殿中陷入短暫的死寂。
裴稚綰心中一沉。
她無措地扭頭，看向祿順。
兩人四目相對，面面相覷。
裴稚綰回過頭，盯著他那雙毫無生氣的雙眸。
一個可怖的猜想在心中劃過。
裴稚綰顫抖地伸出五指，在他眼前晃了晃。
裴珩硯卻毫無反應，眼神空洞，猶如一潭死水。
裴稚綰面色凝重，轉頭對祿順吩咐：“快去傳太醫。”
祿順立刻領命，把藥放下後，匆匆而去。
裴珩硯沉默轉瞬，心中已然猜出了個大概。
他側轉面龐，朝著估摸裴稚綰所在的方向，投去目光。
其聲線一如既往的平靜無波，“綰綰，先扶我起來。”
裴稚綰當即伸出手，攬住他的胳膊，好讓他借力坐起。
她的目光，落在裴珩硯身上，久久未曾挪開。
縱使此刻已然失明，他身上與生俱來對世事的淡然絲毫不減。
裴稚綰看著他這副模樣，一陣鑽心的酸楚泛了起來。
本應受傷的是她，該中毒的是她，失明也理當是她來承受。
可如今，這所有的苦難，他都替她承受了。
裴珩硯捕捉到耳畔傳來壓抑著的抽噎聲，不禁暗自嘆息。
他鬆開裴稚綰的手腕，掌心沿著她的手臂向上遊移。
從她纖細的脖頸處，經過柔軟唇瓣，直至最後，他的手掌終於覆上她的臉。
他的指尖拭去她臉頰上的淚痕，一下又一下。
“哭什麼？”他輕聲問。
裴稚綰抬起盈盈水眸望向他。
即便他目不能視，仍將視線投往她的方向，讓自己的身影落入他失明的雙眼之中。
“對不起，哥哥。”她哽咽著，手指撫上他的手背，淚水滑落，滴入他的掌心。
裴珩硯雖無法目睹她此刻的神情，卻也能料想到那雙眼睛中定然滿是自責。
他把手從她的手心抽出，離開了她的臉頰。
旋即伸臂攬過她的肩膀，將她擁入懷中。
裴稚綰依偎在他懷裡，微微仰頭凝視著他的側臉。
她恍然發覺，他似乎一直都很喜歡這樣緊緊地擁抱自己。
裴珩硯微微低頭，透過她散發著幽香的髮絲，語氣淡淡地說道：
“第二遍了，我不想再聽到第三遍。”
裴稚綰聽出他話中的所指，他是不願再聽到自己說出那聲“對不起”。
恰在此時，外面傳來陣陣腳步聲，裴稚綰料想應是太醫來了。
她剛欲從裴珩硯懷中起身，卻被裴珩硯的手扣腰肢。
整個人動彈不得。
裴稚綰伸手試圖扳開腰間那隻胳膊，然而一番努力後卻毫無成效。
“哥哥，鬆開我，太醫到了。”她焦急地勸道。
裴珩硯卻反而將她摟得更緊了幾分。
緊接著便聽到他在耳畔低語：“就這樣抱著。”
彼時，祿順引太醫匆匆步入內殿。
乍見床上那親密無間之景，兩人神色皆愕，驚意頓生。
宮闈之內，太子與公主親厚非常，人盡皆知。
可眼前這般情形，卻著實有些過火了，全然不似兄妹該有的模樣。
太醫硬著頭皮上前為裴珩硯把脈，自始至終都低垂著頭，不敢稍有抬眼。
裴稚綰羞怯難抑，睫羽簌簌而顫，恨不得能立馬尋個地縫鑽進去。
此刻有外人在旁，自己卻還在裴珩硯的懷中依偎著。
所幸她與裴珩硯是兄妹，否則外人不知會怎樣肆意地去揣度他們。
太醫診完脈，回道：
“殿下雙目失明，乃是中毒後遺留的症狀，無需過多幹預，只需調養些時日，便會自行恢復。”
裴稚綰聽到這話，心下稍安，輕舒了一口氣。
旋即，她又趕忙追問太醫：“皇兄需要多久才能復明？”
太醫面露難色，回道：
“這具體的時間，難以確切判斷。短的話，或許只需幾日；長的話，數月也說不定。”
裴珩硯察覺到懷中人的不安與自責，擺了擺手，示意太醫退下。
隨後，他溫聲寬慰道：
“不必擔心，不過是暫時失明，又並非不能復明，只是這幾日行動略有不便罷了。”
說著，他拍了拍裴稚綰的胳膊，“此事與你無關，是我自願為你擋刀，莫要自責。”
“祿順方才應該是端著藥進來了，綰綰去把藥端過來，喂哥哥喝。”
裴稚綰輕聲應下，轉身將祿順剛放在一旁的藥碗端至榻前。
她的手輕觸碗壁，尚有餘溫。
裴珩硯目不能視，她只好將每一勺藥都送至他的唇邊，以便他順利服藥。
