夜裡下了一場雨。
灰撲撲的北京城總算有機會衝了個凉。
餘令睡不著。
不是馬棚裡驢子發出磨牙的聲響，也不是淅瀝瀝的雨聲。
而是餘令對接下來的日子無所適從，他不知道要怎麼活。
小老虎哥走了。
那個姓譚的讓他手底下的錦衣衛把餘令帶回了家，草棚就成了餘令的棲身之所。
雖然破，但遮風卻擋雨。
這條件比破廟好多了，小老虎說的果然沒錯，這時候的牲口相當於家裡的一個人。
這棚子都收拾的乾乾淨淨。
餘令望著驢格外的安心。
住在這裡，最起碼不用擔心睡到半夜有人摸你。
先前在破廟那是一大群人一起住，有時候有的人睡到半夜……
褲子被人脫了。
人性不可言，不可研，不可驗。
小老虎的褲子就被人脫了四回了，那些老乞丐已經沒有禮義廉恥。
他們這輩子已經完了，想做什麼就做什麼。
餘令他不知道接下來自己面對的會是什麼。
後半夜雨停了，餘令也扛不住了，昏沉沉的睡了過去。
可能是小小的年紀過於可憐，驢子感受到了他的心酸無助。
它主動臥在了餘令身邊。
天亮了，餘令還在睡。
北京城也慢慢的甦醒了過來，街頭上的人慢慢的多了起來，茶社裡也慢慢有了喝早茶客人。
在茶社裡，草蓆一隔就是一個雅間。
在雅間裡面，昨日餘令見過的錦衣衛譚百戶坐在正對著門的尊位。
在他側面坐著一個笑起來像是彌勒佛的中年男子。
“譚大人，這麼早就起來喝茶，不像你的為人，說吧，又有什麼事情需要我幫忙，出錢，還是出力？”
譚百戶望了一眼胖乎乎的中年男子。
他有些想不起他往日的模樣。
這才短短的兩年，他就像是換了一個人。
想當年去殺劉汝國這個逆賊的時候，他還不是這般模樣。
（ps：明萬曆十四年(1586)，工匠出身的劉汝國從湖廣蘄、黃州(今湖北蘄春、黃岡)梅堂起義。）
因為一個流矢，他受傷了，大拇指被切掉，握不住刀了。
於是從軍伍裡退了下來。
清算軍功，分了一點錢，他成了一個員外，自己卻活到了最後，成了六品的百戶。
一起拼命的兄弟如今已經是天壤之別。
也僅僅兩年而已。
譚百戶笑了笑，抿了口茶輕聲道：
“我那裡有一個小子，我看過了，也查過了，無家世，無戶籍，還年幼，要麼？”
餘員外聞言呼吸一頓。
也不知道是從軍以來殺的賊酋太多遭了報應，還是上輩子沒做好事。
餘員外至今都沒能有一個兒子。
本想著從軍伍裡退下來養好身子努力一把說不定還能生一個兒子。
結果自己那媳婦也是可憐的命。
福沒享到，難產死了，一屍兩命。
臨死前還哭嚎著對不起餘家，嫁到餘家半輩子，沒能留個種。
如今，只有一個四歲的女兒相依為命。
餘員外在妻子離開後努力過。
不努力不行，在軍伍上落下一身的傷，自己的女兒才四歲。
若家裡沒有一個男娃娃撐著，自己若突然離去。
死都閉不上眼睛。
餘員外咬著牙又續絃了一房，結果無論怎麼努力一點反應都沒有。
神佛拜了，神醫看了，結果不行。
一個男人到了人生最尷尬的時期，心有餘而力不足，舉不起來了。
餘員外那時候已經認命了。
可麻繩專往細處斷，厄運專挑苦命人。
續的那一房懷上了，可得知消息的餘員外一點都不開心。
自己都不行了，一直忙著西安府和京城的布莊，數月不在家。
這是怎麼懷上的？
這時間都對不上。
那婦人也不要臉，說什麼做了一個夢，一道金光進入了她的肚子裡。
餘員外殺人無數，哪裡信這個狗屁東西。
拿著刀一問，戰場上積攢的殺意一露，那賤人就什麼都說了。
她為了餘家的這點家產，竟然和她表兄私通，企圖鳩佔鵲巢。
等自己百年之後圖謀這點家產。
今日，自己的兄弟要給自己弄一個兒子？
餘員外不知道自己的兄弟是開玩笑，還是真的想讓自己有個後人。
“開個價！”
譚百戶笑了，輕聲道：
“你若滿意，茶錢你出，你若不滿意，今後的茶錢我來出，這個條件誘人吧！”
餘員外一驚，今後的茶錢他都出，這得多大的信心，這可不像他錦衣衛說的話。
他這個人小氣的要死。
餘員外眯著眼笑道：“這麼有信心？”
譚百戶想著昨日見的那小子，還是忘不掉那雙明亮的眼眸。
這些年走南闖北也算見過無數的人物。
說實話，就沒有見過比昨日那小子更有神的。
“那去看看？”
“走著，就算相不中也沒事，你那鋪子缺個夥計，那小子你領走，教個三五年，絕對能行！”
說著他端起茶碗，若有所指道：
