哥？”
“我被賣到這兒，是宋家伯母的主意，宋大哥不知情，他怎麼會不想贖我？”
“可伯母身體不好，又厭極了我卑微的出身，若宋大哥執意贖我出去，被伯母知曉，她定會氣壞身子……”
“哈？”
盈珠諷笑出聲：“他兒子流連青樓賭坊她都不生氣，贖你出去她就會氣壞身子？”
輕紅的臉青白交加，反駁的話也說不出口了。
盈珠在心底嘆息一聲，“輕紅姐姐，逼良為娼在我朝是犯法的，你不要忘了，你本是良民，不該在這兒蹉跎年華的。”
語罷，她沒再看輕紅一眼，轉身就走。
玉蕊急忙跟上。
“她她她、她有病吧？”
身後傳來輕紅惱怒的聲音：“再怎麼樣都是我的事，和她有什麼關係？”
“小小年紀，又非親非故的，還教導起我來了？”
有人不滿：“輕紅，盈珠也是好心，你那未婚夫著實太不像樣——”
“不許你說我宋大哥！”
“他是好是壞，都是我的宋大哥，再說了，從前是從前，現在是現在，他馬上就要來贖我回去娶我為妻了！”
“宋大哥不會辜負我的，不會的！”
她聲音顫抖，明顯不如先前那般堅定了，但仍舊努力說服著自己。
盈珠步伐一頓，到底是繼續往前走了。
她是想拉輕紅一把的。
就當為了上輩子臨死前，她勸她的那句話。
但若是輕紅仍舊執迷不悟，那也是她自己的選擇。