景王不知道的是，沈又齡偷偷服用避子湯的事，已經傳到王妃的耳朵裡。
夜色籠罩坤玉院，丫鬟張婉婉戰戰兢兢跪在地上，向王妃告狀。
王妃端居主座，手捏細細的銀針刺繡，繡花針在繡布上勾勒出菊花的輪廓。
王妃淡淡道：“你下去，避子湯的事不得宣揚。”
張婉婉立刻回道：“奴婢告退。”
張婉婉低著頭離開院子，藏住嘴角得逞的笑容。張婉婉很清楚，王妃願意抬丫鬟當侍妾，目的是為王府開枝散葉，維護王妃賢德的名聲。
可現在， 沈又齡居然私底下偷偷服用避子湯，這不是在公然打景王妃的臉嗎？
景王妃豈能容沈又齡？
張婉婉唇角勾起，接下來，她只需要在角落裡看好戲。親眼看著沈又齡從高處跌落，變成和她一樣卑微的低等丫鬟。
劉嬤嬤端上熱茶，輕放在案桌上。
劉嬤嬤低聲問：“王妃，那沈又齡實在不識抬舉，要不將她服用避子湯的事告訴王爺？”
王妃捏著繡花針，尖銳的針尖刺破繡布，她一雙眸子噙著深思。
最近幾年來，王妃已經很少親自出手針對侍妾側妃們——因為不值得出手。
鬥來鬥去，她的地位依然無人撼動。倒是那些曾經覬覦她王妃位置的女子們，一個個凋零。
主動服避子湯，沈又齡算是第一個。
王妃猜不透沈又齡的想法，也懶得猜。
王妃告訴劉嬤嬤：“沈又齡既然不識抬舉，多的是女子取代她。讓你找的美貌姑娘，找到了嗎？”
劉嬤嬤笑道：“老奴辦事，王妃請放心。老奴這次找的姑娘，出身貧寒，膽小謹慎，容貌自然是一等一的好。”
王妃點頭：“春日宴後，將那姑娘送進來。”
本以為，沈又齡會抓緊時機懷孕，生下孩子保住她的榮華富貴。沒料到她居然偷喝避子湯。
既如此，也沒有必要把心思放在沈又齡身上。
沒有子嗣傍身，沈又齡註定無法在後宅存活太久。
王妃似乎想到什麼，她問劉嬤嬤：“承恪和承貞的課文背完了？”
劉嬤嬤搖頭：“夜已深，兩位小主子已經睡了。課業明日再背也不耽擱。”
王妃啪地把繡布扔到案桌上，她站起來：“課業不可荒廢，我把一輩子壓在他們兩個身上，付出了無數心血培養兩個孩子，決不能功虧一簣。”
王府裡，王妃育有二子一女，劉側妃生了一對龍鳳胎，柳秋意有一個病懨懨女兒，其他的庶妃們還生了四個兒子。
景王對孩子們還算一視同仁，不會因為嫡庶而區別對待。如果王妃生的嫡長子不成氣候，景王也會把培養其他兒子。
王妃決不能讓此事發生！她的兒子，是她唯一的指望。
王妃命人掌燈夜行，將兩個酣睡的兒子叫起來背書。
背不完，不許睡。
書房燈長明，兩個小世子困得哈欠連天，撒潑打諢要睡覺。王妃看著兩個不成器的兒子，乾脆讓人取出小板子，打手心。
兩個孩子哭哭啼啼，手心通紅一片，哽咽著開始背書。然而磕磕絆絆背到深夜，連兩行字都沒有背完，氣得王妃差點心梗。
…
兩個孩子熬夜背書，又捱了王妃的打，春日夜裡寒冷，天亮便發了燒。
景王早朝回來後，得知兩個兒子生病，立刻前往孩子的院子裡探望。院子裡藥味瀰漫，王妃早已經請來太醫，給兩個孩子診治。
景王走進兩個孩子的臥室裡。
兩個孩子可憐兮兮地躺在床上，臉蛋有高燒浮出的紅，嘴皮乾裂，額頭敷著毛巾。
景王看得直皺眉。
他忙於公務，把兩個嫡子交給王妃照料，怎麼這兩個兒子被養的滿身病？一年四季，大病小病不斷。
“承恪和承貞怎麼又感染了風寒？”景王目光如刀，狐疑盯著王妃。
王妃用手帕擦拭眼角，又心疼又無奈：“夜晚天寒，承恪和承貞背書到深夜，過於刻苦，這才病了。”
院子裡都是王妃的人，也無人敢戳破王妃小小的謊言。
景王雖心有疑慮，但想著王妃畢竟是孩子的親生母親，肯定不會做出傷害孩子的事，便沒有再過問。
景王深深看了眼王妃：“識文辨字，講究循序漸進。孩子還小，切忌揠苗助長。”
