大夫人秦氏見她鬱郁，扯了別的話頭：“前幾日讓人拿來的畫，你潛心臨摹，有用處。還有那幾首詩你也記在心中。這可是重金買來的，求之不易。”
“還有琴譜，你也要練熟了。”
白沁雪點頭：“母親放心，我日日不敢懈怠。”
秦氏見她瘦了一圈的小臉，心疼將她摟住：“我的兒，你放心，會有出頭的那天的。”
“今日之辛苦，將來會百倍回報。”
白沁雪十分乖巧：“母親對沁雪十分好呢。”
大夫人秦氏嘆：“我恨不得全天下的好東西都給了你。這些算什麼呢？只要我有的，必給你。”
白沁雪垂下眼簾。
“梁家送了一斛珠。看來梁家對大姐姐還是很看重。”
大夫人秦氏心口悶悶地難受。
日間被紀昭拿捏住把柄，在闔府內眷面前狠狠失了顏面。
她至今都想不明白為什麼。
“珍珠不算什麼。”大夫人秦氏道，“只是死物而已。為娘會為你尋來更珍貴的東西。”
白沁雪嬌笑：“是什麼東西？”
大夫人秦氏疼惜地輕撫她白嫩的臉：“等佛光誕你就知道了。切記，這個世間有很多東西是錢都買不到的。”
白沁雪心中輕嗤。
藉口，一斛珠都拿不到。
卻依偎得更緊了。
“娘，你這般為雪兒爭取，大姐姐會不高興的。畢竟在外人眼裡，她才是孃的親女兒。”
“我只是沒名沒分的養女。”
她故意這般說。
大夫人秦氏眼中是深深的厭憎：“她有什麼不高興？能將她生下來就是天大的恩德。渾身上下沒有一處不像她爹。”
“粗魯、無禮，沒有一點才華。”
白沁雪滿意笑了，摟緊了大夫人秦氏。
……
紀昭給每個人都賞了銀子。紫棠院像是過了年。
奶孃文氏眼眶微紅，竟是哽咽。
三年的艱苦日子過得一天比一天淒涼。府中派了人來，往往銀錢沒有，只有幾件過了時的衣衫敷衍了事。
日日服的苦藥，大都是當了珠釵換來的。
口口聲聲說是思女心切的親母，一眼都沒來看望。
一家子百口人，老的少的，男的女的，心安理得躺在十五歲女兒用性命掙來的功勞上，過得鮮花著錦，烈火烹油。
大小姐的苦和委屈，她看得明白。
慶幸的是，熬過去了。
奶孃文氏擦了擦眼睛：“以後日子會越來越好的。”
紀昭卻不是這麼想。
她輕聲道：“以後院子裡塞來老人，都不要。”
奶孃文氏不解：“老人不是用著更趁手嗎？”
紀昭淡淡笑了笑：“說我粗鄙無知，言行無狀的不就是這些人嗎？她們是母親的人，說的話是她教的。”
奶孃文氏心頭一緊：“可能，大夫人是愛之深責之切。”
紀昭笑了。
曾經她也是這麼說服自己的。
可見了母親待白沁雪那樣好，才明白，都是藉口。
紀昭問：“那你可曾聽過那些婆子說白沁雪哪兒不好嗎？她一介養女，出身寒門，怎麼不說她來歷不明，攀附高門居心否測呢？”
奶孃文氏啞口無言。
“父母之愛子，則為之計深遠。我聽說這三年母親可沒少給白沁雪花重金請名師。吃穿用度都是最好的。”
紀昭輕輕道：“而三年裡，她卻棄我不顧。”
“奶孃，你會這麼對你親女兒嗎？” 奶孃文氏搖頭，不敢細想。
紀昭笑了笑：“有些人天生就沒有母女緣分。”
“這份虛假的母女情，不要也罷。”
……
第二日紀昭打算出府。
去稟報的下人回來道：“大夫人說大小姐傷剛痊癒，不宜出門。”
又拿出幾本書來。
“大夫人說，過幾日是佛光誕，讓大小姐替大夫人抄佛經祈福。”
紀昭接過佛經，笑了笑。
下人本忐忑，見她毫不介意，鬆了一口氣。
等人走了，晚秋看著厚厚的佛經皺眉：“這麼多要抄到什麼時候？”
晚意道：“表小姐在家裡反省，大小姐也要陪著她一起受罰嗎？”
紀昭失笑。
可不就是這麼個意思嗎？
抄佛經不過是懲治她的手段罷了。
白沁雪不能出府出風頭，大夫人秦氏自然要想辦法留她在府中好好磋磨她。
她一直這樣的，不容許紀昭越過白沁雪半分。
救駕之功，襯托的是白沁雪的無能。
畢竟心尖尖上疼的人，費盡心機和重金教導出來的，怎麼能比放養的紀昭差？
這打臉啪啪的，大夫人秦氏受不住。
紀昭隨意將佛經放在一旁，道：“我在西山別苑抄的佛經帶回來了沒？”
晚意和晚秋都笑了。
紀昭道：“不讓我出去，我就沒辦法了不成？”
一盞茶功夫，穿著素簡衣裙的紀昭便帶著晚秋從偏院們出了去。
巷子口，一位俊秀雅正男子下了馬車。
眼角一閃而過是紀昭的身影。
男子呆了呆，想要追上卻不見了人影。
紀蘊歡喜迎上前：“師兄！大駕光臨！”
他親熱握住雅正男子的手往府門去。
男子問：“聽說你大姐姐回來了？”
他眸色溫潤，聲音清朗，風光霽月溫雅模樣宛若畫中月仙。
正是今年榮登榜上的探花郎——蘇玉臣。
紀蘊聽了，撇嘴不屑：“提她做什麼？她一回來就作夭，梁家還和她退婚了。”
男子眼底掠過驚喜，低低問：“真的？”
紀蘊道：“當然是真的了。不過，提這麼晦氣的事做什麼？”
他問：“師兄，前些日子求你做的文章，你拿了沒？”
男子點了點頭，手伸入長袖中。
紀蘊歡喜道：“那真好，沁雪姐姐很仰慕您的才華呢。正好讓她看看。”
男子的手頓住，淡淡道：“哦，忘了，沒帶。”
紀蘊：“……”
紀蘊又請他入府。
蘇玉臣搖頭：“不去了。”說罷上了馬車。
紀蘊急了，扒住馬車：“師兄，探花郎師兄！都到了府門口了，為何不進去坐坐？”
蘇玉臣垂眸：“我不喜歡你詆譭你大姐姐。”
紀蘊呆愣：“為何？”
蘇玉臣指了指府門牌匾：“想想你家滿門榮耀是從何而來，忘恩負義豈是我們讀書人的能做的？”
紀蘊滿臉通紅，喏喏不敢說了。
馬車離開，紀蘊狠狠跺腳：“好你個紀昭，討厭！討厭死了！”