山子瑜離開了竹屋。
莫蕪長出了一口氣，然後癱坐在椅子上。
裝高人可真累啊，還好自己本身就是高人。
不過不知道自己壓低境界，又隱匿氣息，那個叫隆景的太監會不會認出自己來。
如果認出來了，難免又是一件麻煩事。
莫蕪搖了搖頭，不再糾結。
無所謂，自己也是打聽過的，當今的大乾，整個歷史上還沒有出現過一個第八境的呢，自己的實力完全可以免疫一切陰謀詭計。
而且如今又收下了第六境的山子瑜，雖說並非頂尖的實力，但至少也有些用處。
不過這小子倒是心眼挺多的，隆景在的那會兒剛出門就感謝自己救命之恩，明擺著是想拉自己下水。
自己都說了要留他下來看家護院照顧昕昕，結果還想著離開。
很明顯這小子是當自己脾氣好，所以自己才釋放了一下第八境的威壓，也是告訴對方，想要碾死他輕而易舉。
莫蕪在山子瑜身上留下了一些印記，只要三天過了他還沒回來，那聽雨樓的樓主可就得徹底消失在這個世界上了。
算了算時間，也不早了，該吃飯了。
莫蕪先給莫昕昕衝了一罐奶粉，莫昕昕喝著，莫蕪抱著他就消失在了竹屋內，來到了蘇州城。
買著吃吧，這個世界沒有現實生活中那麼多科技與狠活。
……
御書房內，燭火搖曳，映照出一片靜謐而莊嚴的氛圍。四壁高聳的書架上，整齊地陳列著無數典籍，書卷的墨香與檀木的清香交織在一起，瀰漫在整個房間中。
書房的中央，一張寬大的紫檀木書桌靜靜地矗立，桌上擺放著幾卷攤開的奏摺，筆墨紙硯一應俱全，顯得井然有序。
書房的窗欞上雕刻著精美的龍紋，透過半開的窗戶，可以看到外面庭院中的幾株古松，枝葉在夜風中輕輕搖曳，發出沙沙的聲響。
月光如水，灑在庭院中的青石板上，映出一片銀白的光輝。偶爾有幾聲蟲鳴從遠處傳來，打破了夜的沉寂，卻又很快被書房內的靜謐所吞沒。
皇帝坐在書桌後，手中握著一支硃筆，眉頭微皺，目光在奏摺上緩緩掃過。
他的手指輕輕敲擊著桌面，發出輕微的“嗒嗒”聲，似乎在思索著什麼。
就在這時，御書房的門被輕輕推開，一名太監躬身走了進來，聲音恭敬而低沉：“陛下，隆督公求見。”
皇帝抬起頭，目光從奏摺上移開，淡淡地點了點頭：“宣。”
太監躬身退下，片刻後，隆景緩步走進了御書房。他的步伐輕盈，彷彿踩在棉花上，沒有發出一點聲響。
隆景走到書桌前，躬身行禮，聲音恭敬而低沉：“奴才隆景，參見陛下。”
皇帝微微點頭，目光落在隆景身上，語氣平淡：“這麼晚來見朕，有何要事？”
隆景抬起頭，目光與皇帝對視，眼中閃過一絲複雜的神色。
他緩緩開口，聲音低沉而恭敬：“陛下，關於聽雨樓的進度，出了一些變故……”
皇帝的目光微微一凝，手指輕輕敲擊著桌面，語氣依舊平淡：“嗯，說說吧。”
隆景的眼中閃過一絲猶豫，但很快恢復了平靜。
他緩緩開口，聲音中帶著一絲凝重：“陛下，聽雨樓明面上的據點幾乎盡數被我們拿下，只是樓主山子瑜……逃了。”
皇帝的手指忽然停在了桌面上，目光變得銳利起來。
他淡淡開口，但在隆景聽來，卻帶著一絲冷意：“怎麼逃的？”
隆景的臉色微微一變，眼中閃過一絲愧疚。
他低下頭，聲音中帶著一絲自責：“陛下，恕奴才失職。原本已萬無一失，但沒想到有一名疑似第七境的強者出手，保下了山子瑜。”
