偏殿內，許灼華添上油燈，合掌在心中默唸。
“小桃桃，你每年都給我託夢，定是心中有怨恨，若解不開這道結，便不肯投胎轉世。”
“你且信我，他日定用兇手之命祭你，再用鳳命助你輪迴。”
原主從京城回來之後，的確痴傻了小半年，燕氏遍尋名醫無果，只好信了玄學。
有一遊僧看到原主後，驚詫不已。
他對原主說道：“小姐命格貴重，卻人為斷送，除非身披鳳命之人送你超度，否則永無輪迴之機。”
許灼華就是這時候穿過來的。
許灼華驟然恢復神志，燕氏大喜。
原想以重金酬謝遊僧，可那人飄飄然出門，再也難尋蹤跡。
只留下一句，“小姐與佛有緣，佛祖慈悲之心，渡人化災，善也善也。”
許灼華在長明燈前站了一會兒。
又取了香，跪在佛前禱告。
“佛祖在上，信女灼華，焚香叩拜。”
“信女即將離開安陽，惟願父母身體安康，安陽百姓長樂久安。”
“信女即將嫁入東宮，惟願太子萬事順遂，再創大乾盛世。”
她沉吟了半晌，低聲道：“信女還有一點兒私心。”
躲在經幡後面的陸成，眼角抖了抖。
“信女願遇良人，夫妻和睦，舉案齊眉。”
這是天下女子都想要的心願，陸成不覺得意外，靠在石柱上繼續聽著。
“若是，”許灼華的嗓音添上一絲哽咽，“若是夫君不喜信女，求佛祖憐憫，信女定當安分守己，循規蹈矩，只求夫君念在夫妻一場的情分上，留一絲體面罷了。”
許灼華的聲音如玉珠墜盤，悅耳動人，此刻帶著哽咽的哭腔，竟讓人生出一絲不忍來。
陸成搖搖頭。
這許家大小姐心思如此簡單，只怕在東宮難以立足。
太子不貪女色，雖然東宮有幾個妃妾，能被他放在心上的，有且只有側妃陸氏。
二人琴瑟和鳴多年，絕非許灼華能插足的。
陸成暗自嘆了一口氣，要怪，也只怪許灼華來的時機不對。
若沒有太子庇護，她可不會有陸氏的運氣，能在東宮如魚得水地過著。
透過縫隙，陸成看到佛前跪拜的女子著一襲素色白紗，肌膚如雪透亮，噙著淚光的眼眸顧盼生姿。
即便只露出一雙眼睛，便已是人間絕色。
但……依舊可惜了。
許灼華沒有多逗留，上完香便離開甘霖寺。
直到坐回馬車上，她才鬆下一口氣。
如棠替她解開帷帽，遞了熱錦帕過來，“小姐猜得沒錯，太子果然派人過來了。只是，奴婢覺得，太子聽了這些，也未必會轉變心意。”
許灼華一邊擦手一邊說：“我本來就沒指望通過這件事就能扭轉太子的心意，只不過先探一探他對我的敵意到底有多深。”
“我的名聲在安陽尚且過得去，可京城那種地方，貴族世家林立，無數貴女都削尖了腦袋想要擠進東宮。太子妃落到了我頭上，她們自然會想盡辦法來查探，甚至編造流言。”
“太子定然早就查過了，”許灼華將錦帕放在托盤上，端起一杯熱茶放在唇邊，“他能查到的無非是兩件事。”
她吹開浮沫，輕啜一口，接著說，“一件是我魔怔以後，一直養在許家，不曾露面，外面都傳我瘋了傻了，他今日讓人親眼所見，便可知真相。”
“另有一件，便是我七歲那年，親手處死乳母的事。”
如棠憤然，“都是那婆子咎由自取，賣主求榮，您好歹留了她全屍，沒有禍及家人，已是仁至義盡，那些人卻以此編排，實在過分。”