王妃微笑，神情滴水不漏：“王爺說的是。”
但內心深處，王妃並不贊同景王教育孩子的方式。
出生在皇家，萬人矚目。如果孩子將來長大成人，成為不通文墨的廢柴，豈不是會讓她這個王妃成為滿京的笑話？
她的兒子，將來要繼承整個王府，決不能輸給燕京其他名門子弟。
現在孩子苦，未來才會有好日子。
王妃攥緊帕子，轉移話題：“王爺，妾身近日聽聞了一件事，想來還是讓王爺知曉才好。”
景王看她神色侷促，遂頷首，和王妃離開兩個孩子的臥室，前往孩子的書房裡私談。
承恪和承貞的書房，書架上擺滿了古今典籍。案桌上有沒寫完的書，墨跡已經乾涸。
景王隨手拿起兩張宣紙，看兩個孩子的課業。承恪和承貞的字跡還算工整，但畢竟年幼，只知抄書背書，不知其中深意。
王妃在旁邊奉上茶水，開口道：“王爺，您最近寵愛芳菲苑的沈氏。妾身也盼著沈氏早日為王府開枝散葉，只是——”
話鋒故意停頓，王妃語氣遺憾：“只是妾身聽聞，那沈氏私下裡竟然偷偷飲用避子湯，實在是辜負了王爺的心意。”
一個小小的妾室，居然偷服避子湯，這是在打景王的臉。
王妃知道，景王必定會勃然大怒，徹底冷落沈又齡。
但景王似乎並不在意，他目光依然落在兩個兒子的課業上，仔細翻看一番，這才慢慢把宣紙放下。
景王視線回落，注視著近在咫尺的王妃：“你從哪裡得知避子湯的事？”
景王知道沈又齡在服用避子湯，自然憐惜沈又齡，站在她那邊。
沈又齡服用避子湯，做事很謹慎，用完的藥渣還倒在荒草堆裡。
可即使如此謹慎，居然還傳到了王妃的耳朵裡。
景王不得不懷疑，自己的這位王妃在針對沈又齡。畢竟上次的“浮光錦”事件，也是王妃主動挑起紛爭。
“這…”王妃見景王面色不對勁，心臟驟然跳動。奇怪，王爺似乎並不生沈又齡的氣。
為什麼呢？
難道，景王已經深深地愛上了沈又齡？
想到這，王妃只覺得荒唐。
王爺心懷社稷，對後宅女眷的感情只流於表面，王爺不可能愛上一個卑賤的農女。
可萬一王爺對沈又齡生了別樣的感情，王妃下意識攥緊手帕，那自己的王妃地位可就不穩固了。
她必須除掉沈又齡，不能讓她擋了自己的路。
心裡翻江倒海，面上風平浪靜，王妃溫和道：“是府裡一個丫鬟前來告密。此事非同小可，所以妾身才選擇告知王爺。”
景王淡淡道：“不用理會。”
王妃驚愕：“可沈氏…”
景王道：“那避子湯，是本王秘密送給她飲用。”
他主動把避子湯的責任包攬下來。
景王越發憐惜沈又齡，出身貧寒，謹小慎微，一個人孤零零地在王府後宅生存。偷偷飲用避子湯，居然還被王妃發現…景王心裡不由得生出一種身為男人的責任感。
他要保護弱小的沈又齡，他是沈又齡唯一的依靠。
“本王還有公務，你照顧好孩子。”景王沒再做更多的解釋，拂袖離去。
書房裡，王妃如雕塑般僵在原地。
她腦海裡久久迴盪著景王的話——避子湯，是景王給沈又齡服用的？
思索良久，王妃忽然發出一聲低低的嘆息：“可憐的沈又齡啊…”
一個男人若是在乎女人，是不會給她避子湯的。
沈又齡看上去風光無限，可她出身卑賤，連給王爺生孩子的資格都沒有。
真是可憐又可悲。
想來，那沈又齡還不知道自己每日服用的是避子湯，還傻乎乎的以為是補身體的藥吧。
王妃搖頭，緩緩喝了一口茶：“還以為王爺愛上了沈又齡，果然是想多了。”
在王爺心裡，那沈又齡不過是暖床的工具。
王妃喚來劉嬤嬤，低聲告訴她：“你去找那張婉婉，罰她二十棍。讓她管住自己的嘴。”
劉嬤嬤恭敬道：“老奴馬上去辦。”
王妃喝完茶，又在書房裡找到兩本《資治通鑑》。承恪和承貞雖在病中，但也不能耽擱學業。
讓書童在病床邊讀書，承恪和承貞能聽進去兩句，也有好處。