皇帝的目光在隆景身上停留片刻，眼中閃過一絲思索。
他緩緩站起身，走到窗前，目光透過窗欞，望向庭院中月色籠罩著的古松。
皇帝的聲音依舊平淡，這次，隆景聽不出一絲情緒上的波動。
“既然如此，那就撤銷山子瑜的通緝，對外宣稱山子瑜已經歸於朝廷。”
隆景的眼中閃過一絲難以捉摸的光，重重地點了點頭：“奴才遵旨！”
皇帝沒有回答，而是轉身走回書桌後，緩緩坐下。
他的目光再次落在奏摺上，揮了揮手，語氣平淡：“退下吧。”
隆景躬身行禮，緩緩退出了御書房。他的步伐依舊輕盈，但背影卻顯得格外沉重。
御書房的門被輕輕關上，燭火搖曳，映著似乎只有四十歲的新皇凝重的臉。
只是不經意間，他的眉頭皺了一下。
……
蘇州城，自前朝便已是江南繁華之地，素有“人間天堂”之美譽。
城內河道縱橫，小橋流水，青石板鋪就的街道兩旁，店鋪林立，招牌高掛，各式各樣的商品琳琅滿目。
絲綢、瓷器、茶葉、香料……應有盡有，商販們的吆喝聲此起彼伏，夾雜著顧客的討價還價聲，熱鬧非凡。
河邊的柳樹垂下長長的枝條，隨風輕拂水面，泛起層層漣漪。
幾艘小船緩緩劃過，船伕撐著竹篙，哼著小調，船上的遊客或品茶，或賞景，悠然自得。
岸邊的茶樓裡，琴聲悠揚，文人墨客們或吟詩作對，或高談闊論，氣氛熱烈而風雅。
莫蕪已經吃飽了，他如今其實也算是達到了辟穀的境界，但畢竟一直以來都養成了習慣，而且在這個世界還捱了好幾年餓，莫蕪還是改不掉口腹之慾。
小丫頭還吃的起勁，莫蕪給她紮了兩個丸子頭——小圓腦袋正適合——這可是莫蕪研究了好久才研究明白的。
小嘴不停吧唧著，幾顆小乳牙一個勁兒的嚼著莫蕪特意吩咐小二讓煮的清淡一點的肉。
莫蕪端起一杯清茶，抿了一口，看向窗外熱鬧非凡的街道。
城西的一條狹窄巷子裡，汙水橫流，空氣中瀰漫著一股腐臭的氣味。
破舊的房屋擠在一起，牆壁上爬滿了青苔，屋頂的瓦片殘缺不全，彷彿隨時都會倒塌。
巷子的盡頭，幾個衣衫襤褸的小乞丐蜷縮在牆角，臉上滿是汙垢，眼神空洞而麻木。
江元就是其中之一。
他蹲在牆角，雙手抱膝，身上的衣服早已破爛不堪，腳上的草鞋也磨得只剩下一層薄底。
他的臉上滿是汙垢，頭髮亂蓬蓬的，像是許久未曾梳理。
他的眼神中透著一絲倔強，卻又帶著深深的疲憊。
兩個月了，他已經在這蘇州城裡當了兩個月的乞丐。
每天靠著乞討來的殘羹剩飯勉強果腹，夜裡則蜷縮在巷子裡的角落，忍受著寒風和蚊蟲的叮咬。
他的身體瘦弱得幾乎皮包骨，臉頰凹陷，嘴唇乾裂，彷彿一陣風就能將他吹倒。
但他沒有放棄。
他一直在找莫蕪。
那個說是隻要自己到了蘇州城就答應收他為徒的男人，那個他唯一的希望。
江元抬起頭，目光穿過巷子，望向遠處繁華的街道。
他的眼中閃過一絲渴望，但很快又被絕望取代。
蘇州城太大了，大到讓他感到窒息。
他每天穿梭在街頭巷尾，問遍了每一個可能見過前輩的人，但始終沒有找到任何線索。
“前輩……你到底在哪裡？”
江元低聲喃喃，聲音沙啞而微弱。
他的腦海中浮現出莫蕪的身影，那個面容冷峻、眼神深邃的男人。
他還記得莫蕪對他說過的話：“你若能活著走到蘇州，找到我，那我就收你為徒。”
可是，蘇州城這麼大，他該去哪裡找？