侯府，議事堂。
一名家丁向平南侯稟報：“稟侯爺，二公子欲攜秦家二小姐離府遊湖，但二公子尚在禁足，不知可否放行……”
正在討論重要事情的平南侯，目光冷漠地掃過家丁。
“沒看到侯爺正在處理政事？這等小事還需要特意稟報侯爺？”一旁的趙幕僚眉心緊擰，不滿地呵斥道。
家丁嚇得趕緊俯身在地，“這，這……”
“讓二公子與秦家二小姐離開吧。”另一旁，一位骨瘦嶙峋、佝僂著身子，頭髮花白的幕僚緩緩開口，聲音似砂紙摩擦般難聽。
“是！”那家丁趕緊叩首，恭敬地退了出去。
“秦家二小姐送來廉價的糕點，似乎是秦家對侯爺表示不滿。”趙幕僚皺眉道。
“秦家兩位嫡女爭風吃醋，先傷害二公子，又這樣表態，侯爺可需要吾等給秦大人敲敲警鐘？”周幕僚抬眸看向平南侯，滿是溝壑的臉顯得極為陰森。
平南侯擺了擺手，根本不將這種小事放在眼裡，反而問道：“今早，聖上的決定你們怎麼看？”
“回侯爺的話，照理來說，若真是外邦之人在京師放火，聖上下旨，將賊人移交大理寺並無可疑。”周幕僚沉思片刻，繼續道：
“但是，那幾個賊人明眼人都可以看出，並非外邦之人。只要嚴刑拷打，一定可以拿到真相，可是……”他眉心擰起，“可是京兆府尹連夜進宮面聖要人，中尉卻出奇的不肯交人，最後聖上竟然讓大理寺卿親自審理此案，確實很是蹊蹺。”
“京兆府尹可是淮王的人？”平南侯問道。
趙幕僚眼珠子轉了轉，開口：“侯爺是懷疑，是有人刻意針對淮王，所以聖上動怒？”
淮王是聖上的親弟弟，一母同胞。
曾幾次下江南為聖上解決各種天災人禍，可是百姓心中當之無愧的賢王。
*
秦沁曼與柏發同乘馬車。
她支著腦袋歪著頭，饒有興趣地打量著上車後就閉目養神的柏發。
遊湖？
他究竟要給她準備什麼樣的“驚喜”。
柏發一直如坐針氈。
他清晰地感覺到秦沁曼的目光一直在他身上。
此時，整個隊伍中，唯有在外面隨車前行的翠兒一人興高采烈。她時不時地看向馬車，心中的喜悅全部寫在臉上：好誒！柏二少爺竟然主動約小姐，小姐終於可以得償所願了！
全然忘了秦沁曼曾說過的“解除婚約”。
馬車一抵達忘亭湖，柏發就匆匆走下馬車，生怕與秦沁曼多接觸一會兒。
翠兒扶著秦沁曼走下馬車，就看到一望無際的湖面，幾艘遊船漂泊在湖面上，為美麗的湖景增添幾分色彩。
“柏兄。”不遠處一個少年揚了揚手，邊打招呼邊往這邊走來，“收到你的傳……”
柏發直接拉著少年走到一旁，兩人不知竊竊私語什麼。那少年忽然轉頭看向秦沁曼，露出驚訝的眼神。
秦沁曼微笑著向他點頭示意。
少年趕緊將頭轉回去，焦急地和柏發說了幾句什麼後，好像很無奈地點了點頭。
秦沁曼已經認出這個人是誰了——禮部尚書之子，鄔春。
十五年前的鄔春還沒有留起山羊鬍，還沒有一副老成的模樣，半死不活的守在秦姿薇身旁。
她就好奇了。
為什麼所有人都喜歡秦姿薇，哪怕秦姿薇已經成為太子側妃，依然那麼讓人魂牽夢繞。
“秦姑娘，許久未見。”鄔春與柏發走到秦沁曼面前，作揖道。
秦沁曼回禮，“鄔公子安好。”
“曼兒，鄔春說許久未見我們，想做東，邀請你我二人一同遊湖，你意下如何？”柏發道。
鄔春摸了摸鼻樑，顯然對說謊並不擅長。
“當然，早聞鄔公子學識淵博，你我又同為六部官員子嗣，曼兒也想與鄔公子結交，成為好友。”秦沁曼溫柔一笑道。
柏發詫異地看了一眼秦沁曼。
他以為，勸說秦沁曼放棄與他單獨遊湖，應該是一件很難的事情。他已經想好了許多說辭，勢必要說服秦沁曼同意。沒想到，他才說了一句，她就應下了？
鄔春尷尬笑了笑，道：“遊船已經定好，還有幾個朋友未到，秦姑娘不介意上船先等待片刻吧？”
秦沁曼目光從兩人身上掃過，“好啊。”
等秦沁曼離開後。
鄔春才皺著眉道：“秦沁曼是你的未婚妻，你這樣做，是不是太不人道？”
“我與薇兒情投意合，她卻死死纏著我。父親也因為侯府顏面不肯解除我與秦沁曼的婚約，甚至將我禁足。”柏發麵露怒氣，隨後道，“你我多年好友，總不能見我即將墜入苦海而不救吧？”
鄔春腦海中浮現出那身材婀娜、臉龐嬌豔的秦姿薇。他曾遠遠見過她一眼，聽聞她琴棋書畫樣樣精通，確實比秦沁曼優秀太多。
但……
“你可曾想過，這對秦姑娘而言並不公平？”鄔春面色不佳。
“我不愛她，卻娶了她，一輩子與她相見兩厭，難道公平？”柏發眸色堅定，“鄔春，你我是多年的至交好友，我唯獨信你，你得幫我。”
“好，那我試試吧。”鄔春大步流星離開。
柏發才鬆了口氣，抬頭下意識看向那艘遊船，就對上秦沁曼的視線。
她站在甲板上，朝他微笑著揮了揮手。
柏發瞬間繃住唇，壓下心頭快要升起的愧疚。
“小姐，柏二少爺與那位少爺在說什麼呢？為什麼表情那麼凝重……”翠兒隱隱有種不好的感覺，“小姐，不然我們還是先回吧……”
秦沁曼也想知道他們想做什麼，要大費周章地將她帶到湖上。
她調侃道：“怎麼，怕他們把咱們丟水裡？”
翠兒趕緊搖頭：“小姐可別嚇翠兒……”
“放心。”秦沁曼含笑看向翠兒，安撫道：“就算這兩位想殺人滅口，將我們丟入湖中，我也會救你上岸的。”
翠兒癟了癟嘴，她是一點都沒有被安慰到。
她左右張望，想著要不要收買一個船伕，好在關鍵時刻救下小姐與她這兩個旱鴨子。
不多時。
一個翩翩少年被柏發與鄔春帶到秦沁曼面前。
而船也在這一刻向湖中間開去。翠兒立刻身體緊繃，手在袖子裡死死攥拳，眼睛一眨不眨地盯著這三人。
桌上擺好山珍海味，四人圍桌而坐。
那少年面色漲紅地坐在秦沁曼對面，眼神時不時地偷瞄秦沁曼的臉龐，靦腆得不敢抬頭。
柏發乾咳一聲，主動打破了此時尷尬的氣氛，道：“曼兒，這位是鄔春的好友，國子監祭酒嫡長子——林井豪。”
林井豪趕緊站起身，向秦沁曼行了個大禮，耳根都因害羞通紅：“在下林井豪，家父國子監祭酒林萬，敢問姑娘芳名。”
秦沁曼恍然大悟。
哦~原來是在給她安排相親啊……