——
乾承殿。
“你這個混賬，朕現在就殺了你！”
裴淵抄起佩劍，從劍鞘中抽出，便朝著那跪在地上之人砍去。
薛父大驚失色，萬沒想到裴淵竟真的要動手，急忙擋在薛瑾川身前，“陛下，不可！”
劍尖距離薛父眼前僅有一寸之遙時，戛然而止。
裴淵握住手中的劍柄，幾番掙扎，最終一甩手，將劍擲於地上。
薛父瞅見這場景，不著痕跡地迅速給薛瑾川遞了個眼色。
薛瑾川瞬間領會，重重磕下一頭，言辭懇切道：
“陛下，是臣一時糊塗，才做出這等愚蠢之事。”
“還望陛下再給臣一次機會。從今往後，臣定當對公主忠心耿耿，絕無二心。”
裴淵聽聞此言，非但沒有消氣，反而怒火更盛，抬腿便是一腳，將薛瑾川踹翻在地。
“你這蠢貨，可知就因為你這一刺，太子險些就丟了性命！”
薛父在一旁聽了個真切，裴淵在乎的並非裴稚綰的死活，而是裴珩硯的性命。
薛父趕忙上前打圓場，“陛下，犬子他絕無半點膽敢對太子不利的心思。”
裴淵終究還是沒有再追究下去，轉而又向薛瑾川發問：“你為何要派人去刺殺公主？”
薛瑾川很快回道：“臣起初覺得公主並非皇室血脈，婚約又無法解除，才出此下策。”
頓了頓，他又急切地表忠心。
“不過陛下請放心，臣已經認清自己的內心，往後定不會再做出任何傷害公主之事。”
他沒有把真正的原因告知裴淵。
裴淵無奈地嘆了口氣，權衡之下，決定饒恕薛瑾川這一回。
在當今朝堂之上，丞相一脈的勢力最大，其次便是薛家。
丞相與薛家，恰似左膀右臂，二者缺一不可。
最主要的是，當年那場剿滅賀蘭族的計謀，是與薛家共同策劃。
當年，賀蘭一族勢力如日中天。彼時，裴淵初登皇位，為鞏固皇權，遂迎娶賀蘭芷為後。
後來，裴淵心中始終憂慮皇后背後氏族勢力過於龐大，對皇權構成威脅。
於是，在漠北之戰爆發之際，他詔令賀蘭族與薛家一同出征。
薛家則於暗中精心佈局。
先是將賀蘭族引入敵方設下的陷阱，待雙方苦戰至精疲力竭時，薛家才現身，坐收漁翁之利。
他與薛家，猶如拴在同一條繩上的螞蚱。
薛家必定不會善罷甘休，極有可能將此事大白於天下。
屆時，便會寒了天下將士的心，他的皇位也就不穩了。
——
東宮。
又一次喂完藥，裴稚綰把空碗放下，剛欲起身。
“哥哥，天色不早了，我先回偏殿去了，就不打擾哥哥休憩了。”
話才出口，一隻手抓住她的胳膊，拉著她重新坐回了床邊。
“今晚就留在此處歇下吧。”裴珩硯緊拉住她胳膊，目光遲緩地轉向她。
“這不行，有失分寸。”裴稚綰一驚，急忙出聲拒絕，同時用力想要把胳膊從他手中抽出來。
但一介女子的力氣，又豈能抗衡久經沙場的人。
裴珩硯稍微鬆了些力道，可她依舊被牢牢禁錮，難以掙脫分毫。
“綰綰在怕什麼？你我不是兄妹嗎？”
裴稚綰抬眼，望向他那黯淡無光的雙眸，輕抿下唇。
短暫沉默後，她才緩緩開口：
“我們自是兄妹，可即便如此，也該守好分寸。像這同床共枕，分明是……”
分明是夫妻之間才會有的親密行徑。
裴稚綰話到嘴邊，趕忙生生止住，不敢再往下說。
腦海中卻不由自主地浮現出與他那一夜的繾綣春情。
那又何嘗不是夫妻之間才應有的纏綿？
還好，裴珩硯如今雙目失明。
他一貫洞悉人心。
否則她現在臉上怪異的神情，早已被他看得清清楚楚。
“分明是什麼？”裴珩硯順著裴稚綰的話，緊追不捨地追問。
旋即，他直言不諱道：“是夫妻之間該做之事嗎？”
裴稚綰聽到這話，心臟一縮。
儘管知曉他當下雙目失明，可她仍是不由自主地垂眸，躲開那莫名的窘迫。
忽然，耳畔傳來一聲輕笑，只聽他用一種頗為怪異的語氣說道：
“也是，將來妹妹是要和薛瑾川結為夫妻，自然也應當與他同床共枕。”
“可是，妹妹——”
他的聲音戛然而止一瞬。
“既然你曾言喜歡我更甚於他，那與他能做的事，怎的與我反倒不行了？”