“也就比悶悶大個幾歲而已，養大了算是知根知底的。
女婿也是兒，將來悶悶也有個照應不是？”
餘員咧嘴一笑：“呦，你這說的我心裡癢癢！”
譚百戶得意笑了笑，邊走邊說道：
“如果不是我才從族裡過繼過來一個，我給你說的這小子我都想養著。”
“大公子咋樣？”
一提自己家的孩子譚百戶就難受。
他的情況和餘員外差不多，都是家裡無子。
但他比餘員外好一些。
他還能從族裡過繼一個來。
（（ps：重男輕女的主要原因是勞動力，這是傳統農業的必然性，其次是宗族血脈等諸多原因。））
他餘員外的祖地在西安府。
老秦人麼，因好勇善戰成了兵源地，軍戶多。
打葉宗留和鄧茂七死了一批，打劉汝國又死了一批。
兩代人幾乎打完了！
族裡青壯打完了，自顧都難，哪還有孩子過繼。
在大明朝一旦成為軍戶，則萬世不能改變，子孫都要應軍差，充軍伍。
父親死了兒子上，沒有兒子侄兒上。
餘員外之所以能夠脫離，全靠現在皇帝不管事情。
軍戶制度敗壞，他花錢把自己改成戰死。
（ps：在明朝，戶有軍籍，必仕至兵部尚書始得除，所以一旦成了軍戶，幾乎沒有脫離的可能。）
餘員外能脫離全靠現在的皇帝，現在的皇帝什麼都不管，一心搞錢，所以才餘員外才能脫身。
譚百戶嘆了口氣，擺擺手道：
“別提了，前日偷我的腰牌去煙花衚衕吃白食，出來腰牌就被人順走了，昨晚才打完！”
見譚百戶面帶不悅，不願多說，餘員外也不再多問。
此刻的餘令已經醒來。
本就不是隨遇而安的性子在這三年裡也變成隨遇而安了。
總得活下去不是？
“驢兄，借你的水槽洗把臉。”
簡單的洗漱了一番，餘令覺得輕鬆了不少。
見驢兄頭也不抬的吃著草料，餘令伸過腦袋看了看。
“吃的挺好，還有黑豆！”
“我覺得你應該吃麵條的。”
餘令坐在石槽上一邊撿拾著石槽裡面黑豆，一邊伸手給驢兄撓癢癢。
驢兄很大方，見餘令沒有吃它的草料。
就很大方的任憑餘令撿食黑豆。
黑豆餘令不敢吃多了，不是怕放屁，而是怕把肚子吃壞了。
而且這點黑豆也吃不跑，也就解解饞而已。
餘令是真的有點餓了。
就在餘令想著把自己關起來這是要做什麼的時候，門開了…..
一行人走了進來，一個胖子，兩個錦衣衛。
餘令從石槽上跳了下來，規規矩矩的站好，把手心的黑豆悄悄的放回了石槽裡。
餘員外終於見到了兄弟說的那小子。
說實話，第一眼他就覺得這孩子很不錯，見生人不亂，眼睛有光！
譚百戶拍了拍好兄弟的肩膀，笑道：
“如何？”
餘員外點了點頭：“是不錯，可看著不像個乞兒，也不像賊偷!
倒是有某個大院裡面出來的，莫不是拍花子吧！”
譚百戶拍了拍腰間的繡春刀：
“我能害你？我問過了，這小子在京城已經三四年了，真要某大院出來的，人家能不尋？”
餘員外已經心動，他不是沒想去養一個孩子。
可城牆根下插草標的，沒有一個順眼的，深吸了一口氣：
“孩子記事了，怕養不家啊！”
譚百戶望著餘員外嗤笑道：
“又瞎想了不是？
人心是肉長的，你對他好，他能不知道你的好？
某些人連死士都養的忠心耿耿，一個五六歲的娃你怕養不家？”
“再說了，又沒有非要你把他當兒子。
這得看你，就算當不了兒子，給悶悶身邊留個人使喚又不是不可以？”
餘員外聞言笑了笑，他見餘令第一眼就喜歡上了。
這孩子望著老練，身子有股讓人眼前一亮的精神氣。
“好，養了!”
在餘令不解的眼神中，那個胖胖的人朝著自己走來。
見他伸出手，餘令本能的把身子往後一縮。
“孩子，別怕，我是幫你取走頭上的草根，你看……”
餘員外攤開手心，露出一節枯草。
望著眼前胖胖大叔手上的草根，餘令眼中的警惕緩緩的褪了下去。
這是他第二次從陌生人身上感受到了善意。
這三年，餘令覺得後世影視劇都是騙人的。
什麼餓了正巧有個美貌娘子給你塞一個雪白的大饅頭。
狗屁，哪有什麼雪白饅頭，哪有什麼美貌娘子。
餘令餓的招不住的時候就去佛寺，那裡偶爾會混到一點吃的。
但人賊多，維持紀律的那和尚打人也賊疼。
“孩子，走，跟我回家！”
“家？”
“對，以後你就有家了！”
望著眼前胖胖的只有四個指頭的手，餘令猶豫片刻才伸出了手。
都這個樣子還怕個鬼，怕噶腰子麼？
餘員外牽著餘令的手，走到門口突然回頭：
“今後的茶錢我來給！”
“好！”