許灼華擱下茶杯，攢了攢唇邊的水漬，輕巧說道：“這種事，想要自證清白，也不難，但以他現在對我的成見，就算真相擺在他面前，他也未必會信。”
祁赫蒼心裡有人，就算許灼華什麼都不做，是個完美無缺的人，在他眼裡也多少會被附上攀附高枝，橫刀奪位的標籤。
她的下場，頂多是成為一座泥菩薩，抬進東宮供起來。
許灼華想要名分權勢不假，可若是得不到祁赫蒼的心，這一切也只是水中倒影，空中樓閣。
所以，許多事還得徐徐圖之。
比如，她和祁赫蒼的牽扯，就必須在入東宮之前發生。
許府的馬車離開甘霖寺沒多久，另一輛馬車也跟著駛入官道。
祁赫蒼闔眼靠在車壁上，聽陸成講述剛才在偏殿聽到的話。
半晌，他才抬起一側嘴角吩咐，“許氏小小年紀便那般心狠手辣，將來入了東宮，只怕也要攪得宮裡不得安寧。”
“你傳令回去，讓德喜親自調教幾個信得過的婢女，跟在側妃身邊。”
他公務繁忙，不可能時時護在陸氏身邊。
陸氏心性單純，善良賢惠，她和許灼華對上，必定要吃虧。
陸成想起殿中那個聖潔輕柔的身影，原想幫許灼華說幾句好話，可看到太子厭惡的神情，將唇邊的話嚥了下去。
“殿下，手裡的差事都辦得差不多了，估摸再過半個月就能啟程回京。”
祁赫蒼點點頭，突然想到什麼。
“沿路再去青州府看看，我記得朝廷年初的時候撥了一筆修建河堤的款，順便查查那筆款項用得如何了。”
陸成先是一頓，不知祁赫蒼怎麼突然想起這件事來。
再一思索——
若是按照他們的計劃，到時候路上可能會遇到宮裡接親的隊伍。
看來，太子對許家大小姐是真心不喜歡，這麼急著避嫌。
這許家大小姐，日後只怕要舉步維艱了。
* * *
宮裡定的婚期很急，許府上下這些日子全都趕著準備許灼華出嫁的嫁妝。
許灼華掃了一眼手裡的冊子，笑著對燕氏道：“母親，您是要把半個許家都讓我帶到京城去嗎？”
桌上放著一本厚厚的冊子，小到枕頭被褥，大到田莊鋪子，光是綾羅綢緞，金銀首飾，許灼華一天用一件，都得好幾年才能全部穿戴一遍。
燕氏握著她的手，滿心滿眼都是捨不得。
“你從生下來就是我一手帶大的，是母親含在心尖上養大的寶貝女兒，當年疏忽了那麼一下，就差點害你丟了性命，如今你要離開我身邊，再去京城，我如何能放得下心。”
許灼華知道，燕氏生這個女兒，算得上用了半條命。
當年，燕氏難產，幸好大長公主從京城提前派了御醫過來，才保下母女倆的性命。
但燕氏也因此傷了身體，整整調理了兩年，才生下許家二公子許嘉陵。
許灼華走到燕氏身邊，挽著她的手臂，柔聲道：“我已經十六歲了，不再是以前那個六歲懵懂的小姑娘，女兒又不是那種蠢笨之人，難道還由著人再來傷我害我麼？”
燕氏眼中含淚，“兒行千里母擔憂，我自然知道你聰慧，可京城、皇宮在我眼裡就是鬥獸場，不鬥個鮮血淋漓，是下不來的。你是我嬌滴滴養大的女兒，我又怎麼捨得。”
大長公主有從龍之功，當年輔佐先皇登基，經歷的都是腥風血雨。
燕氏雖然被大長公主護佑著長大，但聽過見過，也知其中兇險。
所以，她才毅然決然選擇嫁出京城。
沒想到，她唯一的女兒，又要回去了。